Los Angeles i 1928
I 1928 var jazzalderen på sit højeste, og det sydlige Californien blomstrede, omdannet af landbrug og filmen og luftfartsindustrien fra en knude af søvnige ørkenbyer på landets vestlige grænse til en bustling og glamourøs metropol. Men Los Angeles, Angels City og det omkringliggende område havde også deres dæmoner, som retssystemet kæmpede for at temme.
En række børns bortførelser og mord det år vendte området på dets øre - ikke kun på grund af forbrydelsens brutalitet og rædsel, men på grund af ligger og sindssyge, der omgiver dem, og på grund af hvad både forbrydelserne og efterforskningen af dem afslørede om magt og retfærdighed i byen. En grusom og afvigende ung mand, Gordon Stewart Northcott, kidnappet, seksuelt misbrugt og myrdet mindst tre og muligvis så mange som tyve drenge, muligvis ved hjælp af hans mor og hans canadiske nevø. Stranger Still - som afbildet i Clint Eastwoods 2008 -film Skiftningen —Når en cocky og fantasifuld ung Midwestern Runaway forsøgte at maskere som en af de myrdede drenge, begik Los Angeles Police Department offerets mor, der havde forsøgt at udsætte impostoren, for en vanvittig asyl i stedet for at erkende, at de var blevet narret.
