Det sidste røveri
De 'sidste dage' af Butch Cassidy diskuteres stadig varmt, og det skyldes delvist denne tvist, at Butch udviklede sig til genstanden for lore og mytologi, som han er blevet i dag.
Hvad der skete den 4. november 1908, i en fjerntliggende region Bolivia, er blevet beskrevet og antaget i utallige genfortællinger af historien, så det er nu næsten umuligt at adskille kendsgerning fra legenden.
De blotte fakta siger, at en mand og en muldyr gjorde den vanskelige rejse langs en fjerntliggende sti i Bolivia, der bærer lønningsliste for et mineselskab. Et sted langs hans ekspedition holdt to engelsktalende banditter kureren op. Outlaws var høflige, men havde til hensigt at lindre transportøren af hans penge. Efter at have taget lønningspenge, kørte paret væk og efterlod manden til at rapportere røveriet til lokale lovgivere.
De to banditter gik i stedet for at gemme sig, til en lille landsby kaldet San Vincente og tilbragte deres dage og nætter på en voldsom måde, henledte meget opmærksomhed på sig selv - og generelt opførte sig på måder, som Butch og Sundance, der var professionelle banditter, aldrig tidligere havde opført sig så kort efter en heist.
Tre nætter efter røveriet var de to mænd omgivet i det lille hus, hvor de boede. Forsker Anne Meadows, efter mange års efterforskningssøgning, afslørede den oprindelige rapport om begivenhederne den aften som skrevet af de bolivianske myndigheder - og hun udskrev den i Graving op Butch og Sundance , hendes detaljerede kronik om hendes efterforskning af de sidste dage af de to banditter. Det officielle dokument siger, at landsbyens borgmester, diverse landsbyens embedsmænd, og to soldater gik til huset, hvor de to banditter blev samlet. En af soldaterne nærmede sig huset og blev skudt af nogen indefra. Soldaten trak sig tilbage for at pleje sin skade, og et par flere fluer med skudvåben blev udvekslet, skønt ingen lyde kom fra huset efter midnat. Da solen kom op den følgende morgen, nærmede mændene sig forsigtigt huset igen og fandt, da de kom ind, begge mænd inde i døde. Pengene fra mineselskabets lønningsliste heist var også inde og blev senere vendt tilbage til virksomheden. Ligene på de to forbud blev snart begravet på en lokal kirkegård.
Senere, et stykke tid efter de forhastede begravelser blev parret antaget at have været Butch og Sundance, og en almindelig tro voksede, at Butch skød Sundance, før han vendte pistolen mod sig selv.
Næsten umiddelbart efter denne 'identifikation' spredte tvivl om de døde mænds identitet, og rygter og observationer af Butch og/eller Sundance blev almindelige og rapporterede i vid udstrækning. Matt Warner, Mormon Church -embedsmænd og hans familie hævdede observationer af Butch efter hans 'død'. I hendes biografi om sin bror, Butch Cassidy, min bror , Butchs søster Lula citerer flere tilfælde af mennesker, der er bekendt med Butch, der stødte på ham længe efter 1908, og hun fortæller en detaljeret improviseret 'familiesammenføring', der omfattede Butch, deres bror Mark, deres far og Lula selv i 1925.
Omvendt peger nogle forskere på ophør med al korrespondance fra Butch efter San Vincente-episoden (Butch skrev med jævne mellemrum til sin familie indtil 1908) og andre omstændigheder for at bevise, at Butch og Sundance faktisk døde i den mørke rammer i det lille hus i Bolivia (men ikke i 'glasionens herre', der blev afbildet i den endelige ramme i Oscar-Winning 1969-filmen).
Blaze of Glory, Newman
(Corbis)
Hvis en lille styrke af boliviske embedsmænd ikke lykkedes at dræbe den berømte forbud, der med succes havde undgået utallige amerikanske lovgivere og Pinkerton -agenturet, ville det ikke være første gang, at Butch Cassidy overlevede sin egen 'død'. I maj 1898 sneg en gruppe af lovgivere op på en sovende bande med banditter, tog to forbudte fange og dræbte to andre. Hvert medlem af Posse troede, at en af de dræbte brigander var butch, ligesom mange andre, der senere så kroppen ligge i staten. Det var først efter, at de lokale aviser havde trykt erklæringer om, at den berygtede forbud var død, at kroppen blev identificeret som en mindre forbud.
Før sandheden kom ud, var Butch imidlertid så underholdt i situationen, at han overtalte en ven til at køre en hest og vogn langsomt ved dødhuset. Skjult under noget halm var Butch i stand til at se sit 'lig' og linjerne af mennesker, der stod i kø for at få et kort blik på den legendariske forbud.
