Gary Heidnik: Til helvede og tilbage

Livet startede for Gary Michael Heidnik i november 1943 i Eastlake, en forstad til Cleveland, Ohio. Atten måneder senere blev Garys bror Terry født. Seks måneder senere skilt deres forældre, Michael og Ellen, og drengene gik for at bo sammen med deres mor og hendes nye mand, indtil Gary startede skolen, hvorefter de gik til at bo sammen med deres far og hans nye kone. Disse var ikke glade tider for drengene, da de brugte det meste af deres tid på at diskutere med deres stedmor eller blive stærkt disciplineret af deres far. Heidnik ville senere fortælle psykologer, at hans far konstant havde latterliggjort ham, især når han vådte sin seng, hvilket ofte var. På disse tidspunkter hang hans far det farvede ark ud af et andet historievindue i fuld visning af naboerne.

Gary Blev også latterliggjort i skolen, efter at et fald fra et træ efterlod ham med et misformet hoved. Hans bror Terry mener, at ulykken var den grundlæggende årsag til Garys uberegnelige opførsel. En nysgerrig kommentar til at overveje Terry selv tilbragte meget af sit liv i mentale institutioner og lavede adskillige selvmordsforsøg.

På det tidspunkt, hvor Gary havde nået den ottende klasse, havde han udviklet to vigtigste besættelser, tjente penge og blev en hær officer. Så intens var den sidstnævnte ambition, at hans far arrangerede ham om at deltage i det prestigefyldte Staunton Military Academy i Virginia. Gary varede på akademiet i to år og nåede fremragende karakterer, men efterlod pludselig i sit juniorår og vendte hjem for at bo sammen med sin far. Inden for det næste år prøvede han to forskellige gymnasier, men blev snart kede og rejste efter et par uger. Endelig sluttede han sig med atten år gammel. Heidnik fortalte senere fængselspsykologer, at han forlod Staunton efter at have besøgt en psykolog, men ikke kunne indikere, hvorfor han havde følt, at han havde brug for en eller give detaljer om sin behandling.

Heidnik tilpassede sig let til hærens liv, men fik få venner. Under sin træning blev han klassificeret som 'fremragende'. Efter grunduddannelse ansøgte han om adskillige specialuddannelsesstillinger, herunder militærpolitiet, men blev nægtet. Til sidst blev han sendt til San Antonio, Texas for at blive trænet som medicin. Igen gjorde han det godt og udviklede også en blomstrende forretning ved at låne penge til andre soldater og opkræve renter på lånene. Desværre for ham kom denne virksomhed til en hurtig ende, da han blev overført til et felthospital i Vesttyskland. Inden for uger efter hans nye udstationering sad Heidnik i en high school ækvivalens diplom, der scorede 96%. Ting så ud til at gå godt for ham indtil slutningen af august 1962, da han gik til Sick Bay og klagede over svimmelhed, sløret syn og kvalme. En neurolog bestemte senere, at Heidnik led af gastroenteritis og også viste symptomerne på en psykisk sygdom.

Dr. Jack Apsche, en bemærket Philadelphia -psykolog, undersøgte senere Heidniks historie om mental sygdom og fandt, at selv om hæren ikke havde angivet, om de betragtede ham schizoid eller schizofrener, havde de ordineret en tung beroligelse, der normalt forbeholdes til behandling af alvorlig psykotik eller patienter, der oplever hallucinationer.

Inden for uger blev Heidnik sendt tilbage til staterne. Tre måneder senere fik han en hæderlig decharge og blev frigivet fra hæren af medicinske grunde og fik en 100% handicappension. Den officielle diagnose var 'schizoid personlighedsforstyrrelse.' Han havde kun tjent fjorten måneder. Efter at have forladt hæren bosatte han sig i Philadelphia og kvalificerede sig som en licenseret praktisk sygeplejerske og blev udstedt med et statscertifikat. Han tilmeldte sig senere University of Pennsylvania og fik kreditter i forskellige emner, herunder antropologi, historie, kemi og biologi. Til sidst, med sine sygeplejekvalifikationer, var han i stand til at få et job på universitetshospitalet, men blev senere fyret, da standarden for hans arbejde faldt. Derfra tilmeldte han sig på Veterans Administration Hospital nær Philadelphia for at blive uddannet som psykiatrisk sygeplejerske, men blev bedt om at forlade på grund af hans dårlige holdning.

