Mord Mack
Som et første skridt hen imod at opfylde sin vision købte Bittaker en Silver 1977 GMC Cargo Van. Varevognen havde sine fordele - der var ingen sidevinduer at bekymre sig om, og der var en stor skydedør på passagersiden. Hvis deres tilsigtede ofre spurgte tilbuddet om en tur, begrundede Bittaker, kunne de 'trække rigtig tæt på og ikke behøver at åbne dørene hele vejen' for at snappe nogen fra fortovet.
Larry udnævnte Van 'Murder Mack.'
Van 'Murder Mack'
Fra februar til juni 1979 kørte Bittaker og Norris op og ned ad Pacific Coast Highway. De stoppede ved strande, flirte med piger og tog ofte deres fotos. Norris vurderede senere, at de hentede 20 udsigter uden at skade et, og hans estimat kan have været lavt. Detektiver tællede senere omkring 500 fotos af smilende unge kvinder blandt Bittakers ejendele. De fleste blev aldrig identificeret.
De var testkørsler, forklarede Norris senere. Voldtægt og mord kunne vente, indtil de fandt det perfekte isolerede sted at tage deres ofre. Engang i slutningen af april, krydstogt målløst, fandt jægerne en fjerntliggende brandvej i San Gabriel -bjergene med udsigt over Glendora. En hængelåst port spærrede adgang, men Bittaker smadrede låsen med en kragebar. De var i.
Nu var alt, hvad de havde brug for, en pige.
De fandt hende den 24. juni 1979.
Bittaker ville senere fortælle politiet, at dagen 'startede uskyldigt nok.' Han tilbragte natten i Murder Mack, parkeret uden for traileren, Roy Norris delte med sin mor. De tilbragte morgenen med at arbejde på en seng, som Bittaker havde konstrueret på bagsiden af varevognen. Sengen blev monteret på en ramme med rummet under den for at skjule en krop. Omkring kl. 11.00 begyndte de at kæmpe. Bittaker beskrev det som 'en dejlig søndag at sejle rundt i strandområdet, drikke øl, ryge græs og flirte med pigerne. Vi havde ingen fast rutine. '
En ensom strækning i San Gabriel
Bjerge
De foretog runderne, kørte nordpå og ramte alle stop mellem Redondo Beach og Santa Monica, og holdt øje med kvindelige hitchhikers. Nogle gange ville de parkere varevognen og spejde en strækning af sand til fods. Kl. 17.00, tilbage i Redondo Beach, da de fandt et sandsynligt mål. Hun overraskede dem begge helt overraskende.
Bittaker og Norris skændte senere om, hvem der først skulle bemærke 16-årige Cindy Schaeffer. Hver mand beskyldte den anden for at påpege hende og foreslå, at hun var den første deltager i deres 'spil'. Ironisk nok var hun ikke på stranden eller iført en badedragt. Faktisk gik Schaeffer tilbage til sin bedstemors hus efter et kristent ungdomsmøde i St. Andrew's Presbyterian Church. Mord Mack trak sig sammen, og Norris tilbød hende en tur. Schaeffer afviste og ignorerede varevognen, da den trak bag hende. Derefter steg varevognen foran og svingte ind i en indkørsel, motorisk tomgang.
Norris mødte hende på fortovet, smilede og gentog sit tilbud. Da Schaeffer børstede forbi ham, greb Roy hende og muskede hende ind i varevognen. Skydedøren fungerede perfekt og dæmpede hendes råb om hjælp, da Bittaker krænkede radioens volumen. Norris kæmpede med Schaeffer og forseglede derefter sine læber med duct tape. Han bundede også hendes håndled og ankler. En sko blev efterladt på fortovet, da mord Mack gik væk.
I sine fængselsbelagte memoirer huskede Bittaker senere, at 'gennem hele oplevelsen viste Cindy en storslået tilstand af selvkontrol og komponeret accept af forholdene og fakta, som hun ikke havde kontrol. Hun kastede ingen tårer, tilbød ingen modstand og udtrykte ingen stor bekymring for sin sikkerhed. Jeg antager, at hun vidste, hvad der kom. '
Eller måske løj Bittaker simpelthen.
Cindy Schaeffer,
offer
Han kørte til Mountain Fire Road og parkerede ude af syne fra motorvejen. Mændene røget græs og spurgte Schaeffer om hendes familie, indtil de trætte af rutinen og beordrede hende til at stribe. Bittaker forlod varevognen i en times tid og gav Norris noget privatliv. Så kom han tilbage for at tage sin tur. I forvaring, måneder senere beskyldte hver den anden for at insistere på, at Schaeffer dør. Norris forsøgte først at kvæle Schaeffer, men han bungede jobbet. Han forlod for at spy i ukrudtet.
Da han vendte tilbage, sagde Norris: Bittaker kvalt Schaeffer, men 'hendes krop rykkede stadig ... i live til en vis grad ... vejrtrækning eller forsøgte at trække vejret.' Bittaker overleverede derefter Norris en wirecoat-bøjle, og de snoede den rundt om hendes hals og strammede den provisoriske garrote med vice-grip tang. Norris huskede, at Schaeffer 'krampede i 15 sekunder eller deromkring, og det var det. Hun døde lige. '
Bittaker og Norris gik tilbage ad brandvejen, indtil de fandt en dyb canyon. De løftede Schaeffers krop fra varevognen og løftede hende ind i kløften. Bittaker sagde, at ørkenens scavengers ville rydde op efter dem.
Det havde været næsten perfekt, de udmattede venner var enige, men der manglede noget.
Næste gang holdt de et trofæ af jagt.
