St Louis Missouri Skyline (Corbis)
Turen af italienske kriminelle i New Orleans til St. Louis begyndte kort efter afslutningen af borgerkrigen. Black Hand -afpresning blev rapporteret i byen allerede i 1876. Imidlertid ville italienere ikke dominere organiseret kriminalitet i byen før efter ophævelsen af forbuddet i 1933.
Da forbuddet ankom, var der fem bander af betydning i St. Louis: de sicilianske grønne, pudebanden, Egan's rotter, Hogan -banden og gøgene.
De grønne modtog angiveligt deres navn fra landbrugssamfundene på Sicilien, hvor de stammer fra. Ledelsen for denne gruppe, brødrene John og Vito Giannola og Alphonse Palizzola, kom fra stoppagleria -fraktionen af den sicilianske mafia. Trioen finansierede deres passage til USA med flere røverier i 1915. Når de ankom til Amerika, gik de tre separate måder John Giannola til Chicago, Vito Giannola til St. Louis, og Palizzola til Springfield, Illinois.
Et par år senere på Vitos opfordring blev de genforenet i St. Louis, hvor de pålagde en skat på alle varer, der blev solgt i byens italienske samfund. Med lidt modstand gik trioen om at etablere fodfæste i ketsjerne. I 1923 flyttede Vito for at tage kontrol over engros kødindustrien. En tilbagevendende distributør modsatte sig og blev brutalt myrdet som et eksempel for andre. Hans krop blev fundet under Kingshighway Viaduct den 16. september 1923.
Ved at finde bootlegging en mere velstående satsning fandt trioen snart, at de ikke-italienske bander dominerede spiritushandelen i St. Louis. Deres første bestræbelse på dette område resulterede i døden af Sam Palizzola, en slægtning til Alphonse, i september 1924. Mordet blev antaget at være blevet udført af medlemmer af Egan's Rats -banden. Da medlemmer af denne bande blev sendt i fængsel i 1925, fandt de grønne en ny modstander i Cuckoos -banden.
De grønne ramte det første slag i denne kamp. Den 14. september 1925 blev John og Catherine Gray myrdet efter at have klaget over at skulle købe spiritus til deres Eagle Park -resort fra de grønne. Parret blev skudt ihjel i deres bil, som derefter blev brændt. Cuckoos gengældes ved at skyde op et bondegårdshud af de grønne, hvor banden havde en alky-kogningsoperation. Ingen blev såret.
Den 29. januar 1926 forsøgte advokat Ohmer Hockett og John Balke at ryste en stadig operation, der tilhørte de grønne. Efter at have ignoreret et åbningstilbud på $ 200, ventede de to mænd, indtil 'chefen' ankom. De to lovmænd blev mødt af fire medlemmer af banden, der derefter slog dem bevidstløs. Dagen efter blev de taget i skoven og så på, mens deres grave blev gravet. De blev derefter skudt og begravet.
Pasquale Santino, medlem af en rivaliserende bande, satte fingeren på Alphonse Palizzola, da han blev den første af de grønne lederskab, der blev myrdet. Den 9. september 1927 sprængte fire pistolmænd væk ved Palizzola på Tenth Street. En 10-årig dreng blev også dræbt af en af de ricocheting-kugler.
Vito Giannola var den næste til at dø. Han blev skudt 37 gange, mens han gemte sig i House of Augustina Cusumano den 28. december 1927. Giannola havde jaget Cusumanos mand væk og boede med kvinden. To mænd, der hævdede at være politibetjente, kom til huset, og efter at have fundet Giannola gemte sig i et hemmeligt rum ovenpå, myrdede han ham. John Giannola gik i skjul efter sin brors død og var aldrig igen en faktor i St. Louis. Det siges, at han var død fredeligt i sin søvn i 1955.
James Licavoli,
(POLITI)
I løbet af den korte ledelse af Giannola og Palizzola viser politiets poster, at 30 mennesker blev myrdet og 18 såret. Blandt de sårede var James Licavoli, den fremtidige chef for Cleveland Mafia. Politiet skød Licavoli, da de forsøgte at arrestere Joseph Bommarito, en associeret af de grønne. Politiet dræbte Bommarito, da han modsatte sig arrestation.
En anden associeret af Licavoli på dette tidspunkt var Giovanni 'John' Mirabella, der blev arresteret på Statler Hotel i Cleveland, Ohio i december 1928 under det første kendte møde i National Crime Cartel. Han og Licavoli ville til sidst arbejde sammen i Detroit, Toledo og Youngstown. Mirabella var en mistænkt i det sensationelle mord på Detroit Radio Crusader Jerry Buckley i juli 1930.
�
