Kenneth Parks, 23, boede i Pickering, nær Toronto, Ontario, med sin kone og spædbarnsdatter. Han havde mistet et godt stykke arbejde på grund af hans underslag og led af en spilafhængighed, der havde sat ham i alvorlig gæld. Som et resultat oplevede han et højt niveau af stress, der inducerede søvnløshed. En aften, 23. maj 1987, rejste han sig fra sengen og kom ind i sin bil. På trods af, som han sagde senere, ikke var vågen, kørte han omkring 14 miles hjem til sin kones forældre i Scarborough. Konti siger, at han derefter fjernede et dækjern fra bilen og gik ind i huset, hvor han fortsatte med at slå sin svigermor ihjel og kvæle sin svigerfar i bevidstløshed. Han brugte også en kniv fra sit svigerforældre til at stikke dem.
Luftfoto af Toronto
Derefter kørte han til en politistation, et blodspilet rod, for at vende sig ind. 'Jeg tror, jeg har dræbt nogle mennesker med mine blotte hænder,' gentog han igen og igen, til sidst identificerede sine ofre og hævdede, at det var 'al min skyld.' Alvorlige nedskæringer til hans hænder attesterede en kamp, og efter at politiet placerede ham under arrest, tog de ham til et hospital for behandling på de afskårne sener. Andre officerer gik efter ofre. Ligesom han havde fortalt dem, var hans svigermor død og hans svigerfar i alvorlig tilstand. Hans svigerfar blev ført til et hospital og kom sig.
Parks hævdede, at han ikke huskede noget om overfaldet. Hans forhold til hans svigerforældre var gode på trods af hans økonomiske situation, og han hævdede, at han ikke havde nogen grund til at skade dem. Mens hans kone var enig med hans mangel på motiv, blev hun forfærdet over, hvad han tilsyneladende havde gjort.
Parks havde en historie med søvnvandring, så hans advokat besluttede forsvaret af automatisering. Hun organiserede et ekspertpanel for at beskrive for juryen arten af den automatistiske tilstand, herunder muligheden for, at nogen kunne køre en bil uden fuld opmærksomhed og også begå angreb og drab uden den nødvendige kriminelle hensigt til at overveje handlingernes overfald og mord. Holdet omfattede flere psykiatere, en psykolog, en neurolog og en søvnforstyrrelsesspecialist, og de konkluderede alle, at Ken Parks på tidspunktet for lovovertrædelsen havde sovet. Hans forsvar var mordet somnambulisme.
Sleepwalking diagnosticeres som enten en neurologisk lidelse med en ekstern stimulus eller en psykiatrisk lidelse med en intern stimulus. Eksperterne beskrev Parks 'handlinger som et resultat af, at mange omstændigheder konvergerede: Han havde planer om at fikse sin svigerforældre, han var vant til den rute, han ville tage for at komme til deres hus, og han var rastløs af stress og ængstelig for sin kommende forsøgsundersøgelse. I sin søvn ansporede noget til at tage sig af fordelene, og da han gik ind for at fikse ovnen, blev han forskrækket af sine svigerforældre. Han angreb begge uden at vide, hvad han gjorde. For at styrke forsvaret blev hans families historie med søvnforstyrrelser forelagt.
Dr. R Billings, en psykiater, forklarede, at sindet under søvn var uafhængigt af det bevidste sind 'med hensyn til dets mål.' Der er mindre kontrol eller midler til at lede det, da dens handlinger 'er en del af en ufuldstændig ophidselsesproces, hvor alle efterforskere har konkluderet, at der ikke er til stede.' Parks kunne ikke have tænkt sig handlingerne eller værdsat, hvad han gjorde. Han ville ikke have været bevidst om juridiske konsekvenser, fordi angrebet var blevet 'ukontrolleret og ikke -formidlet.'
Eksperterne sagde, at Parks ikke havde en allerede eksisterende sygdom i sindet i henhold til den canadiske straffelov. Han var ikke psykotisk, og 'klyngen af et sådant antal udløsende faktorer var yderst usandsynligt at forekomme igen.' Med andre ord var han ikke en fare for andre i fremtiden. For at styrke denne forudsigelse vidnede eksperterne om andre sager, hvor der ikke havde været nogen gentagelse af vold.
Parks kone, der nu sidder med ham, tog også standpunktet i sit forsvar. Hun gentog, at han ikke havde haft noget motiv og aldrig havde været voldelig, som hun vidste om. Han havde haft et godt forhold til sine forældre. Det var en højprofileret prøve med stærke følelser på begge sider. Juryen stod overfor en vanskelig beslutning.
Højesteret i Canada
Den 25. maj 1988 frikendte juryen parker for drab og senere mordforsøg. Selvom regeringen appellerede i 1992, vedtog Canadas højesteret frifindelserne. Denne sag gik ind i mange lærebogsberetninger om automatisering, som et eksempel på en sag, hvor en morder ikke kunne værdsætte, hvad han gjorde. Mens den var kontroversiel, stod dommen.
Der opstod dog et alternativt resultat i tilfælde af William Wade i Bolton, Ontario, ifølge Toronto Star . Hans kone bad ham om en skilsmisse, og tilfældigt nok havde han angiveligt en søvnvandrende episode, der resulterede i at stikke hende, jagte hende udenfor og gentagne gange bankede hendes hoved mod en kantsten og dræbte hende. Han sagde, at han ikke huskede noget af det, men juryen var ikke overbevist. De dømte ham.
Det er derfor klart, at et forsvar af ubevidst opførsel i sig selv ingen garanti for frifindelse: det er ofte vanskeligt for juryer at tro eller endda forstå et sådant forsvar. Mange kører på eksperterne i disse tilfælde.
Relaterede Materialer
