Motiv
Manson Mugshot
Selvom det ikke var nødvendigt for retsforfølgningen at fastlægge motivet for forbrydelserne, betragtede Bugliosi motiv som et vigtigt bevis, især da Manson ikke fysisk var til stede ved Tate -mordet. Bugliosi forsøgte at konstatere, at det primære motiv var Helter Skelter: Mansons tro på, at han kunne starte en racekrig og personligt vinde af det. Men bestemt var der forbindelsen mellem Mansons vrede over Terry Melcher og de forbrydelser, der blev begået på hans tidligere ejendom. For yderligere at styrke dette motiv blev det konstateret, at to forskellige mennesker havde jaget Manson fra ejendommen et par måneder før mordene.
Rudi Altobelli, manden, der købte Cielo Drive -ejendommen fra Melcher, var en vigtig mand i underholdningsindustrien. Han repræsenterede stjerner som Katherine Hepburn og Henry Fonda. Fordi han rejste så meget, lejede han ejendommen til Polanski's og blev i pensionatet, da han besøgte området.
I marts 1969 gik Manson til huset, hvor fire af de fem myrdede mennesker boede. Charlie sagde, at han ledte efter Melcher. Sharons husmand sendte ham væk i ikke for venlige vilkår, men ikke før han så Sharon, der spekulerede på, hvad den 'uhyggelige fyr' ville have.
Derefter gik Manson til gæstehuset og fortalte Rudi Altobelli, at folket i hovedhuset bad ham om at spørge på gæstehuset. Altobelli formanede Manson for at have generet sine lejere og fortalte ham, at han ikke vidste, hvor Terry Melcher var flyttet.
Manson kendte husets layout, og han vidste, hvem der boede i det. Det var meget muligt, at 'Helter Skelter' forbrydelser blev begået i det pågældende hus, fordi Charlie ville betale tilbage beboerne for at afvise ham og skræmme dagslysene ud af Melcher for ikke at støtte sin indspilningskarriere.
Manson blev selv en stor spiller, da han ofte optrådte i retssalen. Bugliosi studerede ham og beskrev den adfærd, han var vidne til:
Selvom han havde lidt formel skolegang, var han temmelig artikuleret og bestemt lys. Han hentede små nuancer, syntes at overveje alle de skjulte sider af et spørgsmål, før han svarede. Hans stemninger var Mercurial, hans ansigtsudtryk kamæleonlignende. Under var der imidlertid en underlig intensitet. Du følte det, selv når han spøgede, som trods alvorligheden af anklagerne ofte var. Han spillede ofte til den altid pakkede retssal, ikke kun for familiens trofaste, men også til pressen og tilskuere. Efter at have set en smuk pige, ville han ofte smile eller blinke. Normalt syntes de mere smigrede end fornærmet.
