** Opdatering: Dommen
Joseph Fritzl
Torsdag den 19. marts 2009 fandt en jury i St. Poelten i Nedre Østrig Josef Fritzl skyldig i alle anklager. Det tog den otte-personers jury kun fire timers overvejelse til at dømme Fritzl af anklager, herunder voldtægt og incest mod datteren, som han havde fængslet i 24 år, såvel som af fængslet af deres børn og drab-gennemslutningen af deres søn, Michael, der døde bare et par dage efter hans fødsel. Dommer Andrea Humer dømte ham til livet i en psykiatrisk institution.
Ved retssagens mandagåbning påberåbte Fritzl sig kun skyldig på anklager om incest, tvang og frihedsberøvelse. Han sagde, at han ikke var skyld i slaveri- og drabsklager, og han bestred ordlyden af voldtektsafgiften. Påtalemyndigheden havde beskyldt ham for at voldtage sin datter, Elisabeth, over 3.000 gange.
Det meste af retssagen blev lukket for offentligheden, typisk i Østrigs hemmelighedsfulde, privatlivsfikserede kultur, men en opslæmning af forstyrrende nye detaljer opstod på denne mistede families fangede årtier. Elisabeth pådrog sig skader fra sin fars sexlegetøj, og hun mistede flere af sine tænder, der gik uden medicinsk eller tandpleje i alle disse år. Kælderen var inficeret med rotter år efter år. Anklagemyndighed Christiane Burkheiser erklærede, at Fritzl næppe talte med sin datter under Elisabeths første par år med fængsel; Han faldt lydløst ned i kælderen, kun for at voldtage hende. Burkheiser, kun 32 år og på kontoret kun 11 måneder, før de påtog sig denne høje profilerede sag, beskrev levende kælderens mørke, fugtige forhold, der passerede takkevarer fra familiens fangenskab omkring, så juryleder kunne lugte, hvordan levevilkårene havde været.
Mandag og tirsdag så Retten Elisabeths overvældende 11-timers videobåndede vidnesbyrd. Hun optrådte overraskende på tirsdagssessionen og gled ind i et sæde, da hendes vidnesbyrd spillede. Hendes domstolrepræsentant, Eva Plaz, sagde, at Elisabeth ville sikre sig, at hendes far blev holdt ansvarlig for sine elendige handlinger, herunder unge Michaels død fra et luftvejsproblem, der kunne have været behandlet. Hun ville have retfærdighed. Måske endda hævn. Da hendes far opdagede Elisabeth, blancherede han og brød sammen.
Endelig græd Josef Fritzl.
Onsdag, efter afsluttende argumenter, vendte Fritzl sig selv og erklærede sig skyldig på anklagerne om drab, slaveri og voldtægt. Først da han så på sin datters vidnesbyrd og så hende i retssalen, fortalte han dommer Humer, indså han fuldt ud, hvordan han havde skadet hende. Han fortalte retten, at han omvendte sig for det, han havde gjort. Hans forsvarsadvokat, Rudolph Mayer, insisterede på, at Fritzl virkelig var ked af det, og at den gamle mand ikke kunne hjælpe den afvigende psykologi, der ansporede hans forfærdelige forbrydelser. Dette er i overensstemmelse med Dr. Adelheid Kastners vidnesbyrd: Hun foreslog, at Fritzls misbrugsfyldte barndom efterlod ham med et behov for at misbruge og dominere andre-men hun bemærkede, at han var lovligt fornuftig og vidste hele tiden, at det, han gjorde, var forkert. Burkheiser så Fritzls smertefulde barndom som en distraktion, og hun advarede juryen om ikke at blive svajet af Fritzls undskyldninger eller at svigte deres vagt, da Elisabeth havde den dag i 1984.
Dommeren spurgte Fritzl, hvad han syntes om Elisabeths vidnesbyrd og sagde, at Fritzl helt sikkert havde vidst, at unge Michaels vejrtrækningsproblemer var alvorlige, og at han skulle have bragt ham til en læge. Fritzl insisterede på, at han troede, at babyen ville blive bedre på egen hånd, men han erkendte til sidst, at han skulle have gjort noget.
Dommer Humer fulgte Kastners opfattelse af, at Fritzl var i fare for at blive tilbagevendende uden behandling og skulle placeres i en psykiatrisk insititution. Ved retssagen er tæt, Fritzl frafaldt sin ret til at appellere; Han vil ikke bestride afgørelsen. Han kunne paroleres på så få som 14 år, men hvis retten mener, at han kan gentage sine lovovertrædelser, vil han forblive fængslet.
Fritzls nye liv er betydeligt mere behageligt end det, han leverede til sin kælder-boligfamilie. Sammen med adgang til den psykiatriske institutions fælles områder, herunder et fitnesscenter og en have, har han et privat værelse og bruser samt sit eget tv og computer - og masser af naturligt lys. Han har endda mulighed for at se, om han kan behandle et kæledyr bedre, end han behandlede sin familie.
Fritzl skal betale alle retsomkostninger, og selvom han har tilbudt at foretage betalinger til sin familie, har han allerede indledt konkurs Forløb.
Lokalbefolkningen forventer, at myndighederne bulldoze Fritzls Amstetten -hus og dets berygtet fangehul.
