Illinois kort med Villa Park Locator
Den 1. juni 1981 regnede det, da tre detektiver gik for at tjekke et opkald om et lig opdaget på MoonLit Hotel i Villa Park, et ydre område i Chicago. Det var ikke en overraskelse at modtage et sådant opkald, da dette hotel, der ligger blandt uønskede butikker, barer og fastfood-steder, var kendt for sine skyggefulde figurer. Det ryktes at være et sted, hvor du kunne møde nogen for hurtig sex eller for at finde en stoffiksering.
En hotelpige bragte først den grusomme opdagelse til nogens opmærksomhed. Jaye Slade Fletcher, en politibetjent i Chicago og forfatter af ægte kriminalitetsartikler, indsamlede de tilgængelige oplysninger om sagen i Dødbringende spændinger. Hun beskriver, hvordan pigen rapporterede om en frygtelig lugt fra et sted i nærheden af hotellet, der blev værre med dagen. Moonlit's manager gik ud i et papirkurven-stød felt bag hotellet for at se, hvad han kunne gøre for at slippe af med det. Der fandt han kilden til lugten, som ikke, som han havde forventet, et dødt dyr. Det var en ung kvinde, hvis rester stort set bestod af knogler og noget klamrende kød. Han vendte sig straks rundt og ringede til politiet.
Linda Sutton tre detektiver ankom, og de kunne se, at dette offer havde været der et stykke tid. Ganske et stykke tid. Faktisk var hun så dekomponeret, at de kunne se hendes skeletstruktur, men maggots var stadig der og gjorde deres arbejde - en usædvanlig kombination af postmortem -egenskaber. Kvinden var tydeligvis blevet myrdet, fordi hun var blevet bundet med håndjern, før hun blev efterladt her - sandsynligvis før hun var død. Hun havde også klud i munden brugt som en kneb og bar stadig en sweater og trusser, men de var blevet trukket ned til hendes lår. I hendes sokker var en lille wad af dollarsedler, så røveri havde ikke været et motiv.
Det vigtigste spørgsmål i øjeblikket var først at etablere ligets identitet og derefter finde ud af tidsintervallet fra øjeblikket af hendes opdagelse til det øjeblik, hun var død. I den tilstand, denne krop var i, ville det være vanskeligt. I disse dage var der ingen kropsgård, en institution oprettet i Knoxville, Tennessee for at hjælpe med at etablere dødstid, for rester som denne. Faktisk var de bedste oplysninger, de havde på det tidspunkt om sådanne skøn, for det meste anekdotisk. Kun en ekspert kunne tilbyde et svar.
Efterforskere var også nødt til at fastslå, om dette var den primære kriminalitetsscene, hvor hun var blevet dræbt, eller rettere sagt en sekundær scene, hvor hun var blevet dumpet, efter at hun var død. Det faktum, at ingen endnu havde rapporteret om, at kroppen indikerede, at det måske ikke havde været her længe. Imidlertid antydede denne mulighed, at den, der havde dræbt hende, var i stand til at tolerere nedbrydning, forbliver længe nok til at bære dem og placere dem her. Én ting, detektiverne vidste, at de kunne tjekke, var jorden under hendes krop for at afgøre, om kropsvæsker var udvasket i det.
Men det var ikke nyttigt at prøve at analysere situationen i øjeblikket. De var nødt til at levere kroppen til vicekoroneren, Pete Siekman, så han kunne forsøge at bestemme årsagen og døden af død, såvel som at tage fingeraftryk og tænder indtryk for at sammenligne med poster, hvis de eksisterede. Derefter kunne de indgå scenen og begynde at søge efter beviser.
En søgning efter manglende rapporter dukkede ikke op, så detektiver kaldte ChicagodeDepartment, der fortalte dem, at praksis med at rulle penge inde i sokker sandsynligvis indikerede, at offeret havde været en hooker. Det gjorde processen med at identificere hende meget vanskeligere. Men fingeraftryk og tandplader hjalp, og på mindre end to uger havde de et ID: Linda Sutton, 21. Som de havde mistanke om, viste hun sig at være en prostitueret med en række arrestationer. Hun var også mor til to børn, som begge boede sammen med Suttons mor.
Men en vri i sagen kom fra koroner: På trods af den avancerede nedbrydningstilstand af kroppen, havde han bestemt, at hun kun havde været død i tre dage. Resterne 'avancerede nedbrydningshastighed skyldtes to temmelig store sår på hendes bryst, hvor hendes bryster var blevet fjernet, hvilket havde muliggjort en invasion af parasitter, der havde fortæret kroppen på rekordtid. Denne kvinde var brutalt overfaldet og lemlæstet.
Og hun skulle ikke være den sidste, der blev fundet.
