En ny løsning
I slutningen af 1800 -tallet var staten Texas en bred åben grænse med tusinder af hektar uroligt land. De indiske krige og fejder med Mexico var alle undtagen glemt, da de fleste kiggede frem til fremtiden. En af dem, der kiggede fremad, var Joe Balls far Frank. Omkring 1885 flyttede Frank Ball til Elemendorf, Texas, en lille by 15 mil sydøst for San Antonio, som for nylig var blevet grundlagt af en mand ved navn Henry Elmendorf, som senere ville blive borgmester i San Antonio.
Texas -motorsavet
Massakre & Spist i live
Kort efter hans ankomst lånte Frank nogle penge fra banken og åbnede en fabrik til at behandle bomuld. Kort derefter løb jernbanen spor gennem byen, og Franks forretning sprang, hvilket gjorde ham til en meget velhavende mand. Han begyndte at dabbe i fast ejendom, købe og sælge ejendomme i hele området, og han åbnede til sidst en almindelig butik i byen. Frank og hans kone, Elizabeth, rejste otte børn i et af de første stenhuse, der blev bygget i området. Hver af børnene havde fremgang og flere blev vigtige figurer i samfundet. Frank, Jr. arbejdede for skoledistriktet og blev administrator i 1914. Hans bror Raymond åbnede sin egen købmand, og giftede sig i 1926 med en lokal lærer, Jane Terrell, der senere blev udnævnt af præsident Franklin D. Roosevelt i 1940 som postmester og tjente samfundet i 27 år.
Frank og Elizabeths andet barn, Joseph D. Ball, blev født den 7. januar 1896. Gennem hele hans barndom holdt Joe sig for sig selv og deltog sjældent i aktiviteter med andre børn og foretrækkede at tilbringe sin tid udendørs fiskeri og udforske. Da han nåede ungdom, vendte Joes lidenskab sig til kanoner. Han elskede dem og tilbragte flere timer hver uge på at øve og perfektionere sine evner. 'Min onkel kunne skyde en fugl fra en telefonlinje med en pistol fra kofangeren af sin model A Ford,' sagde Joe's nevø, Bucky Ball, i et juli 2002 -interview med Texas månedligt magasin. Uanset om Joe havde mistanke om det på det tidspunkt eller ej, ville disse færdigheder snart komme godt med.
Gruppe af alligatorer
(Craig S. Thom)
Den 6. april 1917 erklærede USA formelt krig mod Tyskland og gik ind i konflikten i Europa. Kort efter krigens start blev Joe Ball vervet og blev sendt til frontlinjerne i Europa. Mens der ikke er nogen overlevende fortegnelse over hans gerninger eller handlinger under krigen, overlevede Joe og modtog i 1919 en hæderlig decharge fra hæren og vendte tilbage til hans hjemby Elmendorf.
Joe arbejdede for sin far i et stykke tid, men hold derefter op. Nogle antog, at Joe efter et par år i rævhuller havde brug for nogen tid til at tilpasse sig det civile liv. Joe har måske ikke fulgt i sin fars fodspor, men han lærte tydeligvis noget fra ham om forretning og bestemte hurtigt det med fremkomsten af forbuddet om, at der var en enorm efterspørgsel efter ulovlig whisky og øl. Således begyndte han en karriere som bootlegger. Jobbet kan have været farligt, men Joe nød tilsyneladende det og ville rejse rundt i området i sin model A Ford, der solgte folk whisky ud af en 50-gallon tønde. I midten af tyverne hyrede Joe en ung afroamerikansk mand ved navn Clifton Wheeler for at hjælpe med virksomheden. Wheeler var en handyman efter handel, og befandt sig hurtigt at udføre det meste af arbejdskraft og beskidt arbejde. Det blev senere sagt, at Wheeler levede i frygt for Joe, og at hver gang Joe var beruset, ville han sprænge dampen ved at skyde ved Wheelers fødder, hvilket fik ham til at danse Jitterbug.
