Hvem er begravet i Napoleons grav?
Napoleons grav ved Les
Ulendige, Paris
Først rødme, ideen om, at Napoleon ikke døde den 5. maj 1821, og at han slap væk fra St. Helena, ligner den bisarre teori, at Hitler overlevede til en moden alderdom i bjergene i Argentina. Det er den ønskede tænkning af sammensværgelsesbuffer.
Men der kan være mere til en sådan teori end blot ønsketænkning. Det er konstateret, at Napoleon brugte efterlignere gennem årene med den herskende Frankrig. Kunne dette være tilfældet med den ultimative brug af en dobbelt?
Flere forfattere, især Thomas Wheeler (1974), har foreslået, at en gang i de første år af eksil på St. Helena blev en af Napoleons doubler rekrutteret til at indtage sin plads. Wheelers analyse antyder, at Sgt. Pierrre Robeaud (andetsteds identificeret som Francois Eugene Robeaud), mens i de første stadier af mavekræft blev induceret til at indtage Napoleons sted. Det er han, Robeaud, der til sidst bukkede under for mavekræft, og det er han, der er begravet i kirken af de ugUIDE.
Der er lige nok underlige kendsgerninger til at give drivkraft til en sådan teori. Robeaud, fattige og boede sammen med sin søster i den franske landsby Baleycourt, forsvandt engang i 1818. Efter sigende blev han besøgt af Gourgard, der havde forladt St. Helena i det år, hvilket antydede, at Gourgard fik til opgave at skifte. Hans søster flyttede til ture og levede under meget mere behagelige omstændigheder. På den lille kirkegård i Baleycourt er et beskedent monument - det er ikke klart, om det er over en grav - der siger 'Francois Eugene Robeaud, født 1771, døde på St. Helena (ulæselig dato)'.
Wheeler bemærker, at de forskellige erindringer antyder markante ændringer i Napoleons opførsel fra 1819. Han var ikke længere den trossende kejser, ikke længere aktiv og energisk. Wheeler samler en række tilfældigheder til at producere på 210 sider et plausibelt scenarie. Ley's roman og Ian Holm -filmen (som beskrevet i det næste kapitel) bruger denne forudsætning - substitutionen af en dobbelt med Napoleon - som grundlag for deres underholdende kunstneriske bestræbelser.
Som en bittersød konklusion til historien antyder Wheeler, at Napoleon, efter at have flygtet til Verona og boet under et antaget navn ('Revard'), blev dræbt i 1823, da han forsøgte at skalere en mur uden for slottet Schonbrunn i Østrig, i håb om at se sin søn, der var begrænset der og efter sigende syg med Scarlet Fever.
For at acceptere denne teori og dens variationer skal man påtage sig et plot af detaljerede proportioner. Et betydeligt antal af medlemmerne af Longwood -husstanden skulle have været involveret og skulle have holdt deres tavshed. Komplikationerne ved at få Napoleon væk fra øen og til Italien, at udskille sin dobbelt på St. Helena og ind i Longwood House, var mange. Det er vanskeligt at forestille sig, at hans udveksling kunne opnås med succes.
Alt i alt, så romantisk og tiltalende som denne teori er, ser det ud til en usandsynlig forklaring på Napoleons skæbne.
