Slagter ved Litbito Bay
Stamford Daily Advocate rapporterede
arrest af 'John O'Leary' bevæbnet med en
Håndvåben den 26. oktober 1920.
(Mark Gados samling)
I 1921 tjente Panzram seks måneder i fængsel i Bridgeport, Connecticut, for indbrud og besiddelse af en belastet pistol. Da han blev frigivet, sluttede han sig til en maritim union, der var involveret i en arbejdsstrejke. Hårdt foringer i Unionen kom ind i en slagsmål med strejkebrydere, og Panzram blev hurtigt arresteret for at være involveret i en løbende pistolkamp med politiet. Han sprang kaution og flygtede fra staten Connecticut. Et par dage senere stuede han væk på et skib og landede i Angola, en portugisisk koloni på den vestlige kyst af Afrika.
Til sidst fik han et job hos Sinclair Oil Company som en formand på en olieborende rig. På det tidspunkt var den amerikanske olieindustri involveret i en sonderende ekspedition for at søge efter nye olie kilder i Afrika. I kystbyen Luanda voldtog Panzram og dræbte en 11-årig dreng. ”En lille niggerdreng omkring 11 eller 12 år gammel kom bumming rundt,” sagde han. Panzram lokkede drengen tilbage til Sinclair Oil Company -grundene, hvor han seksuelt overfaldt og dræbte ham ved at bashe hovedet ind med en klippe. ”Jeg forlod ham der, men først begik jeg sodomi på ham, og så dræbte jeg ham,” skrev Panzram i sin tilståelse. 'Hans hjerner kom ud af ørerne, da jeg forlod ham, og han vil aldrig være nogen dødere.'
Efter dette mord gik Panzram tilbage til Lobito Bay på Atlanterhavskysten, hvor han boede i flere uger i en fiskerlandsby. De lokale mistænkte ham for mordet, men det kunne aldrig bevises. Flere uger senere hyrede han seks indfødte til at tage ham ind i junglen for at jage efter krokodiller, hvilket bragte en heftig pris fra europæiske spekulanter i Congo. De indfødte krævede senere et nedskæring af overskuddet. De padlede ind i junglen og mistænkte aldrig, hvad Panzram havde på hans sind. Da de gik ned, skød Panzram og dræbte alle seks mænd. 'For nogle af gennemsnitlige intelligenser synes at dræbe seks på én gang en næsten umulig bedrift ... det var meget lettere for mig at dræbe disse seks niggere end det var for mig at dræbe kun en af de unge drenge, jeg dræbte senere, og nogle af dem var kun 11 eller 12 år gamle,' sagde han senere. Han skød dem alle i ryggen, en efter en. Mens de lå i den blodige kano, skød Panzram hver indfødt på bagsiden af hovedet. Derefter fodrede han kropperne til de sultne krokodiller og rodede tilbage til Lobito Bay. Da han forankret båden, indså han, at han var nødt til at komme ud af Congo, da 'snesevis af mennesker så mig i Lito Bay, da jeg ansat disse mænd og kanoen.'
Han gik mod nord op ad Congo -floden mod et sted kaldet Point Banana og gik til sidst hen til Gold Coast. Han røvede landmænd i den lokale landsby og fik nok penge til at købe en billetpris til De Kanariske Øer. Brød og ikke i stand til at finde nogen, der er værd at røve, stuvede han straks væk på et skib til Lissabon, Portugal. Men da han ankom til byen, opdagede han, at den lokale regering vidste om hans kriminelle spree i Afrika, og politiet blev advaret om at være på udkig efter ham. Han formåede at skjule ombord på et andet skib, der var på vej mod Amerika, og i sommeren 1922 var han tilbage på U.S. jord.
Panzram undrede sig over, hvor let det var at dræbe. Han forestillede sig sig selv at tjene til livets ophold som en professionel hitman, der ville myrde for penge. Han bragte den pistol, han brugte i Congo -drabene tilbage til USA med ham, selvom politiet var varme på hans spor, da han flygtede fra Afrika. I 1922 havde han pistolen udstyret med en lyddæmper af Maxim Silent Firearms Co. i Hartford, Connecticut. Men da han tester fyrede det senere, fandt han, at våben stadig lavede en hel del støj, meget til hans skuffelse. ”Hvis den tunge kaliber pistol og lyddæmperen kun havde fungeret, som jeg troede, det ville, ville jeg være gået ind i mordbranchen i engrosskala,” skrev han år senere.
Men hans liv med kriminalitet og kaos fik Panzram til at være kontinuerligt på farten. Han holdt sig aldrig på et sted meget længe. Han vidste, at politiet for evigt var på hans spor, aldrig langt bagefter, altid klar til at låse ham op for en glemt overtrædelse, han begik måneder, selv år før. Han lærte tidligt at ændre sit navn ofte og betroede aldrig nogen detaljerne i hans tidligere liv. Så snart han begik en forbrydelse, ville Panzram forlade området hurtigt, hoppe et tog ud af byen, Stowaway på en fragtskib, hitch en tur på en forbipasserende lastbil. Kører altid, kigger over skulderen og venter på, at 'skruerne' skulle indhente ham, altid leve med frygt for fangst; Dette var hans liv. Og alligevel, ved at vide, at han kunne være minutter væk fra fangst og drevet af et had, kan de fleste af os aldrig forstå, dræbte han.
