Omkring kl. Torsdag den 12. juni 1980 kom en Caltrans -arbejder, der hentede papirkurven langs Ventura Freeway -dæmninger, kom over den næsten nøgen krop af en teenageret pige. Den unge brunette lå i lyset på en buskedækket dæmning på skovlånetdrevet rampe, der spildte på motorvejen. Ifølge Los Angeles Times , var hun blevet skudt i hovedet med et lille kaliber våben.
Ikke langt væk lå en anden pige omkring samme alder død. Hun var blond, og hun var blevet skudt så godt-i hovedet og brystet-men hendes lyserøde jumpsuit var ikke blevet fjernet. Ikke desto mindre var det spalt op på benet, som om den, der havde dræbt hende, havde været interesseret i en vis aktivitet efter slagtning. Louise Farr skrev i Solnedgangsmord (den endelige beretning om disse forbrydelser), at der var frisk blod på denne pigens ansigt.
Tilsyneladende var pigerne blevet dræbt andre steder og derefter dumpet ned den skrånende dæmning. De havde muligvis været ved at hitch-hiking. De havde ingen ID på dem, og deres kroppe blev oppustet fra at tilbringe flere timer den dag i solen. Selv for Los Angeles havde det været en usædvanlig varm sommer. Politiet indså, at medmindre nogen rapporterede, at de var savnet, ville det ikke være let at foretage en identifikation.
Kenneth Bianchi
Efterforskerne bemærkede, at denne opdagelse var nær det sted, hvor mordofferet Laura Collins var blevet dumpet i 1977 - et drab, der endnu ikke var blevet løst. Også Yolanda Washington, offer for Hillside Stranglers, var blevet dræbt og dumpet på den modsatte side af vejen, tættere på den berømte skovlån Hollywood Hills Cemetery. Hendes mordere, Kenneth Bianchi og Angelo Buono, var blevet fanget året før og var i fængsel og ventede på retssag, men sådanne mord inspirerer ofte copycats. Det var tydeligt, at de to kroppe var blevet placeret der kun kort tid før og var i almindelig udsigt, som om morderen ikke var ligeglad med, om de blev fundet - en opførsel, der ligner bakken stranglerne.
Den næste dag, da Dow ramte 876 på New York Stock Exchange-på fredag den 13.-Angelo Marano fra Huntington Beach gik ind i byen Morgue for at se på ligene. Han var forvirret over at opdage, at hans værste frygt var sket: De døde piger var hans savnede datter, Gina og stedatter, Cynthia Chandler. Gina var 15 år, Cynthia 16. Han og hans kone havde ledt efter dem i mere end en dag, og da han havde set nyhedsrapporten, var han gået direkte til politiet.
På trods af familiens anmodning om at blive alene, var der mennesker, der ville tale om pigerne til journalister, og det viste sig, at de var stofmisbrugere, truanter og hyppige løb. Det var ikke klart, hvornår de sidst var blevet set. Avisregnskaber fik det til at lyde som om de havde forkælet sig med risikabel opførsel.
Kort over La County med Sunset Strip
område markeret
Obduktioner indikerede, at da hun blev fundet, havde Cynthia været død i mere end tolv timer, hvilket placerede dødstid omkring midnat. Hun var helt klart blevet trukket over et groft sted, efter at hun blev dræbt. Gina var blevet skudt to gange i hovedet, og der var ikke noget åbenlyst tegn på nogen af pigen af seksuelt overgreb, skønt sæd var placeret inde i vagina af en af dem. Der var en vis diskussion blandt politiet om mulig nekrofil aktivitet.
Snart kom et opkald ind på stationen fra en kvinde, der implicerede sin kæreste i drabene, men som nægtede at tilbyde detaljer, der kunne hjælpe med at finde ham. Hun kunne bare have været en krumtapopkalder - altid en akkompagnement til sådanne forbrydelser - men hun havde ret i, hvordan mordene var blevet gjort. Hun kendte detaljer, der ikke var blevet frigivet til medierne. Hendes rapport om, at hun og hendes kæreste for nylig havde vasket bilen, indefra og ud, var i overensstemmelse med den måde, en morder ville handle, der ønskede at fjerne beviser. Men tavlen afbrød hende, og hun ringede ikke tilbage. Hvis hun havde det, kunne nogle liv have været reddet, og hun kunne måske ikke have taget den vej, hun gjorde.
Det var ingen krumtapopkald.
