Kansas City til Akron
'Vi gjorde det meget godt, men jeg troede ikke, at vi havde det godt nok, så jeg åbnede den første National Bank med en kobber ...'
Farvel, min Suzie Gal
Choc blev overført til Missouri State Penitentiary lige før jul i 1925. Bygget i 1836 havde det spændt ud over et næsten århundrede til nogle syvogtyve hektar 'de blodigste syvogtyve hektar i Amerika,' det blev kaldt og blev meget overfyldt med tre tusind fanger. Dagligt, fra hans dystre cellepakke med syv andre indsatte, kunne Choc se Jefferson City under den bluff, som fængslet sad på. Skrig om natten var mønster. Rehabilitering sparsom.
Han opdagede tidligt, at det var bedst at holde sig selv og holde sig ude af problemer. I de første par måneder hørte han om, at andre straffedømte blev fundet slået, endda kvalt og knivet, af cellekammerater, hvis forretning de forsøgte at blande sig. Vagter kan være hævnige, hvis de skubbes eller fornærmet. Al Choc ville være at gøre tiden og få helvede ud.
For en trylleformular arbejdede han som kok på køkkenpligten, derefter som maskinoperatør på fabrikken, hvor de indsatte lavede deres egne sko og tøj, derefter som blikkenslagerassistent. Arbejdsdage var tolv timer lange. Arbejdere arbejdede i tavshed, undtagen når de job opfordrede til kommunikation. Et falskt træk, et falskt skridt i tiden betød en Billy Club på skulderen, måske endda ensom.
Choc vidste, hvem han skulle undgå, både i stribet fængselsgarb eller i blå vagt tunika. Han valgte sine egne venner efter at have set og lyttet, sorteret i sit sind dem, der kan og ikke kan stole på. Blandt hans få kameraderi var Alfred 'Red' Lovett, bankrøver, der viste sig at være en stille højttaler og en god lytter. Lovett kendte rebene udenfor, han havde forbindelser i Boom Town of Kansas City, og da han vidste, at han først skulle hjem, inviterede han den unge Choctaw Floyd til at slå ham op, da han blev frigivet. ”Du vil være en ex-con,” fortalte Lovett ham. ”Du vil aldrig finde et anstændigt job i en anstændig verden. Alt hvad du har er din egen art. '
Arbejdsgård, Missouri State Penitentiary
(Missouri Dept. of Correction)
Choc tøvede. Han ville hjem til Ruby og hans søn, Dempsey. Men to måneder før han modtog sin frihed opdagede han, at hans kone havde anmodet om skilsmisse. Gebyret: Forsømmelse. En fængselsadvokat fortalte ham, at han havde ret til at bestride handlingen, men Choc, vel vidende, at han måske ikke har det i ham at gå lige og endnu ikke nægtet.
Da han gik ud af fængslet den 7. marts 1929, lavede han en linie til Kansas City.
Ruby og Dempsey Floyd (høflighed af
Ruth Ring Morgan)
Hvis han, da han tændte toget på den enorme unions jernbanestation der, var Choc nysgerrig, hvad han ville finde i den by, kom hans svar hurtigt. Det tog kun timer at opdage, at Kansas City, Missouri, i virkeligheden var en irreverent by, hvad spaltist Manley O. Hidson kaldte i 1923, 'travlt, prale og Babbitt-full'a Wild West, der stadig eksisterede, men nu med alle de moderne bekvemmeligheder.
'Red' Lovett mødte ham på depotet og fortsatte med at introducere ham til de rigtige mennesker på de rigtige steder, hvor andre af deres 'klippede' loiterede, indgav et omdømme. Bankrøvere, selvtillidsmænd, tyve, rumrunners og smuglere, nålemænd, safecrackers. Alt på lam eller klar til det store første skridt. Da Lovett førte ham fra det ene hangout til en anden, bemærkede Choc, at den mørkere hulen, de ivrige sans for dens beboere. Instinkter var skarpe, som en buffalo -kniv. Der var ingen foregivere på disse steder. Kun det bedste. Choc Floyd følte indhold.