Fra da af begyndte Heidniks liv at falde, da han tilbragte mere og mere tid i mentale institutioner. I 1970 tog hans mor Ellen sit eget liv ved at sluge gift, som kun tjente til at forværre hans allerede skrøbelige sindstilstand. Talrige selvmordsforsøg fulgte, hvilket i sidste ende resulterede i mere hospitalstid, og derfor fortsatte den onde cyklus. Han ville ofte tilbringe lange perioder med at nægte at kommunikere, som næsten grænsede op til Catatonia. I et af sine mere klare øjeblikke fik han en række efterretningstest, der indikerede, at han var af 'overlegen' intellekt.

Ved en lejlighed blev han indlagt på en mental afdeling, efter at han angreb sin bror Terry med et træfly. Da han senere besøgte, mens Terry kom tilbage, fortalte han Terry, at hvis han var død af sine sår, ville han have gennemvædet sine rester i et badekar fuld af syre for at bortskaffe sin krop. Med hver optagelse på hospitalet blev hans opførsel mere bisarr. Han tilbragte de fleste dage helt lydløs, kun kommunikation ved at skrive noter. Han bar konstant en læderjakke, som han nægtede at starte. Hans personlige hygiejne var næsten ikke-eksisterende, og han udviklede en række måder, såsom at hilse og rulle et bukseben op, da han ikke ønskede at blive forstyrret.

'Biskop' Heidnik
(AP)

I 1971, mens han var på en tur til Californien, havde Heidnik den overraskende åbenbaring om, at han skulle danne sin egen kirke. Da han vendte tilbage til Philadelphia, registrerede han United Church of Guds ministre og installerede sig selv som 'biskop' Heidnik. På det tidspunkt havde 'kirken' kun fem medlemmer, som omfattede Terry Heidnik og Garys retarderede kæreste. I 1975 åbnede Heidnik en Merrill Lynch -konto i kirkens navn. I løbet af de næste tolv år, som ikke var en lille del af sin barndomsinteresse i alle økonomiske ting, lykkedes det sig at parlaye sin investering på $ 1.500 til $ 545.000. I løbet af disse tider var han ind og ud af mentale hospitaler eller 'tjente' til sine sognebilleder, som var få.

Ud over at være en regelmæssig på mentale hospitaler var Heidnik også blevet velkendt for politiet. I 1976 blev han tiltalt for skærpet overfald og med en ulicenseret pistol. Anklagerne blev anlagt, efter at Heidnik havde fyret et skud mod en mand, der lejede et hus fra ham og græssede hans ansigt. Huset blev senere solgt, og mens de nye ejere var i færd med at rengøre det, fandt de kasser med pornografiske magasiner og et hul gravet i betongulvet i kælderen.

Atten måneder senere blev han igen opmærksom på politiet, da han underskrev sin retarderede kærestes søster ud af en mental institution på dagsorlov og holdt hendes fange i sin lejlighed. Søsteren, også alvorligt forsinket, blev senere inddrevet fra et låst opbevaringsrum i Heidniks kælder og vendte tilbage til hjemmet. Da hun vendte tilbage til hospitalet, blev hun undersøgt og fundet at være blevet voldtaget, sodomiseret og inficeret med gonoré, både vaginalt og mundtligt. Heidnik blev senere arresteret og tiltalt for kidnapning, voldtægt, ulovlig tilbageholdenhed, falsk fængsel, ufrivillig afvigende seksuel omgang og forstyrret forældremyndigheden for en engageret person.

Da sagen gik til retssag i november 1978, påberåbte Heidnik sig ikke skyldig og tog standpunktet i sit eget forsvar og hævdede, at han var uskyldig. Efter at have beordret en psykologisk undersøgelse, der fandt, at Heidnik var, 'manipulerende og psyko-seksuelt umoden', blev han fundet skyldig og dømt til tre til syv år i fængsel. En senere appel væltede den oprindelige dom, hvilket resulterede i, at han tilbragte næsten tre år af sin fængsling i forskellige mentale institutioner.

