Fatal attraktion
Gretchen og Smitty skændte ofte om andre piger, han så, og hun kom ikke sammen med Richie, så efter nogen tid besluttede han at bryde det af med hende. Han prøvede flere gange og mislykkedes. Richie spurgte ham, hvorfor han lod denne pige komme til ham, da ingen nogensinde kom til ham før. Smitty indrømmede, at hun var i den samme hemmelighed, som Richie var: mordet på Alleen Rowe. Hun havde også stjålet hans dagbog, som indeholdt en beskrivelse af at dræbe en seksten år gammel dreng og begrave ham i ørkenen. Hun holdt dette over hans hoved, og det begyndte at irritere ham. Han overvejede høje måder at skade hende på, hvoraf den ene var at få Richie til at kaste syre i hendes ansigt. Han gik ud over den plan, da han formodede, at han måske ikke blev tiltrukket af hende længere.
Gretchen hørte imidlertid om en af Smittys 'engagementer', der gjorde hende rasende. Han vidste, at han måtte gøre noget ved det. Da Gretchen rejste på ferie med sine forældre, var varmen slukket, og Smitty kastede en række vilde fester. Derefter dukkede Gretchen op og råbte på ham, og Mary French kom hen og krævede, at han gifte sig med hende og var en ordentlig far for den baby, hun skulle have. Derefter hævdede også Gretchen at være gravid og ville vide, hvad Smitty planlagde at gøre ved det. De argumenterede, men senere insisterede hun på, at de skulle løbe væk sammen og Elope. Smitty var ikke ivrig efter det, så Gretchen startede og råbte tilbage, 'Smitty, din rotte.'
Den aften, 16. august 1965, forlod Gretchen huset kl. 7:30 med sin tretten år gamle søster, Wendy, for at se Elvis Presley i Tickle Me. De kom ikke hjem. Dr. Fritz hyrede en privat detektiv, William Helig, der dukkede op Gretchens rød-hvide Pontiac Le Mans parkeret bag Flamingo Hotel nær Speedway. Der var spor af grus og mudder på gulvet i ryg- og forsæderne, og tres ekstra miles viste på speedometeret, skønt det var blevet afbrudt. Gretchen's Purse var i den med $ 20, billetstubber fra filmen, hendes nøgler og Smittys visitkort fra en mislykket polstringsvirksomhed, han var startet. Imidlertid havde ingen set bilen blive parkeret, og Helig fandt ingen andre kundeemner.
Gretchen og Wendy var blevet set på filmen på Cactus Drive-In, og en ven havde fortalt Gretchen, at Smitty kastede en fest. Politiet havde modtaget en rapport om to piger, der passer til beskrivelsen af de savnede søstre, der løber på vejen til Nogales. De blev hentet af en bil, der var på vej mod Mexico, og i Mexico svor flere mennesker, at pigerne havde ombord på en bus, der var på vej mod Hermosillo. En søgning ind i hjertet af Mexico gennem flere turistbyer, hvor to piger efter sigende blev opdaget, undlod at dukke op noget solidt. Endelig opgav politiet og noterede dem som Runaways. Richie Bruns troede, at det var det mest sandsynlige scenario, indtil Smitty senere fortalte ham sandheden om Fritz -søstrene.
