Wesley Howard Shermantine Jr. (L) og Loren Joseph
Herzog
Inseparable since childhood, Loren Joseph Herzog and Wesley Howard Shermantine Jr., both now 44, grew up to turn into meth-heads and killers, ultimately getting themselves dubbed the 'Speed Freak Killers.'The two frequently used methamphetamine, or speed, while they roamed around California's San Joaquin County for approximately 15 years, terrorizing the residents of the mostly rural Region og angiveligt dræbt et antal mennesker, ofte kvinder, i deres dødbringende voldsomme. Shermantine pralede engang, at han havde dræbt 19 mennesker, men duoen blev dømt for kun et par af de drab, de blev mistænkt for at have begået.
Arresteret i 1999 blev Shermantine dømt i 2001 for at voldtage og dræbe Cynthia 'Cyndi' Ann Vanderheiden, 25, for Clements, Californien, samt dræbe to andre mennesker, og Herzog blev også dømt i 2003 for de tre drab. Herzog og Shermantine blev også mistænkt for at have dræbt mange andre. Herzog gav en detaljeret videobåndet tilståelse over en periode på fire dage med detaljer om, hvordan han havde lokket Cyndi til en kirkegård ved at love at give hastighed - hun, Herzog og Shermantine havde tilsyneladende delt stoffer før. Efter at have fået hende til kirkegården, angreb Shermantine angiveligt og dræbte hende. Herzog vidnede om, at han gemte sig i bagsædet af Shermantines bil, mens Cyndi blev angrebet. Bagefter, sagde han, hjalp han Shermantine med at indlæse hendes krop i bagagerummet i Shermantines bil, og at han ikke vidste, hvad der skete med hendes krop, efter at Shermantine forlod den. Hendes rester er aldrig fundet. Detaljer om Cyndis sag, så vidt efterforskere var i stand til at bestemme, var bortset fra Herzogs udsagn noget tegnet.
Cynthia 'Cyndi' Ann
Vanderheidsen
Om aftenen den 13. november 1998, en fredag, var Cyndi gået til en karaokebar i Linden, Californien, med en ven. Senere samme aften kørte en anden ven hende i Cyndis bil til en anden bar, den gamle hjørnesalon i Clements, i byen, hvor Cyndi boede sammen med sine forældre. Når hun var parkeret uden for virksomheden, fortalte hun sin ven, at hun ville køre sig selv tilbage til sin families hjem, cirka en kilometer derfra. En mandlig ven fulgte hendes hjem tidligt den morgen og fortalte senere politiet, at han så hende parkere hendes bil i hendes forældres indkørsel omkring kl. 02:30 den 14. november 1998. Han ventede imidlertid ikke med at se, om hun gik ind i huset. Tilsvarende fortalte Cyndis mor efterforskere, at hun havde hørt sin datter ankomme hjem på det tidspunkt. Cyndi blev aldrig hørt fra igen, men hendes far fandt, at hendes Cavalier parkerede på Glenview Cemetery på Mackeville Road i Clements senere samme dag, efter at der var indledt en søgning efter hende. Bilen var ulåst, og hendes pung og mobiltelefon var inde. Politiet forsøgte at dele sammen, hvad der var sket; Det blev teoretiseret, at hun må have forladt sine forældres hjem igen kort efter at have trukket ind i indkørslen for at gå til kirkegården. Teorien efterlod imidlertid mange spørgsmål ubesvarede.
Thomas Testa
Ifølge Reno Gazette-Journal , Vanderheidens familie tror ikke Herzogs beretning om, hvad der skete, og heller ikke San Joaquin County vicedistriktsadvokat Thomas Testa, der anklagede begge mordere.
Herzog was sentenced to 78 years in prison, and Shermantine was sentenced to death. Three years later, an appellate court decided that Herzog's confession had been coerced by police and overturned his convictions. Lacking his confession in a retrial, prosecutors felt it prudent to offer a plea agreement in which Herzog pleaded guilty to voluntary manslaughter. He was subsequently resentenced to 14 years in prison for killing the pair's last known victim. Shermantine's death sentence, however, stands.
Lørdag den 18. september 2010, efter nogle juridiske og politiske krangel og kredit for god opførsel, blev Herzog, en mistænkt seriemorder, paroleret fra High Desert State -fængslet i Susanville, Californien, til forargelse af ofrenes familier, lokale borgere og retshåndhævelse. I betragtning af hvad dette par af mordere menes at have gjort, er det let at forstå, hvorfor et samfund, der allerede var i vantro over deres retssystem, der ikke var definitivt med mistænkte rovdyr, ville blive indigneret, når en af morderne blev frigivet efter kun at have tjent et par år efter forbrydelser, der normalt ville have holdt Killers Behind Breats for Life.