Han blev endelig frigivet den 12. april 1983 under forudsætning af, at han forbliver under opsyn af et statligt sanktioneret mental sundhedsprogram. Som i så mange lignende sager, hvis staten havde indset den sande tilstand af Heidniks sind, ville de aldrig have frigivet ham.

Før hans fængsel havde Heidnik fortsat forskellige forhold til kvinder. Han så ud til at foretrække sorte kvinder, nogle af dem forsinkede. I løbet af disse forhold syntes hans fokus at være på farende børn. Hans første partner bar ham en datter, men forlod kort efter og tog babyen med sig. Den næste var kvinde ved navn Dorothy, der var alvorligt forsinket. Ifølge naboer behandlede Heidnik Dorothy dårligt, ofte slå hende, låste hende op og nægter at fodre hende. Dorothy vandrede til sidst væk og blev senere fundet og boede på gaden i en blændet tilstand.

Den næste Woman Heidnik, der blev valgt, var Anjeanette, søsteren til pigen, som Heidnik blev dømt for voldtægt. Hun var også retarderet. Da Heidnik vendte tilbage fra fængslet, var Anjeanette væk. En senere politiundersøgelse kunne ikke finde spor af hende, hvilket efterlod politiet med indtryk af, at Heidnik var ansvarlig for hendes forsvinden.

For sin næste partner indrullerede Heidnik hjælp fra en ægteskabstjeneste. Hans udvælgelseskriterier var enkle, han ville have en orientalsk jomfru. Et par uger senere svarede han via mail med en ung filippinsk kvinde ved navn Betty. I to år kommunikerede hun og Heidnik via mail og lejlighedsvis telefonopkald. Til sidst foreslog Heidnik ægteskab, der fortalte Betty, at han var minister. Betty accepterede og rejste til Philadelphia i september 1985.

Efter at have hilst hende i lufthavnen, tog Heidnik hende hjem til North Marshall Street House og viste hende til sit værelse. Hun var chokeret over at finde en forsinket kvinde, der sov i sengen, som hun skulle besætte. Heidnik fortalte hende, at kvinden var en betalende lejer. På trods af Bettys bekymring over Heidnik og de levende arrangementer, giftede hun sig med ham den 3. oktober i Maryland. I den første uge behandlede Heidnik hende godt og talte om at starte en familie. En uge senere vendte hun tilbage fra en shoppingtur for at finde Heidnik i sengen med sex med tre kvinder. Forfærdet krævede hun, at han betalte for at sende hende hjem. Han nægtede at fortælle hende, at han var chef, og at have flere sexpartnere var normal for ham.

Fra den tid var Heidnik aldrig uden yderligere kvinder i huset og fik ofte Betty Watch, mens han havde sex med dem. I de lejligheder, hun klagede, ville han slå hende og beordre hende til at lave mad til ham og hans partnere på det tidspunkt. Efterhånden som dagene skred frem, blev han stadig mere voldelig og advarede konstant Betty om, at hvis hun forlod, ville han finde hende og dræbe hende.

En dag i 1986 var det sidste strå for Betty. Efter at hun klagede over de kvinder, han bragte hjem, slog Heidnik hende, voldtog hende vaginalt og analt og truede igen med at dræbe hende. Fordi hun kun vidste Heidnik og hans venner, blev Betty tvunget til at henvende sig til andre medlemmer af det filippinske samfund for at få hjælp. De overbeviste hende om, at hun skulle forlade ham så fire dage senere, efter at hun foregik at gå ud på shopping, forlod hun og gik aldrig tilbage. To uger senere blev Heidnik hentet og tiltalt for overfald, usømmelig overfald, voldtægt og ufrivillig afvigende seksuel omgang. Heldigvis for Heidnik udløb parole -perioden for hans tidligere seksuelle overtrædelser dagen før hans arrestation. Hans held fortsatte med at holde, da anklagerne senere blev afvist, da Betty ikke optrådte til den foreløbige høring. I 1987 trak Betty Heidnik i retten i et forsøg på at vinde økonomisk støtte til hendes søn, som var blevet undfanget, ukendt for Heidnik, fra et af hans møder med Betty. I sagen blev dommeren opmærksom på Heidniks medicinske historie og beordrede ham til at gennemgå en række tests for at bestemme hans mentale kompetence. Da testene blev udført, var to af de piger, han holdt i fangenskab i sin kælder 'Baby Factory', allerede død.