Store penge blev tjent i denne by, fordi Thomas J. Prendergast, håndtag af den skæve demokratiske maskine, lad det ske. Han foretrak, at det forbliver lige så løs som en gås og dinglende efter det gyldne æg, altid. Så længe han forblev glidet og afskaffet, var Prendergast en glad mand. Efter at have været beskidte rig på ølbranchen, fortsatte han med at tjene endnu flere penge ved at sælge sit skum til skyrocket-priser som sortmarked i henhold til den regeringsinducerede tørlov kaldet forbud. Med en baronial tilstedeværelse, der maskerede som en fin katolsk velgørenhed i byen siden tidligt i århundrede, ejede han bogstaveligt talt byen. Under ham var en alliance af skæve magistrater, advokater, sheriffer, politimænd, aldersmænd, forretningsfolk, afstemningshackere og stooger, der straks sprang for ikke at Ire Prendergast. Chief løjtnant var mafia-støttet John Lazia, et produkt af byens 'Lille Italien', og som tjente til at håndhæve dekret i 'Tom's Town'.
Lovett var ikke medlem af det organiserede syndikat; Faktisk undgik han det som pesten og foretrækkede at forblive freelance og ikke under en marioneters kontrol. Han lærte Choc at gøre det samme. At forblive i skyggerne, men at holde ørerne åbne for muligheder. Kun at tale op, når det er nødvendigt. At være stum alle andre gange. At gnide skuldre med det bedste. For at fremme sig selv blandt fagfolkene skal du undgå de høje talere og indolenter. At lykkes i handelen.
Kansas City. En mand som Choc, med en hjerne og en følelse af diplomati og en pistol kunne stige blandt sit element hurtigt. Og åh, hvad et sted! Gårdsdreng Charles Arthur Floyds smukke ansigt gapet, da Lovett bragte ham natligt fra dykke for at dykke under blænding af det ene neonlys til et andet, til fest og, mere, for at lære big time.
'I 1929 var Kansas City ... blevet kronjuvelen på en uklar halskæde af lovløse havner en korridor af kriminalitet, der spænder fra St. Paul og Detroit i nord til Joplin, Missouri og Hot Springs, Arkansas, i syd,' siger Michael Wallis i Smuk Dreng . 'Kriminelle med deres krus på ønskede plakater købte politibeskyttelse. De bevægede sig omkring umolesteret, dukkede op i spilhuse åbner 24 timer om dagen. Menuen med valg på Sin Palaces var så længe som nogle af lånerehaner. Der var de cubanske haver, Reno -klubben, den gule frontsalon og det drejende hjul. Kunderne blev beruset, da skunks (eller) talte forretning på Chesterfield Club. Smukke cocktail servitricer bar praktisk talt intet andet end et smil ... boogie-woogie lyde fra Charlie Parker, grev Basie, Bennie Moren og mange andre holdt en stabil strøm af besøgende, der kom til Kansas City. '
Med frisk ud af fængslet havde Choc ingen penge til at 'købe politibeskyttelse', og han foretrækkede heller ikke at inddrive sig selv med underverdenens magter, der kunne holde drengene i blåt fra halen. Da han var en ex-con, trak politiet ham dag og nat, som han opdagede, blev irriterende og skadeligt for hans fundne succes i Kansas City. Når alt kommer til alt, de mennesker, som han måske finder arbejde, hængt ud om aftenen på de steder, hvor, hvis han blev fundet på tomgang, ville skade hans prøvetid.
Lovett trak strenge det bedste, han kunne, og fandt Choc et værelse i Mother Ash's Boarding House på Holmes Street. Sadie Ash, en tidligere søndagsskolelærer, der var gået Haywire, kørte nu et køling-sted for kriminelle. Hjælp til at køre etableringen var hendes to dope-peddling sønner, William og Wallace. Ikke længere med en kone, Choc, befandt sig begejstret med Wallace's utilfredshed og flirtende mørkeøjede kone, Beulah Baird og begyndte en affære bag mandens ryg. Da manden opdagede deres hemmelighed, foretrak Beulah, at hun foretrækkede navnet Juanita skilt ham og tog ophold med sin 'smukke dreng' elsker i en lille lejlighed i nærheden.
Men fordi han ikke længere var under askens helligdom, fandt Choc, at politiet badger mere konstant. Parret flyttede gentagne gange, forsøgte han at holde næsen ren; De ændrede aliaser som hovedvake skiftede forklæder, men det gjorde ikke noget godt. Sandsynligvis ved roden af hans problemer var jaloux Wallace Ash, der antages, at det blev betalt politiet for at heckle Oklahoman. I løbet af sommeren 1929 bragte politiet ham ind til afhør efter fire påståede holdups, men kunne ikke finde nok bevis til at tilbageholde ham.
