Lærlingen
Joseph Michael Valachi blev født den 22. september 1904 i East Harlem, en ghetto på Upper East Side af Manhattan. Hans forældre, Marie og Dominick, var emigreret fra Napoli for at bosætte sig i New York. Valachis -familien var så fattig og elendig som enhver kunne have været. Han var et af sytten børn, hvoraf kun seks overlevede. Hans børnebror, Johnny, blev fundet død på gaderne, tilsyneladende offer for en hit-and-run-ulykke, skønt rygtet om, at politiet havde slået ham ihjel. Hans ældste bror, Anthony, var forpligtet til statshospitalet for det kriminelt sindssyge i Danemora. To af hans tre søstre og hans bedstemor var også bestemt til at blive patienter på mentale hospitaler.
Joseph Valachi
(Corbis) Han voksede op i en verden af fattigdom og fortvivlelse og levede i en række elendige koldt vand-fladskytter i faktum-og ofte delte han sit soveværelse med træet og kul, hans familie blev renset til opvarmning af brændstof. Hans skolegang var mildest sagt uberegnelig, og da han var elleve, kastede han en klippe mod sin lærer. Til dette blev han sendt til New York Catholic Protectory, en reformskole for Wayward Children. Da han var femten, havde han efterladt skolen og arbejdede med sin far ved New York City -skraldespand på 107th Street, nær East River.
Tre år senere var Joe ude af arbejdsstyrken og var kommet sammen med en bande af teenage -hårde og indbrudstyver ved som den minut mænd på grund af den hastighed, hvorpå de opererede. I løbet af en fireårig periode udførte denne bande hundreder af tyverier. Joe var heldig at undgå loven, men det ændrede sig i august 1923. Efter at have brudt ind i en butik en nat og stjålet bolte af klud, blev han jaget af politiet og skudt i armen. Selvom han slap væk, og såret viste sig at være overfladisk, var bilregistreringen blevet sporet, og han blev arresteret, prøvet og dømt. Den 26. oktober 1923 blev han sendt til Ossining fængsel i staten Upper New York. For en kriminel fra New York, der skal sendes op ad floden, betød netop det at gå til det mest berømte fængsel i Amerika. De lokale indianere havde kendt det som sten på sten, men til underverdenens hætter var det mere kendt som Sing Sing. I de tidlige dage havde den mørke, forbudte bunke af en eller anden grund været kendt som Mount Pleasant. Joe var der i ni måneder.
Efter sin frigivelse gik han sammen med kvarteret tyvning, men denne gang startede han en lille bande af sin egen. Mens han brød ind i et Bronx -lager, der blev brugt til at opbevare pelsfrakker, blev han og hans bande overrasket over en forbipasserende politipatruljeman, der formåede at få et skud mod dem. Valachi blev ramt igen, denne gang i hovedet, men efter operation af en underjordisk læge kom han mirakuløst tilbage.
Derefter sluttede Valachi sig med fire andre unge hoodlums, og de røvede et hems i øvre Manhattan, der var fyldt med bolte af silke. Valachis Packard stoppede, og banden måtte flygte i en anden bil kørt af en ung hætte kaldet Joseph (Pip the Blind) Gagliano. Politiet spores imidlertid den forladte bil til Valachi og arresterede ham. I april 1925 blev han sendt til Sing Sing igen, denne gang i tre år.
Ikke længe efter at han blev optaget, blev han angrebet og knivet i ryggen af en mand kaldet Pete Latampa. Det var et sår, der næsten dræbte ham og krævede otteogtredive sting. Hans vil-være snigmorder ville give overskrifterne i de kommende år på grund af hans engagement i et mord, der ville hjælpe med at ændre løbet af organiseret kriminalitet i New York. Dette drab ville også involvere en mand, der til sidst ville blive Valachis nemesis.
I løbet af denne tredje trylleformular i fængsel afsluttede Joe sin uddannelse i syvende klasse og lærte at læse og skrive. Han blev også venner med en gammeldags kaldet Alessandro Vollero, en af de mere fremtrædende af de italienske gangstere, der opererer i Brooklyn siden århundredeskiftet. Han afsonede en livstidsdom for mordet i 1918 af Vincenzo Terranova, den yngre bror til artiskokkongen, en fremtrædende figur i de italienske pøbel i New York.
Vollero coachede den unge Valachi i underverdenens kompleksiteter og forklarede detaljeret forskellene mellem de to vigtigste fraktioner, der dominerede det kriminelle landskab: de mænd, der stammer fra Napoli, og dem, der kom til Amerika fra Sicilien.
Joe kom ud af sin anden periode på Sing Sing den 15. juni 1928. Hans første store job var at sortere problemet, der havde resulteret i mordforsøget på hans liv af Latempa. Få måneder før han gik i fængsel havde Joe været involveret i en frakas med en gruppe italienske mobstere, der opererede under kontrol af Ciro Terranova. De hævdede, at han havde været hjulmanden i en bil, der havde skudt deres kvarter. Valachi havde stærkt benægtet dette, men Terranova havde beordret Latempa til at ramme Joe i hævn.
Gennem mæglingen af en mand, som Joe havde mødt i Sing Sing, Dominick the Gap Petrilli, blev tvisten tilsyneladende løst, skønt Joe aldrig tilgav Terranova for angrebet. Valachi vendte derefter tilbage til den ene ting, han vidste bedst-brygge. Da han og hans ledsagere sammensatte en anden lille bande, samlede han og hans ledsagere snart omkring $ 1500 hver uge til to eller tre nætters arbejde.
En dag introducerede kløften Joe for en mand kaldet Girolama Santucci, bedre kendt i underverdenen som Bobby Doyle. Efter at have tjekket Joe ud, arrangerede Santucci en introduktion mellem Joe og en mand ved navn Tom Gagliano. Dette ville være et af de vigtigste møder i Valachis -livet. Det ville tage ham fra et liv med smålig tyvende og to-bit indbrud i verden af organiseret kriminalitet.
�
�
