Ned syd
Af sig selv eller som en del af en storslået plan, hvis arkitekt forblev et mysterium for ham, rejste Ray til Birmingham, Alabama og - i det mindste for ham - nedsatte rødder. Efter at have stoppet for at se sin bror i Chicago, der rapporterede, at ingen havde ledt efter ham, dukkede James op i Birmingham. Ifølge hans forklaring af begivenheder gik han til Birmingham Post Office som Eric S. Galt og hævdede et brev, som Raoul havde sendt til ham omhyggelig med generel levering. I brevet instruerede Raoul James om at møde ham i Starlight Bar, hvilket Ray gjorde.
”Vi har brug for et godt sæt hjul,” fortalte Raoul til Ray. Men jeg vil ikke bruge mere end et par tusind dollars. Raoul instruerede Ray, hvis smag løb mere mod $ 200 junkers for at finde en passende bil. Efter hans arrestation gav Ray Huie gode detaljer om, hvordan han formåede at etablere en identitet i Birmingham som Eric Galt. Ray var i stand til at demonstrere for en Birmingham -bank, at han havde brug for en pengeskab og lejede en i navnet Eric S. Galt. I boksen faldt han kontanterne Raoul havde givet ham, identitetspapirer og andre genstande, som han ikke ønskede på sin person og begyndte at finde en bil.
Han fandt en dejlig lysegul mustang fra 1966 til salg til den rigtige pris: $ 1.995. Ray betalte kontant for bilen. Han hævdede, at kontanterne kom fra Raoul. Bagefter viste James Earl Ray, at han blev involveret i et plot til at dræbe King, da han accepterede at køre pakkerne over den canadiske grænse. Han blev yderligere indkapslet, da han frigav sig til at rejse til Birmingham.
'Ingen ville have givet mig $ 3.000 i Birmingham bare for at trække narkotika over grænsen,' skrev Ray til Huie. Men ingen fortalte mig om noget planlagt mord på konge eller nogen anden. Til denne påstand tænkte Huie: 'Jeg har svært ved at tro, at enhver medskyldig af Ray's i smugling af narkotika fra Windsor til Detroit i august 1967 planlagde at myrde Dr. King i april 1968. og hvad kriminel ville have bragt en bil til Ray den 20. august 1967, for ham at bruge i at flyde en mordscenen den 4. april 1968?'
Der er en anden forklaring på, hvordan en undslået væbnet røver kan ende i Birmingham, Alabama med omkring $ 3.000 kontant. Ray indrømmede at have modtaget $ 750 fra Raoul. Han havde $ 300 sparet, da han brød ud og havde tjent mere end $ 650 som opvaskemaskine i sin tid på LAM. Han indrømmede også et væbnet røveri på $ 1.700 i Montreal. I august 1967 var James Earl Ray i Birmingham med omkring $ 3.400 kontanter.
Hvordan ville en fange spare $ 300 kontant, mens de blev fængslet? Gerald Posner, forfatter af Dræbende drømmen: James Earl Ray og mordet på Martin Luther King Jr. Har fundet bevis for, at Ray var en amfetaminhandler i fængsel, samt en Bennie -afhængig. Dette ville forklare Rays psykose i 1966, tilføjer Posner.
Mens han var i Birmingham, hævder Ray, at Raoul beordrede ham til at købe noget 8 mm filmudstyr via mailen, hvilket Ray gjorde. Korrespondance mellem Ray og kamerafirmaet viser, at et super 8mm kamera, projektor, redigeringsmaskine og et 20-fods fjernbetjeningskabel blev sendt til Ray i løbet af september 1967. Ray var tilsyneladende utilfreds med kameraet og returnerede det. Han bad om, at en refusion blev sendt til Puerto Vallarta, Mexico. Ray købte også et Polaroid -kamera på $ 245 på samme tid.
Oprindeligt efter hans indfangning nægtede Ray at vide, hvorfor kameraudstyret blev købt. Han holdt sig til sin historie om, at Raoul ville have udstyret til et mystisk formål, men Huie tilbyder en anden grund: 'Ray nyder kun et spil: politiet og røverne,' skrev han. 'Med sig selv som den undvigende røver ... forfulgt af de dumme politimænd ... fortalte han mig, at loven havde meget dårlige billeder af ham, at han så meget yngre ud end han faktisk var, og at derfor, når FBI satte en efterspurgt plakat på ham, ved hjælp af et dårligt billede og sagde, at han var født i 1928,' Ingen kunne genkende mig fra plakaten ... ''
Ray forventede, at FBI ville sætte ham på den 10 mest efterspurgte liste, mens han var i Birmingham, men 'før den 4. april 1968 blev James Earl Ray betragtet af FBI som en af de mindst sandsynlige nogensinde at blive hævet til elitelisten over de ti mest efterspurgte kriminelle,' skrev Huie. Han tilbragte timer på at posere foran sit filmkamera, fortalte Ray til Huie og tog fotos af sig selv og mailede dem ud til 'Lonely Hearts' klubber i et forsøg på at smide FBI ud.
Posner tilbyder en mere sandsynlig forklaring på, hvorfor Ray ville købe udstyr af høj kvalitet. James havde allerede talt med sin bror Jerry om at komme ind i den lukrative, men stadig meget underjordiske pornovirksomhed. Registreringer viste, at Ray købte en kemisk forbindelse, der angiveligt kunne omdanne et stykke glas til et tovejs spejl, gennem hvilket han uhyggeligt kunne filme kvinder.
I efteråret 1967 sagde Ray, at Raoul kontaktede ham i Birmingham og beordrede ham til New Orleans og derefter ind i Mexico på et andet smuglingsjob. Denne gang blev pakkerne opbevaret i et ekstra dæk, som Raoul transporterede fra bil til bil, men metoden svarede til den canadiske grænseovergang: Ray kørte bilen og smugler, Raoul tog en førerhus over grænsen. Igen antyder Ray til en vis medvirken blandt grænsevagterne, til hvem han betalte $ 4 hver.
James Earl Ray, 1968
Ray spent a leisurely month in Mexico, near Acapulco and Puerto Vallarta, before heading north to Los Angeles California, where he settled down for five months. During that time, he enrolled in bartending school and took dance classes. It was the bartending graduation class photo which FBI officials were able to use to put a face to the name Eric S. Galt.
