Forklarer arsen
En interessant undersøgelse af David Jones fra University of Newcastle kaster tvivl om arsenforgiftningsteorien. En undersøgelse af tapetet i Longwood House afslører et relativt højt niveau af arsen, der blev brugt på det tidspunkt til at producere et grønt pigment, 'Scheele's Green.' I det fugtige miljø i St. Helena ville det være muligt at spekulere i, at skimmel, der dannes på de klamende vægge, ville metabolisere det grønne pigment, der frigiver arsen i form af gas. En sådan eksponering kunne producere en tilstand kendt som 'Gosios sygdom' med symptomer på kronisk arsenforgiftning. Dette ville forklare de høje niveauer af arsen i Napoleons hår. Hvorvidt denne teori ville forklare de intermitterende niveauer af arsen, der findes af Smith, er problematisk, da man kunne forvente et konstant niveau. Et modargument til dette ville være, at de intermitterende niveauer kunne korreleres med sæsonbestemte ændringer i vekslende perioder med fugtig og tør. Tapetteorien forbliver interessant, men uoverensstemmende. Hvis det var muligt at få hårprøver fra andre, der boede på Longwood i denne periode, og hvis disse prøver også indeholdt høje niveauer af arsen, ville teorien være mere troværdig.
Det er blevet bemærket af Karlen og andre, at mange medicin, der blev brugt på det tidspunkt, indeholdt små mængder arsen såvel som kviksølv og antimon. Kunne dette have været kilderne til arsen i Napoleons hår? Yderligere kan tilstedeværelsen af kviksølv og antimon forvirre en analyse designet til at analysere for arsen.
Der er en tvist om de relative mængder af arsen. Er det muligt, at i betragtning af tapet og arsenbaserede medicin er arsenniveauerne ikke så meget højere end normalt? Det hævdes trods alt, at arsen kan have været mere udbredt i miljøet i St. Helena, end der tidligere er blevet anerkendt.
Endelig er der tvist om nøjagtigheden af at datere hårprøverne, der påstås fra Napoleon. Et vanskeligt fund er, at en prøve, der identificeres som fra 1808 - længe før eksilperioden - indeholder højere end normale niveauer af arsen. Enten indtagede Napoleon arsen godt før ethvert plot for at forgifte ham, eller dateringen af prøverne er forkert.
Der ser ud til at være en utilfredshed for den arseniske mordteori, som om det er en usædvanlig fortolkning af historien. Der er ikke desto mindre nogle forvirrende problemer. Hvis spørgsmålet er en af generelle miljømæssige forgiftning af arsen, hvorfor var Napoleon den eneste, der var alvorligt plaget? Hvis forgiftning ikke foregik, hvad dræbte - pludselig og smertefuldt - Cipriani og de to tjenere? Bortset fra Cipriani og de to tjenere er der ingen bevis for symptomer på arsenforgiftning blandt andre medlemmer af husstanden.
Den mest rimelige konklusion i betragtning af de omstændigheder og Napoleons symptomer er, at arsenforgiftning var årsagen til Napoleons død, og at det sandsynligvis blev administreret af Montholon.
