Generaladvokaten Bill Barr løj for Kongressen ved at sprede fiktive historier om Justitsministeriets (DOJ) spionage mod præsident Donald Trump 's 2016-kampagne, ifølge juridiske eksperter. Og nu stiger kongressens opfordringer til, at Barr skal efterforskes af tilsynsmyndighederne - og, siger nogle kritikere, muligvis rigsret.
'Jeg synes, det er en stor sag at spionere på en politisk kampagne,' Barr fortalte et panel af senatorer i april i år – uden at fremlægge noget bevis for den kontroversielle påstand. 'Jeg tror, at spionage fandt sted.'
Kongressens demokrater græd dengang - og sagde, at Barrs kommentarer var resultatet af 'forsætlig uvidenhed', og at de direkte modsagde tidligere DOJ briefinger om emnet.
Tidligere amerikansk advokat og nuværende professor i jura ved University of Alabama Joyce White Vance sagde en kommende rapport fra DOJ Office of Inspector General (OIG) vil lægge løgnen om Barrs stærkt kritiserede 'spionage' påstand én gang for alle.
'[D]en vigtige takeaway er, at alt, hvad præsident Trump har sagt i de sidste par år om den dybe tilstand og Obamas justitsministeriums indsats for at angribe hans kampagne, det hele er opfundet,' sagde Vance til MSNBC. 'Intet af det var sandt.'
MSNBC-bidragsyderen tog derefter direkte sigte på Barrs rolle:
Men [den deep state-fortælling] blev ansporet, og den blev virkelig sat i gang, lige så meget som af præsidenten, af hans justitsminister, Bill Barr, som berømt gik foran Kongressen og talte om spionage, hvilket ikke er, hvad justitsministeriet gør. Justitsministeriet udfører domstolsbeordret tilsyn eller domstolsbeordret bevisindsamling. Forestillingen om, at statsadvokaten ville kalde det 'spionage', var chokerende for mange af os dengang, og generalinspektørens rapport bekræfter, at det faktisk var usandt.
Som Lov
'Frygtelig!' udbrød Trump via Twitter kun få uger efter tiltrædelsen . 'Har lige fundet ud af, at Obama fik tappet mine 'ledninger' i Trump Tower lige før sejren. Intet fundet. Dette er McCarthyisme!'
'Hvor lavt er præsident Obama gået for at aflytte [sic] mine telefoner under den meget hellige valgproces,' Trump tweetede senere samme dag i marts 2017 . 'Dette er Nixon/Watergate. Dårlig (eller syg) fyr!'
Ifølge New York Times , DOJ's OIG 'fandt ingen beviser' til støtte for ideen om, at FBI-agenter var involveret i materielle misbrug af Foreign Intelligence Surveillance Act (FISA) – med henvisning til anonyme kilder, der siges at være bekendt med et udkast til rapporten.
Snarere, DOJ-inspektør Michael Horowitz forventes at anklage en 'lavt niveau' FBI-advokat for uretmæssigt at ændre en overvågningsansøgning på tidligere Trump-kampagnerådgiver Carter Page . Denne ændring var dog ikke væsentlig nok til at tilsidesætte det juridiske og faktuelle grundlag for Page-kendelsen, forventes Horowitz at sige.
Nyheder om Horowitz, der spolerer den langvarige historie, som Det Hvide Hus har fremført, har fået kritikere til at efterlyse Barrs hoved.
Kongressens demokrater undrer sig højt, hvorfor statsadvokaten ikke selv er genstand for efterforskning på grund af hans tilsyneladende torturerede forhold til sandheden, mens han var under ed.
Lov Richard maler for hans bud på Barrs tidligere kongresvidnesbyrd i lyset af OIG's resultater, der snart vil blive frigivet.
Painter blev spurgt, om han mente, at Barr løj for Kongressen, og i så fald om sådanne løgne berettigede Barrs rigsretssag.
'Ja og ja,' svarede Painter.
Den fulde DOJ OIG-rapport udgives den 9. december.
[billede via Ed Zurga/Getty Images]
