En bande af cubanere vil henrette dig
Efter seks måneder slibede efterforskningen af Brenda Sue Schaefers forsvinden. Selvom politiet og meget af det omkringliggende samfund var overbevist om, at Mel Ignatow havde været ansvarlig for forbrydelsen, var der ikke opdaget nogen afgørende beviser, der forbinder Ignatow med forbrydelsen. I flere måneder havde Ignatow offentligt klaget over den interesse, som politiet tog i hans handlinger, der førte til Schaefers forsvinden og beskyldte efterforskere for 'politistat' taktik. Disse taktikker havde imidlertid ikke forhindret ham i at datere flere andre kvinder i mellemtiden.
Den 22. marts 1989 modtog Ignatow et brev, der syntes at validere hans påstande om forfølgelse. Poststemplet fra Ft. Lauderdale, Fla., Brevet krævede, at Ignatow afslørede placeringen af Brenda Sue Schaefers krop eller 'en bande af cubanere' ville henrette ham.
Brevet fortsatte:
”Jeg har arrangeret, at cubanerne ankommer til Louisville 1 uge før opsigelsen ... og forbliver i Louisville, indtil kontrakten er afsluttet. Efter bevis for din henrettelse vil de modtage resten af $ 15.000 plus $ 5.000 udgiftspenge, hvis dette beløb er nødvendigt. '
Gennem sine advokater krævede Ignatow og modtog SWAT -teambeskyttelse. Ironien med skatteydere, der foder regningen for Ignatows beskyttelse, ser ud til at have været for meget for politiet at sluge: kort efter, at den domstolsbestilte SWAT-beskyttelse var stationeret uden for Ignatows lejlighed, afslørede de primære efterforskere i sagen, at de vidste alt om brevet. Faktisk havde de allerede læst brevet og rådgivet dens forfatter, Dr. William Spalding, mod at sende truslen. Spalding, Brendas arbejdsgiver, havde fortalt politiet under et tidligere interview, at han havde til hensigt at sende brevet til Ignatow i håb om, at truslen ville skræmme Ignatow til at tilstå. Spalding blev viet til Brenda og havde taget føringen til at organisere den $ 25.000 belønning, der blev tilbudt til information om hendes forsvinden. I månederne siden Brendas forsvinden var Spalding blevet besat af og bange for Ignatow. Spalding bar på alle tidspunkter en pistol, i tilfælde af, at Ignatow angreb ham.
Aldrig en til at gå glip af en mulighed, Ignatow havde Spalding arresteret for at have fremsat terrortrusler. Under Spalding's retssag forsøgte hans forsvar at bringe på forgrunden Brendas forsvinden snarere end Spalding's forsøg på trusler. Som sådan blev arten og sundheden for Ignatow og Schaefer's forhold spørgsmålstegn ved. Ignatow igen, men denne gang under ed erklærede, at de havde været lykkeligt forelsket. Spalding blev dømt, men hans retssag blev i sidste ende afgørende for Mel Ignatows skæbne.
Charlie Ricketts, han havde tilbragt de seks måneder, siden Brendas forsvinden påstand om, at han ikke kunne fortsætte, og at politiet uretfærdigt var målrettet mod en uskyldig mand. I kølvandet på Spalding -brevet blev han yderligere præget.
Det er sjældent, at en forsvarsadvokat vil være villig til at bringe sin klient inden en storslået jury. Undersøgelsesansvarlige vidste dette, men de beskæftigede sig med en irriterende hård sag. Han holdt op med spørgsmålstegn. Undersøgelsen havde ramt en mur. Med lidt håb henvendte de sig til Charlie Ricketts, Ignatows advokat, med et tilbud: Hvis Ignatow ville vidne for en storslået jury, kunne han afholde en pressekonference, der promoverede sit samarbejde. Ignatow, ivrig efter at forkynde sin uskyld, var enig.
