Peter Kürten Mugshot
I hele kriminalitetshistorien har ingen morder forårsaget en så udbredt frygt og forargelse som den, der blev skabt af Peter Kürten i Düsseldorf i mellemkrigstiden. Det kan siges - og uden overdrivelse - at epidemien af seksuelle overtrædelser og mord, der forekom mellem februar og november 1929, provokerede en bølge af ren rædsel og foragt ikke kun i Tyskland, men i hele verden. Emnet for omfattende retsundersøgelse har Justice søgt ikke kun at straffe morderen for sine forbrydelser, men også at undersøge sindet og sjælen i denne skandaløst gåtefulde mand. En klinisk undersøgelse af Kürten har belønnet flittig og patientanalyse med en udvidelse af unormal og patologisk kriminalitet.
Killerens første mord fandt sted i byen Köln den 25. majTh 1913. Kürten havde stjålet hele foråret, specialiseret i offentlige barer eller kroer, hvor ejerne boede i en lejlighed over lokalerne. På denne bestemte aften undersøgte han en kro i Köln. Her tager han selv historien op, ”Jeg brød ind i et hus i Wolfstrasse - en kro, der ejes af Klein - og gik op til første sal. Jeg åbnede forskellige døre og fandt intet værd at stjæle; Men i sengen så jeg en sovende pige på omkring ti, dækket med en tyk fjerbed. ' Kürten greb pigen ved nakken og med begge hænder kastede hende. Barnet kæmpede i nogen tid før bevidstløshed, og Kürten trak derefter hovedet over kanten af sengen og trængte ind i hendes kønsorganer med fingrene. ”Jeg havde en lille, men skarp lommekniv med mig, og jeg holdt barnets hoved og skar hendes hals. Jeg hørte blodet spurt og dryppe på måtten ved siden af sengen. Det sprøjtede i en bue lige over min hånd. Det hele varede cirka tre minutter. Så gik jeg låst døren igen og gik hjem til Düsseldorf. ' Barnets lig var blek. Der var næppe nogen farvning efter mortem, og tungen blev alvorligt bidt. På halsen var der to sår adskilt fra hinanden; den ene lavvandede, kun 1 til 2 mm dyb; Den anden dybe, 9 cm i længden. Det øverste sår foreslog et enkelt slag, det nedre sår var blevet foretaget af fire bevægelser. Kürten's første offer havde været Christine Klein, en ti år gammel pige i skolen i det nærliggende Köln. Hendes far, Peter Klein, holdt tavernaen, og mistanke faldt straks på sin bror Otto. Den foregående aften havde Otto Klein bedt sin bror om et lån og var blevet afvist; I et voldsomt raseri havde han truet med at gøre noget, som hans bror 'ville huske hele sit liv.' I det rum, hvor barnet var blevet dræbt, fandt politiet et lommetørklæde med initialerne 'P.K.', og det syntes tænkeligt, at Otto havde lånt det fra sin bror Peter. Mistanken om Otto blev uddybet af det faktum, at mordet syntes ellers motiveret; Barnet var blevet gashåndet bevidstløs, hendes hals var blevet skåret med en skarp kniv. Der var tegn på en vis seksuel molestering, men ikke voldtægt og igen syntes det muligt, at Otto Klein havde trængt ind i barnets kønsorganer for at give et tilsyneladende motiv. Han blev tiltalt for Christines mord, men juryen mente, selvom han delvis var overbevist om hans skyld, at beviserne ikke var tilstrækkeligt stærke nok, og at han med rette blev frikendt. Den følgende dag gik Kürten tilbage til Mullheim og på en café overfor Kleins 'Inn sad og drak et glas øl. Morderen bemærkede senere, at folk omkring ham talte om mordet, og 'al den rædsel og forargelse gjorde ham godt.' Kürten var sikker mod fangst, og hans sadistiske impuls var blevet vækket. Med sin blodtørstige appetit, som Kürten snart begyndte en række øks og kvælningsangreb på befolkningen i Düsseldorf. Perioden indtil 1921 blev tilbragt i fængsel, og efter hans indrejse til Altenburg og efterfølgende ægteskab ser Kürten ud til at have levet et helt normalt og respektabelt liv. Han fandt permanent arbejde på en fabrik og blev meget aktiv i fagforeningskredse. Med sin nye dække som politisk aktivist fulgte der fire års fred og anstændighed. I 1925 fandt Peter vej til Düsseldorf, og igen viste byen sig at være en katalysator for hans kriminelle tilbøjeligheder. Kürten så Düsseldorf igen om aftenlyset og glædede sig over, at 'solnedgangen var blodrød ved min tilbagevenden', fortolket dette som et tegn på hans skæbne. Fire år med brandstiftelsesangreb og lille kriminalitet syntes at have kontrolleret den morderiske stribe, men disse viste sig at være kun et forspillet til de rædsler, som Düsseldorf var vidne til i året 1929.
