Videnskabelig nysgerrighed omkring den indre arbejde i den menneskelige krop har ført til utallige medicinske gennembrud.
I begyndelsen af 1800 -tallet oplevede Storbritannien en stigning i antallet af studerende, der ville have anatomisk uddannelse, og klasseværelser af medicinske colleges kvældede til kapacitet.� De fleste klasser kunne let undervises i forelæsningssaler til mange studerende, men anatomiklasser havde det særlige krav om et lig til forelæsning og demonstrationsformål.
Indtil det 19. århundrede specificerede Storbritanniens love, at de eneste kadavre, der kunne bruges i disse klasser, var dem af for nylig henrettede kriminelle, da religiøse tanke og overtro af den tid, der anses for det, ikke tænkelige at forstyrre en persons tilbage Høste høsten af det, der er blevet fint kaldt 'Death's mailing.' '
Denne praksis blev snart den regelmæssige besættelse af nogle underverdenens karakterer, og forfatteren Hugh Douglas skrev om færdigheden hos disse arbejdere: (Grave -røverne) kunne åbne en grav, fjerne en krop og gendanne jorden mellem patruljer af nattvæber .... � Selskab til emnet kunne sørge ved graven den følgende dag, uvidende om, at deres elskede var at gå glip af nogle en en thor -slab i Edinburgh.
Efter at have modtaget en levering af en kadaver fra en anden end dem, der er autoriseret til at transportere kriminelle lig, mistænkte læger og deres assistenter sandsynligvis, at ligene var fra grave, men generelt sagde intet for at holde anatomi -klasser fulde af interesserede (og betale) studerende.
Irlishmen William Burke og William Hare udviklede imidlertid en mere direkte metode til at give friske kadavre til Edinburgh Anatomy Schools.
�
