Mark Berndt booking foto
En Los Angeles Elementary School-lærer, der er anklaget for at have spillet underlige sexspil med intetanende børn, kunne være gået uopdaget, hvis det ikke var for en gammeldags vane: i en alder, hvor mange mennesker skyder digitale fotos udskriver dem selv eller bare lader dem være på computeren, har Mark Berndt angiveligt bragt 35 mm filmbilleder af bundet og gagged børn til en narkotikar, der skal være udviklet.
Nu bliver Berndt afholdt på 23 tællinger med uklar opførsel. Han er påberåbt sig skyldig gennem retsudnævnt advokat Victor Acevedo. Kan ikke tjene kaution på 23 millioner dollars - en million for hver af de børn, som han angiveligt har bundet eller fodret kakerlakker eller sæd, holdes Berndt væk fra den generelle fængselsbefolkning for hans egen sikkerhed.
Los Angeles Unified School District har fyret Berndt - men betaler stadig den tidligere Miramonte Elementary -lærer næsten $ 4.000 om måneden på toppen af de $ 40.000, der overbeviste ham om at forlade stille. Som rapporter om Berndt's påståede uhyggelige forudsætninger og de fortsatte udbetalinger gør nyheden og andre områdelærere beskyldes for rovdyr, har en skandale udviklet sig, og tvunget LA Unified til at genoverveje, hvordan det reagerer på lærerens misforhold - og forstyrrer Miramonte's 85 -lærere og 1.400 studerende.
Fotos fortæller en sygende historie
Mark Berndt, nu 61, begyndte at undervise på Miramonte Elementary i 1979. Han boede det meste af denne tid i et Torrance -lejlighedskompleks, han ejer med sin søster.
K-6-skolen er i Firenze-Firestone, et ikke-inkorporeret område syd for Los Angeles centrum. 98% af skolens studerende er Latino, mange børn af mexicanske og centralamerikanske immigranter. Florence-Firestone er et kvarter med lav indkomst: Alle skolens studerende er berettigede til reduceret pris eller gratis frokostpakker.
Skolens standardiserede testydelse har været dårlig. Men det har nogle hengivne lærere, dedikeret til at hjælpe børnene med at lykkes.
Mark Berndt might have seemed to be one of the good ones. Many of his students and their parents kept in touch long after the kids graduated. They'd later tell reporters about the games he led in class to 'reward' his students, and they'd recall the quiet, solitary man's blue Volkswagen Beetle, and his love of classical music and the Mojave Desert and camping.
Men rapporterer, at han ville køre sine yndlingsstuderende til ørkenen i den blå VW -bug, påtager sig nu en ildevarslende ring. Og klasseværelsets spil ser ud til at være noget virkelig foruroligende.
Og det hele er takket være en anonym fotoprocessor.
