Kidnappet hjemmefra
Scenisk udsigt over Petaluma, Californien
I en alder af 12 var Polly Klaas med sin mor, Eve Nichol, og hendes yngre søster, Annie, i Petaluma, Californien, en by med lav kriminalitet 40 miles fra San Francisco. På det tidspunkt var Petaluma en velhavende forstad til omkring 47.000 mennesker. Dens median husstandsindkomst var $ 50.000 om året.
Eve Nichol var i øjeblikket adskilt fra sin anden mand. Kvinden boede sammen med sine to små piger i et beskedent, blegblå hjem tæt på centrum af Petaluma. Vinduet på den ene side af fronten har en gruppe enkle firkanter. Den anden ende af hjemmet har en tre-sidet jut. Middle består af små stentrin, der fører op til hoveddøren. Gamle træer nåde forhaven.
Det var her den 1. oktober 1993, at tre piger holdt en sludderfest. Pollys gæster var hendes to bedste venner, Kate McLean og Gillian Pelham. De tre deltog i Petaluma Junior High sammen. De havde en særlig bånd, fordi de ikke kun var medlemmer af skolens band, men de spillede alle det samme instrument, klarinet.
De tre venner skiftede om at posere i en Mickey Mouse -hat og en gevirhætte. Ting blev uhyggelige, da trioen begyndte at gå rundt med make-up. Polly malede sit ansigt med hvidt pulver og sort læbestift for at få sig selv til at ligne en ghoul. Så vaskede hun den af.
Senere skulle flere mennesker huske, at de så en tyk bygget, skægget mand med busket grå hår, der klynger på fortovet omkring Polly Klaas 'hjem. Han gjorde ikke noget truende og kunne have været en vagrant eller måske endda bare en fyr til en afslappet aftenstørre.
Men det var han ikke.
Pigerne fniste og spillede et brætspil kaldet Perfect Match, da Polly besluttede, at det var tid til at hente hendes venners soveposer fra stuen. Hun åbnede soveværelsesdøren og så en stærkt muskuløs middelaldrende mand, der var en fuldstændig fremmed. Han holdt en kniv, og han bestilte straks, 'Skrig ikke, ellers skærer jeg dine hals!'
Alle tre unge forblev stille.
'Hvem bor her?' spurgte han.
”Det gør jeg,” svarede Polly.
Kate og Gillian mistænkte begge en praktisk vittighed, et før-Halloween-trick af en eller anden art. Polly kunne lide praktiske vittigheder.
”Jeg gør bare dette for pengene,” sagde den fremmede.
Polly tilbød ham en kasse med $ 50 kontant. Han nægtede det og bad de tre piger om at lægge sig på gulvet. Derefter bandt han hænderne bag ryggen og placerede hætter over deres hoveder.
”Jeg vil ikke skade dig,” forsikrede han dem. ”Jeg gør bare dette for pengene,” gentog han.
”Vær venlig ikke at skade min mor og søster,” bad Polly.
Kate og Gillian hørte terroren i deres vens stemme. Dette var ingen vittighed.
Den fremmede valgte den 12-årige Polly op og bad hendes ven om at 'tælle til 1.000', før de gjorde noget.
Derefter førte han Polly ud af sit hjem.
Gillian og Kate gider ikke at tælle. De kæmpede for at befri sig fra deres obligationer og lykkedes til sidst. Kl. 10:45 vågnede de hektiske piger Eve Nichol og fortalte hende om deres nylige rædsel. Moren ringede til 911, og jakten var på.
