Lucky Luciano
Den 15. april 1931 inviterede gangster Charles 'Lucky' Luciano sin chef Giuseppe 'Joe the Boss' Masseria til frokost på Nuova Villa Tammaro på Coney Island, Brooklyn. Masseria spiste godt den dag og bestilte kalvekød, linguini og rødvin, og efter måltidet klynkede han og hans betroede løjtnant væk eftermiddagen og spillede kort. Det var en velkommen pause for Masseria fra spændingerne i det, der ville blive kendt som den castellammaresiske krig.
Giuseppe Masseria
I 1913 havde Masseria hensynsløst overtaget Morello -banden, New Yorks første store Mafia -familie. Kort, stocky og koldblodig insisterede Masseria på, at hans underlinger kalder ham 'Joe the Boss', men han var næppe en elsket leder. Ligesom Nick Morello foran ham var han en old-school 'Mustache Pete,' der regerede med en jernnæve og altid tog det største stykke af kagen for sig selv. Men i slutningen af 1920'erne udfordrede nyankomne indvandrere fra den sicilianske by Castellammare del Golfo sin kontrol over New York Rackets. Salvatore Maranzano dukkede op som chef for disse nykommere og blev således Masserias buefjender. Maranzanos organisation oprettede sit hovedkvarter i Brooklyn og oprettede forposter i Buffalo, Cleveland og Detroit.
I New York blev gangstere tvunget til at tage sider. Enten var de sammen med Masseria eller Maranzano. Neutralitet var ikke en mulighed. Masseria havde sine 'unge tyrker:' Lucky Luciano, Albert Anastasia, Vito Genovese, Frank Costello, Joe Adonis, Willie Moretti og Carlo Gambino. Maranzano kunne stole på Joe Magliocco, Joe Bonanno og Joe Profaci samt 'hemmelige afhoppere' fra Masserias lejr, Tommy Lucchese og Tommy Gagliano.
Maranzano var lige så meget en streng 'bart Pete' som Masseria, og privat de unge tyrker ønskede, at begge chefer ville vende tilbage til Italien. De følte sig håndjern af de gamle timers 'insistering på tradition og fattige af deres chefers grådighed. De så jaloux, da deres rivaliserende irske og jødiske bander voksede fedt på byttet af deres omfattende kriminelle aktiviteter. Endelig trætte, dannede de unge tyrker i hemmelighed en tredje fraktion, ledet af Lucky Luciano, der havde kørt sine egne ketsjere bag Masserias ryg med jødiske hoodlums Meyer Lansky og Bugsy Siegel, som begge de antisemitiske Masseria foragtede.
Salvatore Maranzano
Den forårsdag på Coney Island -restauranten spillede Masseria og Luciano hånd efter hånd. Den normalt mistænkelige Masseria afslappede og nød sig. Da eftermiddagsskyggerne voksede længere langs strandpromenaden, satte Luciano sine kort med ansigtet ned på bordet og undskyldte sig selv. Han var nødt til at gå på badeværelset, fortalte han sin chef. Masseria så på ham gå mod bagsiden af restauranten. Så snart Luciano var ude af syne, kom fire mænd ind gennem hoveddøren - Albert Anastasia, Vito Genovese, Joe Adonis og Bugsy Siegel. De trak hver en pistol ud og åbnede ild på den forskrækkede Masseria, der tog seks skud og døde på stedet. Luciano kom ud af badeværelset, kiggede ned på den dræbte chef og nikkede godkendt til hitholdet.
Da Word of Masserias mord kom ud, mæglede Luciano en våbenhvile med Salvatore Maranzano, der erklærede sig chef for chefer. Den castellammaresiske krig var forbi.
Mafia -dynasti
Men Maranzanos regeringstid var kort. Få måneder efter Masserias død ramte Luciano igen. Ifølge John H. Davis i sin bog Mafia -dynasti , fire hyrede kanoner fra Lansky-Siegel-banden iført statskasse-agentuniformer gik til Maranzanos kontor, hvor chefen forventede en overraskelsesrevision fra IRS. Da Tommy Lucchese, der var på plottet, holdt Maranzano travlt på det indre kontor, afvæbner morderne hans livvagter i venteværelset. To af hitmændene holdt vagterne ved pistol, mens 'de to andre brast ind i Maranzanos kontor og skød og stak ham ihjel.'
Med den dominerende 'bart Petes' nu ude af vejen var New York klar til at realisere Lucianos drøm, et nyt nationalt syndikat, der ville tilskynde til samarbejde mellem bander uanset etnisk oprindelse. Heldige Luciano ville bringe mafiaen ind i den moderne tid og sætte gruppen i organiseret kriminalitet. Ud af ruinerne af banderne i Masseria og Maranzano ville dukkede op de fem familier i New York. En af de mest magtfulde ville blive kendt som Gambino -familien.
