Vejen til korruption: Del 1 - 'Den store sleazy'
På grund af arten af det, de gør - at håndhæve lovgivningen i det civiliserede samfund - holdes politibetjente til en højere standard end den gennemsnitlige borger. De forventes at være over bebrejdelse, når de udfører deres pligter, og de forventes at leve efter de samme regler, de håndhæver. Desværre i New Orleans i de sidste år af de 20Th århundrede brød disse standarder sammen, og den tillid, som politiafdelingen blev afholdt, blev overtrådt med straffrihed. Byen, der kærligt kalder sig selv 'The Big Easy', blev kendt som 'The Big Sleazy'.
NOPD -badge
I 1990'erne var vejen til voldsom politikorruption i NOPD blevet godt brolagt. En gang et respekteret og respektabelt agentur, hvis motto er 'for at beskytte og tjene', blev NOPD plaget af en mangfoldighed af interne problemer, der hindrede afdelingens samlede effektivitet. Moral var på et lavt tid. Selvom langt de fleste af de 1.500-1.600 New Orleans-politibetjente var ærlige og dedikerede, var en relativt lille procentdel af skæve politiet, der gennemførte ry for hele afdelingen. Mellem 1992 og 1995 blev ca. 60 NOPD -officerer tiltalt i en lang række forbrydelser, ifølge statistikker, der er citeret i byens respekterede nyhedspublikationer.
Oven på korruptionen havde NOPD også en skammelig rekord for politiets brutalitet. Talrige hændelser blev rapporteret til afdelingens afdeling for indenrigsanliggender og kontoret for kommunale efterforskning, der anklagede officerer for at nedbryde ofre, ofte uden tilstrækkelig årsag. Mange af de rapporterede sager til IAD blev aldrig fulgt op, ifølge anonyme politikilder citeret i Times-Picayune . Mistænkte i forskellige forbrydelser døde endda i politiets varetægt.
I 1990 skød og dræbte en flygtig sort mand ved navn Adolph Archie en politibetjent i New Orleans. Archie blev fanget efter en lang fodjagt gennem byens gader i centrum og blev hårdt slået i en af byens politistationer og nægtede derefter medicinsk behandling. Derefter døde han, og byens sorte samfund var rasende. Da '60 minutter 'sendte sit segment på NOPD -politiets brutalitet, havde det en enorm butik med råmateriale at arbejde med.
Korruptionen inden for afdelingen var systemisk. Det gennemsyrede næsten hver fase af operationerne og omfattede officerer på alle niveauer-fra rookie-patruljere til højtstående stedfortræder. Til at begynde med var New Orleans 'politibetjente på det tidspunkt desværre underbetalt. Startlønninger for patruljere var kun lidt over $ 15.000 om året på et tidspunkt, hvor den gennemsnitlige amerikanske arbejdspersons løn var i midten af 30'erne. Selv veteranofficerer tjente næppe $ 25.000-30.000 årligt. Blot pittancer for de erhvervsmæssige farer, de stod overfor, hver gang de gik ud på patrulje.
De fleste New Orleans -politiet måtte måneskin ved andet job kendt som 'detaljer' for at tjene ekstra penge og imødekomme deres eskalerende leveomkostninger. På et tidspunkt var anslået 75 til 80 procent af NOPD -styrken måneskin på disse detaljer. Normalt involverede disse detaljer at give sikkerhed for specielle begivenheder, barer og natklubber, besøge filmbesætninger og andre lignende arrangementer med grupper og enkeltpersoner i den private sektor. Nogle gange gjorde de disse detaljer i uniform; Nogle gange ikke. Ved adskillige lejligheder arbejdede højtstående officerer detaljer under opsyn af lavere rangerende patruljere.
Med så mange politiet, der arbejder private detaljer, tog det ikke lang tid for iværksætterånd at manifestere sig. Virksomheder, der var initiativpersoner inden for afdelingen, begyndte at kontraherende detaljerede arbejde for medofficerer og modtage en procentdel af, hvad de officerer, de ansat, blev betalt. Små fiefdoms - og endda imperier - begyndte at udvikle sig, efterhånden som disse arrangementer blev mere lukrative for dem, der udførte kontraheringen. De blev virksomheder inden for branchen med at politisere byen.
Ifølge avisrapporter udførte nogle af disse 'detaljerede mæglere' deres private sidevirksomheder på deres skift ved hjælp af politiradioer og andre kommunikationsenheder, der blev leveret af byen og dens skatteydere. At arrangere private sikkerhedsdetaljer blev så rentable for nogle af disse mæglere, at deres andet indkomster indbragte flere penge end deres løn. Nogle af dem forlod endda afdelingen for at lede deres egne private sikkerhedsfirmaer.
Afdelingens messing havde blandet synspunkter om spørgsmålet om private detaljer. På den ene side ønskede de ikke at bukke op mod Pano, den magtfulde politiforening i New Orleans, som understøttede detaljer. Så længe politibetjente kunne tjene ekstra penge på detaljer, ville Pano ikke gøre et for stort spørgsmål ud af at skubbe til højere lønninger; Penge byens stramme budget havde ikke råd til at komme med efter den katastrofale 'oliebust' i slutningen af 80'erne. På den anden side beskattede disse detaljer på officernes udholdenhed og den samlede effektivitet. At arbejde med en otte-timers detalje efter et otte-timers politiets skift gjorde mange officerer trætte på jobbet og langsommere for at reagere på nødsituationer.
