Leon Black taler på scenen ved en MoMA-hyldest til Martin Scorsese den 19. november 2018 i New York City. (Foto af Dimitrios Kambouris/Getty Images for Museum of Modern Art)
Milliardær-finansmanden Leon Black vandt afvisningen af en civil voldtægtssag efter et advokatfirma bag prominente
Den tidligere administrerende direktør for Apollo Global Management, en kapitalfond, har været på defensiven siden sin fratræden, mens han granskede hans økonomiske forhold til Jeffrey Epstein. Black sagde, at han forlod den post for at tilbringe mere tid med sin familie.
Siden han fratrådte det job - og en anden stilling som formand fra Museum of Modern Art — Black har forsøgt at afværge retssager fra to kvinder: den russiske model Guzel Ganieva og Cheri Pierson, en New Jersey-mor, der hævdede, at Black voldtog hende inde i Epsteins byhus i New York. Black er ikke blevet anklaget for nogen forbrydelse.
Ganieva betegnede Black som 'rovdyr' og hævdede, at han havde chikaneret og misbrugt hende seksuelt i årevis, og derefter tvang hende til at underskrive en tavshedspligt for lidt mere end et halvt årti siden. Black betragter afvisningen af hendes påstande som en retfærdiggørelse.
'Lige fra begyndelsen har jeg gjort det klart, at fru Ganievas beskyldninger mod mig var falske, og der var intet grundlag for denne sag,' sagde Black i en erklæring. 'I betragtning af hvordan fru Ganieva var i stand til at manipulere retssystemet og medierne, er jeg glad for, at sandheden er kommet frem, og retfærdigheden endelig er sket.'
Black kaldte hendes påstande 'usædvanligt smertefulde for min familie, mine forretningspartnere og venner og mig.'
'Nu hvor dette er bag mig, vil jeg fortsætte mit fokus på min familie og mit liv som investor og filantrop,' fortsatte han.
Relateret dækning:-
'Lad som om det ikke eksisterer': Abrego Garcia skubber sanktionsanmodning efter Trump-administrator hævder, at Fox News-kommentarer var 'nødvendige for at beskytte' regeringen
-
'Skamløs administration': Føderale ansatte anklager regeringen for at forsøge at tvinge transkønnede personer ud af arbejdsstyrken med en ny forsikringsændring
-
'De skal holdes til regnskab': Føderale dommer siger, at der er 'væsentlige beviser' Kristi Noem fremmede 'racistisk' teori for at fratage immigranter beskyttet status
I 2011 sagde Ganieva, at hun tilmeldte sig et bachelorprogram for at give hende mulighed for at søge en karriere uden for modellering, og hun havde brug for penge. Hun erkendte at have underskrevet to $480.000 låneaftaler med Black - en i 2013 og en anden i 2014, begge med påløbende renter.
Ganieva hævdede, at det var Blacks metode til økonomisk kontrol, for at dække over hans påståede seksuelle misbrug.
Hverken Black eller Ganieva bestrider de underliggende transaktioner og kontrakter - eller eksistensen af et seksuelt forhold. Black siger, at det var 'af samtykke' og kalder sig selv et offer for afpresning.
'Sandheden er, at jeg er blevet afpresset af fru Ganieva i mange år, og jeg har foretaget betydelige pengebetalinger til hende, baseret på hendes trusler om at offentliggøre vores forhold, i et forsøg på at skåne min familie fra offentlig forlegenhed,' sagde Black i et interview med Bloomberg News .
Ved en høring i februar kaldte Blacks advokat Michael Carlinsky, fra firmaet Quinn Emanuel, aftalerne for lukrative for Ganieva.
I henhold til en udgivelse fra oktober 2015 modtog Ganieva 2 millioner dollars ved underskrivelsen, eftergivelse af lånet på omkring 1 million dollars og månedlige betalinger på 100.000 dollars i mere end fem år, hvilket førte til i alt omkring 9,5 millioner dollars, sagde Carlinsky.
Manhattan højesteretsdommer David Cohen pressede Ganievas daværende advokat Jeanne M. Christensen om, hvorvidt hendes klient ville returnere pengene for at fremsætte hendes krav. Christensen afviste at forpligte sig til det på det tidspunkt og hævdede, at Ganieva underskrev det under tvang.
Men dommer Cohen fandt ud af, at Ganieva var en sofistikeret part i kontrakterne.
'Selvom engelsk måske ikke var sagsøgers modersmål, tilbyder hun intet, der viser, at hun ikke var i stand til at læse NDA, og det er ubestridt, at på det tidspunkt, hvor hun underskrev den, var sagsøgeren uddannet fra Columbia University med en matematisk grad, havde søgt om at gå på handelsskole og havde interviewet til job hos internationale finansielle virksomheder på højt niveau,' skrev dommeren i en rupageling.
Blacks advokat Susan Estrich fra Estrich Goldin fejrede, hvad hun kaldte den 'rungende afvisning af fru Ganievas grundløse retssag.'
'Justice Cohens beslutning er en afvisning af alle fru Ganievas falske påstande, idet hun fandt, at de manglede juridisk eller faktuel støtte,' sagde hun i en erklæring. 'Denne sag skulle aldrig have været anlagt.'
Blacks juridiske team har hævdet, at vilkårene for NDA besejrede Ganievas krav. Dommeren var enig.
'Endelig dækker NDA klart og utvetydigt alle krav, der udspringer af parternes forhold, fortid eller fremtid,' hedder det i dommen.
Tilmeld dig lovenTidligere i år fyrede Ganieva sin advokat hos Widgor, et fremtrædende advokatfirma bag major . Dets advokat Jeanne Christensen svarede ikke umiddelbart på en e-mail med anmodning om en kommentar.
Den anden retssag mod Black, anlagt af Pierson, er fortsat aktiv.
Blacks juridiske team har angrebet Piersons troværdighed og hævder i en juridisk sag, der beskriver hendes tidligere børster med det strafferetlige og civile retssystem. Fra slutningen af 1990'erne til og med 2006 blev Pierson anklaget for besiddelse af narkotika, forseelse og andre lovovertrædelser, ifølge arkiveringen, som ikke citerer nogen domme.
Hun har været i retten mindst 35 gange for tvister med venner, naboer og arbejdsgivere; for jakkesæt med butiksejere og bilister, butikker, hvor hun gled og faldt, frisører, der angiveligt har gjort hende forkert, og en kæreste,« sagde Blacks advokat Michael Carlinsky.
Black har en verserende beslutning om at afvise sagen.
Læs kendelsen her .
