Enigmatisk død af Belle Gunness, del I
Mistress of Murder Hill
Blandt de dødsfald, hvor den mentale tilstand sandsynligvis vil spille en nøglerolle i bestemmelsen af dens måde, er den tilsyneladende bortgang af Belle Sorensen Gunness, en norsk-amerikansk landmand. Hendes skæbne var den centrale faktor i en sensationel retssag i de tidlige 1900'ere, og mens nogle var tilfredse med, at hun blev myrdet, troede andre, at hun havde dræbt sig selv, mens stadig andre troede, at hun havde forfalsket sin død og slap med en masse penge. Hvem hun var i livet giver den bedste foranstaltning til at løse tvetydigheden omkring, hvordan og hvornår hun døde.
Den bedste kilde til information om sagen er Sylvia Shepherds bog, Mistress of Murder Hill , men de fleste bøger om seriemordere har også en konto, ligesom Laporte County Historical Museum i Indiana.
Den 28. april 1908 rasede en tidlig morgenbrand gennem Belle's hjem. Alle bestræbelser på at redde indbyggerne blev stymmet, og når huset brændte, blev der fundet fire kroppe i asken: en voksen kvinde og tre børn, to piger og en dreng.
Først troede folk, at den voksne var Belle, selvom figuren syntes at være alt for lille ... og hun manglede sit hoved.
Andrew Helgelein
Den vigtigste mistænkte i denne tilsyneladende brandstiftelse var en tidligere hyret hånd ved navn Ray Lamphere, der havde arbejdet i Belle omkring et år, og som fortsatte med at have problemer med hende. Han blev endda set i nærheden af hendes gård den morgen, og han indrømmede, at han så ilden, men sagde, at han ikke havde følt sig tvunget til at advare nogen. Lamphere blev arresteret og tilbageholdt.
Tidligt i maj begyndte efterforskere at søge ejendommen efter de mulige rester af Andrew Helgelein, der havde været savnet i tre måneder. Belle havde skrevet mange manipulerende breve, der bad ham om at sælge alt og komme til hende, og da han gik på besøg, havde hans familie ikke set ham igen. Myndighederne begyndte at grave i et blødt sted i gården, og inden længe dukkede de op en Gunnysack indeholdende hans demonterede krop. Hans ben var sagkyndigt savet over knæene, hans arme disartikulerede, hans hoved fjernet, og alle hans dele skubbede ind i hullet med hans overkropp. Grebet i hans hånd var noget krøllet brunt hår.
Et andet blødt sted i nærheden blev undersøgt, og den ene gav skeletresterne af en ung pige. Når du kiggede yderligere, fandt Diggers de forfaldne rester af en mand og to børn. Denne opdagelse spurgte mere efterforskning, og før det var overalt 12-13 sæt rester var blevet fjernet fra jorden, med mistanken om, at der måske endnu var mere. (Det nøjagtige antal er et spørgsmål om debat, da nogle konti viser, at der ikke blev gjort lidt for at sikre, at opdagede dele faktisk hørte til specifikke ofre.) Størstedelen af resterne var mandlige, men et sæt var af en voksen kvinde, der aldrig blev identificeret.
