Spiller ikke godt med andre
Da Joubert var seks, gennemgik hans forældre en vanskelig skilsmisse, men diskuterede tilsyneladende ikke det med ham. Hans far holdt huset, og Joubert flyttede med sin mor og søster ind i en lille lejlighed i Lawrence, Massachusetts. Han tilbragte meget tid med en babysitter og fantaserede om at dræbe og kannibalisere hende.
Det hjalp ikke noget, som han aldrig passede ind i andre børn og endte med at bruge en masse tid alene og ensom. Og selvom han ofte var i nærheden af sin fars hus, da han blev hos den sitter, fik han ikke lov til at se ham. Hans vrede og bitterhed voksede, især da hans mor kontrollerede alle aspekter af sit liv og fastsatte strenge regler for ham. Derefter, i 1974, flyttede hun familien til Portland, Maine.
Joubert bad om at gå live sammen med sin far, men hans mor ville ikke høre om det. Så han forblev på et sted, hvor han var ulykkelig, plukket på og i stigende grad isoleret. Han vendte sig indad for at underholde sig selv og fortsatte med at udvikle sine voldelige fantasier.
Da han var tretten, gik Joubert på en cykeltur og smed en blyant ind i en ung piges ryg. Da hun råbte af smerte, følte han sig stimuleret og seksuelt vækket. Ingen fangede ham, så denne oplevelse blev en, der ville få ham til at føle sig magtfuld og give ham foder til fantasier. Men så ville han have mere. Dagdrømme var utilstrækkelige. Så næste gang bevæbnede han sig med et barberblad. Han monterede sin cykel og gik på udkig efter en pige. Da han opdagede det rigtige mål, kørte han hurtigt forbi og skar hende.
John Joubert, drengespejder
I senere ungdomsårene slog han også en otte år gammel dreng op en dag og forsøgte at kvæle ham. Drengen kæmpede og slap væk, men Joubert havde lært af den hændelse, hvor meget han nød at dreje borde og blive mobberen. Han nød den følelse af magt og kontrol, han havde oplevet. Det var noget, han sjældent havde følt, og han ville have mere af det. At nærme sig barnet havde været let, og han havde meget næsten dræbt ham. Derefter nærmede han sig en pige, lærte, hvor lidt frygt børn havde for fremmede, og til sidst bevæbnede sig med en kniv.
Han stak eller skar et par mennesker, der overlevede hans angreb, og blev aldrig fanget. Faktisk blev han 'Woodford Slasher', skriver Pettit, og det fik ham til at føle sig ret dristig. Politiet havde endda stoppet ham, men havde undladt at stille nogen sonderende spørgsmål. For Joubert var angreb på andre let nok at gøre, og fordi det var tilfredsstillende, og han kunne slippe af sted med det, planlagde han at fortsætte. Men to år gik, før han ramte igen. Før han kom til luftvåbenet, angreb han endnu en gang, og denne gang dræbte han en dreng: Ricky Stetson. Joubert forlod området og rejste til Texas, derefter Nebraska. Han satte hændelsen bag sig, og det var ikke noget, han ville indrømme, på trods af hvor mange detaljer han tilbød om de to andre mord.
