To mærker
Mark David Chapman
Mark David Chapman lives alone in a six-by-ten-foot cell at Attica Correctional Institution near Buffalo, N.Y. He is a model prisoner, apparently freed of the demons that in 1980 told him to kill his onetime hero -- John Lennon, the legendary founder of the Beatles.
Kriminelle med lavere profiler var måske blevet frigivet nu, men Chapman har ringe chance for nogensinde at vinde prøveløslatelse: Han blev afvist for tredje gang den 5. oktober 2004, på trods af hvad Parole Board kaldte hans 'eksemplariske disciplinrekord.' Beslutningen var delvis på grund af flere trusler om at dræbe ham, hvis han blev frigivet. Hos Attica er han i ensom indeslutning for sin egen beskyttelse; Lennon kan have været en helt for nogle af hans kolleger.
Så Chapman, der snart er 50 år, synes at være dømt til at leve ud af sit liv i sin lille celle. Hans frigivelse, ironisk nok, ville være en dødsdom.
Han har modtaget lidt psykiatrisk behandling undtagen efter to voldelige hændelser tidligt i sin fængsel. Det er et resultat af hans egen beslutning - over de anstrengende indvendinger fra hans advokater - at påberåbe sig skyld for mord. Hans advokater var sikre på, at han ikke ville have fundet sig skyldig på grund af sindssyge, i hvilket tilfælde han ville have været forpligtet til et statligt mentalt hospital.
Han har lidt at gøre undtagen læst, se tv og tænke på den handling, han begik for et kvart århundrede siden - det og begivenhederne i de første 25 år af hans liv, der førte til denne handling.
Han analyserer sig selv som en psykoanalytiker - næppe overraskende, idet han blev interviewet i hundreder af timer af psykiatere efter hans arrestation. Ni var parat til at vidne ved hans retssag. Han fortalte parole -bestyrelsen, at han mener, at han i de sidste flere år har været fri for de dæmoner, der plagede ham i det meste af sit liv.
I de første seks år i Attica nægtede han alle anmodninger om interviews. Han sagde ikke, sagde han, ville brænde opfattelsen af, at han havde dræbt Lennon for at blive en berømthed selv. Men han fortalte senere James R. Gaines sin historie om mordet og om sin forvirrede ungdom. Gaines gjorde interviewene til en tredelt, 18.000 ord Mennesker Magasinserie i februar og marts 1987. Chapman fortalte Parole Board, at det var et interview ', som jeg fortryder.'
Chapman gav senere en række interviews til Jack Jones fra Rochester, N.Y., Demokrat og kronik . I 1992 udgav Jones en bog, Lad mig tage dig ned: Inde i sindet af Mark David Chapman, manden, der dræbte John Lennon .
I 2000, med sin første parole -høring nærmet sig, bad Jones Chapman om at fortælle sin historie om 'Mugshots', et CourtTV -netværksprogram. Chapman nægtede at gå på kameraet, men efter at have bedt om det, accepterede det at fortælle sin historie i en række audiotapes. Han fortalte parole -bestyrelsen, at programmet 'tog meget ud af sammenhæng, men det er okay.'
Han fortsatte med at tale om Jones -interviewene: 'Disse tre timer var virkelig store, fordi jeg virkelig var i stand - det var som en tilståelse næsten. Jeg var i stand til at acceptere mit ansvar i dette i sandsynligvis den første realtid, og jeg fortalte ham, at jeg ikke fortjente noget. ... og det var hovedparten af interviewet, og det blev helt savnet. '
*****
Meget af det, der blev rapporteret om Chapman efter hans arrestation, er modstridende. Så er nogle af de ting, han fortalte Gaines og Jones.
Så er Mark Chapman virkelig. I sine to første år på gymnasiet var han en stofmisbruger, der sprang over skolen og løb væk for at bo på gaderne i to uger. I sine to sidste var han en født på ny kristen, der distribuerede bibelkanaler.
Han kunne være kortvarig og hævnig. Hans to korte forsøg på college var fiaskoer. Han blev fyret fra flere job.
Men da journalister kom efter John Lennons mord, beskrev mange, der kendte ham, et langt andet mærke. Hans gymnasielærer sagde: 'Ud af de 400 studerende, jeg havde, ville Mark være den sidste til at gøre noget lignende.'
Chapman i YMCA, 1975 dem, der kendte ham i de omsorgsfulde erhverv, kaldte ham enstemmigt en fremragende arbejdstager. Som en teenagers alder YMCA Summer Camp Counselor blev han idoliseret af de unge. ”Vi gjorde ham assisterende direktør for sommerlejren, fordi han havde reelle lederskabskvaliteter,” sagde Tony Adams, der var administrerende direktør for YMCA -filialen. Hvis der nogensinde var en person, der havde potentialet til at gøre godt, var det Mark.
Senere fik han lignende succes med vietnamesiske flygtninge i en genbosættelseslejr. 'Især med børnene,' huskede en kollega. 'Han var som pied piper.' Han blev direktørens højre mand, der ledsagede ham til møder med regeringsembedsmænd. Præsident Gerald Ford rystede hånden.
Da han blev indlagt på hospitalet efter et selvmordsforsøg, begyndte han hurtigt at heppe på andre patienter. Ved hans frigivelse ansat hospitalet ham. Hans vejleder huskede: 'Alle patienter, især de ældre, som ingen andre ville tale med, elskede bare den dreng, og jeg kan ikke sige nok godt om ham.'
Da øjeblikket på fortovet overfor Central Park kom, bad det 'gode' mærke til Gud om styrken til at gå væk. Det 'dårlige' mærke bad til djævelen om styrken til at 'gøre det, gøre det.'
Djævelen vandt.