Choc havde været tilbage til Cookson Hills kun en gang siden hans løsladelse fra fængslet, og det havde været et kort besøg i hans familie og barn, som han gik glip af. I november 1929 vendte han tilbage igen, denne gang for at deltage i en trist begivenhed, hans fars begravelse. Walter Floyd var blevet dræbt af Akins nabo Jim Mills under et argument om prisen på en bunke med tømmer. Dage efter begravelsen, mens Choc stadig var i byen, forsvandt Mills. Mills -familiens beskyldninger tudede højt, men det lokale politi undersøgte aldrig rigtig. I stedet bød de choc farvel, da han rejste igen til Kansas City og ønskede ham held og lykke i hans bestræbelser.
Denne gang var Chocs ophold i Kansas City kortsigtet lige længe nok til at binde løse ender med Jim Bradley -banden, som tog Choc med sig til Ohio, hvor de planlagde at 'ramme' en række velstående banker i og omkring Toledo og Akron. Bradley havde kendt om Choc på Missouri State Pen; De plejede at tale lejlighedsvis i gården i pausen; Og da de genkendte sig i Kansas City, havde Bradley været i færd med at bemande sin Ohio -virksomhed med pålidelige mænd. Han havde husket og kunne lide den almindelige sans dreng fra Cookson Hills. Nu, i januar 1930, kysste Choc Juanita farvel og gik afsted med sine nye bekendte. Bandet bestod af udover Bradley, erfarne bankrøver Nathan King og tyv Nellie Maxwell, en nationalt kendt, men undvigende butikslifter.
Banden var til at begynde med semi-succesrig, rengøre flere tellerbure med penge sække. Ifølge forfatter Jeffery S. King var deres turné imidlertid skuffende; De mest lukrative røveri påløbne $ 2.000 fra landmændene
I tre måneder undgik de vejspærringer og biljagter gennem det flade Ohio -landskab. Men den 8. marts blev deres held bundet i Akron. Politimænd havde set to mænd, der lignede Bradley og King Curbside midt i centrum af distriktet. Da patruljemændene, hvis navne var Manes og Kovach, trak sig sammen med dem for at undersøge, ramte desperadoerne gaspedalen, kun for at gå ned i en anden bilkonge faldt fra bilen og overgav straks. Bradley åbnede brændte brandpunkt i officer Manes 'mave. Derefter formåede han at flygte til fods, men ikke uden skudsår fra den anden politimands våben.
Hvorvidt King talte eller ej, er ukendt, men den eftermiddag blev en gruppe af Akron-området detektiver ramrodded gennem hoveddøren til bandens skjulested og fandt Maxwell og Choc, der var tilbøjelig til den sårede Bradley. De tre forbud blev overrasket fuldstændigt.
I lokalerne var alt indstillet til en åbenlyst afgang. King skriver: 'Tasker blev pakket, en maskingevær med et klip på 150 kugler blev pakket ind i et tæppe, hvor gangsterne blev fundet. Der blev fundet tre sæt nummerplader til Ohio, Indiana og Michigan. Der var også et sæt meget dyre bagage, nitroglycerin og gummihandsker. Parkeret udenfor var en stjålet bil med glas fjernet fra bagvinduet for at gøre plads til en maskingeværdød. '
I en efterfølgende retssag blev Bradley dømt til døden for drab på Lawman Manes. Choc Floyd og King, for deres røveri i hele Ohio, trak hver maksimalt femten års maksimum ved Ohio State Penitentiary. Angiveligt, da Bradley blev bundet til den elektriske stol i november 1930, mumlede han, 'Hvis du synes, jeg er hård, drenge, vent, indtil du får en masse af Floyd.'
Loven kunne have spottet i det øjeblik, men det var ved at opdage, at hans ord faktisk var en fordømt mands altruisme. På vej til fængslet i Columbus talte Choc sine vagter til at fjerne ham, så han kunne gå på badeværelset. En bevæbnet vagt fulgte ham og ventede udenfor, men inden for 10 sekunder efter, at Choc kom ind i den lille bås, var der en lyd af brudglas. Sentry brast ind for at se et åbent rektangel af lys, hvor et vindue havde været, og en silhuet af en mand, der kørte mod den mørke horisont.
Da toget stoppede, og politiet grupperede sig udenfor, var der ingen tegn på deres flygtning. Kun hans fodaftryk på glasarket, der lå på dæmningen ved siden af sporene. At fange Moonbeam.
