Historien side 6
Ted hævdede, at han selv var et offer, for inkompetente forsvarsadvokater, giftig forudgående reklame og manipuleret bevis. Han sagde, at han blev fanget i en uhyrlig flok af omstændighederne, der havde ført ham fra et liv med løfte og offentlig ånd til uretfærdig retsforfølgning, fængsel og tre dødsdomme. Han var, sagde han igen og igen, uskyldig.
Der havde været foruroligende elementer i begge hans forsøg. Øjenvidner vaffede og var vage. Det videnskabelige bevis var til tider tvetydige og producerede skarpt forskellige meninger blandt de eksperter, der blev kaldt af begge sider til at vidne. Der blev ikke fundet nogen fingeraftryk. Faktisk i de snesevis af sager fra Seattle til Florida, hvor politiet har forsøgt at implicere Bundy, var der ikke en eneste smule fysiske beviser for, at uomtvistelige demonstrerede hans engagement i noget mere uhyggeligt end biltyveri.
Dette spørgsmål om bevismateriale, vi ville lære, var Teds personlige test af skyld og uskyld, en del af hans komplekse mentale apparater, der gjorde strid til tro, spinkel retorik til trosbekendtgørelse. Vi bliver snart nødt til at tackle det.
Men i begyndelsen regalede Bundy mig med historier om hans drenge (han fantaserede engang ved at blive adopteret af Roy Rogers og Dale Evans), hans akademiske karriere (han havde tænkt på at gå i retshåndhævelse), hans kærligheder og hans frustrationer. Hans hukommelse var akut for detaljer om hans fængselspauser, det ujævne forløb for hans skolegang og hans engagement i Washington State Republican Politics. Han talte om sine advokater, sine dommere og hans juryer.
Ted fortalte historier fra de otte lockups, han havde været i, og delte de tusinder af breve, han modtog. Nonner, mentale patienter, husmødre, advokater, grupper alle samlede fremmede skrev til Ted hele tiden med tilbud om frelse, sex, penge, venskab, tilgivelse og vederstyggelighed. En mand, der identificerede sig som en læge, foreslog, at han og Ted Switch Brains. En anden ønskede at vide, om Bundy ville acceptere at blive sat under suspenderet animation snarere end elektrokution; Ideen var, at læger skulle høste organer fra det ubevidste Bundy efter behov, og for at han også skulle være tilgængelig til vivisektionseksperimenter.
Bundy mente, at denne form for materiale var tilstrækkelig til vores formål. På nogle måder var han hans egen mest ivrige fan. Han så for sig en spændende, sladder bog med frække detaljer, ligesom de bedst sælgende bøger om Hollywood-berømtheder. Han ønskede ikke at diskutere skyld undtagen at benægte det, og han forsøgte aktivt at afskrække Hugh fra at undersøge sagerne mod ham, tilsyneladende hans vigtigste grund til at arbejde sammen med os i første omgang.
Vi var af et andet sind. Indholdet af bogen, hvad vi angår, ville blive bestemt af, hvad vi lærte om Ted og ikke kun det, han ville have os til at lære. Vi talte med ham ikke kun som hans biografer, men også som licenserede private efterforskere knyttet til hans potentielle appeladvokater.
I denne egenskab ville vi have været glade for at demonstrere Teds uskyld. I stedet konkluderede Hugh og jeg hurtigt, at Ted var, at den morder, som hans anklagere og politiet havde, sagde, at han muligvis var langt mere succesrig med seriemord, end nogen af dem blev realiseret. Vores minimale offeroptælling var 21 piger. Det syntes muligt, at han dræbte dobbelt så mange. I betragtning af dette havde vi ingen interesse i at fremstille den sauede, selvbetjenende fortælling Ted ønsket.
Alligevel havde Bundy intet at vinde ved at tilstå os. Han var blevet prøvet to gange og dømt for mord; Han vidste selvfølgelig, at han var skyldig, og at intet, vi ville skrive, på nogen måde ville forhindre hans ultimative dato med gamle gnister, sandsynligvis mindst otte år væk.
Da jeg forsøgte at vende vores dødsrækkesamtaler til materielle spørgsmål, hedede han eller løj direkte for mig. Ikke kun havde han intet udøvende at tilbyde os, ikke et enkelt troværdigt alibi for enhver af drabene eller endda en understøttelig fortolkning af de kendte kendsgerninger, men han gjorde interviewene til et spil med skød og stiger, bønfaldt til tider en defekt hukommelse eller bortfaldt i lange, uigennemtrængelige tavshed.
Hugh og jeg triste snart af dette og begyndte aktivt at overveje at lukke projektet. Alligevel havde vi i løbet af ugerne taget to adfærdsmæssige ledetråde, forvrængninger i Teds personlighed, der foreslog en ny vej til tilgang.
Følelsesmæssigt slog Ted os begge som et alvorligt tilfælde af arresteret udvikling. Fra alt det, han sagde, og alt det, som Hugh havde lært af sin fortid, kunne han lige så godt have været en tolv år gammel, en fremtrædende og bratty præ-ungdom. Uanset om en årsag eller en konsekvens af hans tilstand, resulterede denne tilsyneladende følelsesmæssige retardering i et sygt barns sind, der dirigerede handlingerne fra en voksen mandlig krop.
Det andet klare signal, vi så, var Teds dybe kapacitet til at adskille sig. Han var en rummarkør og en fremragende rationalisator. Hans sind var en labyrint af vægge. Dette ville vi lære, var en nøgle til at forstå hele hans (bisarre) mentale bygning.
Samlet set kunne vi følte, at Ted kunne leve med, mens han også benægtede hans drabsmæssige handlinger. Det havde krævet uger at nå dette forståelsesniveau, som vi opnåede, ligesom vi var ved at opgive Ted til hans fantasier, hans forestillinger og hans bizarrely uselviske kone. I lyset af dette nye perspektiv besluttede vi imidlertid at prøve et sidste stratagem.
Børnetheden var så ekstrem, at vi blev mindet om unge, der vil nægte forseelse, selv i lyset af overvældende bevismateriale til det modsatte. Et eksempel ville være nedbruddet af et billedvindue og opdagelsen af en baseball på gulvet inden i.
Uden for det knuste vindue står 12-årige Johnny, baseballbat i hånden. Johnny ved helt klart noget om det knuste glas, men så bange er han for at tage skylden for, at Johnny vil stenmakke spørgsmål, og med at han ikke insisterer på, at han ikke ved noget.
Men hvis du kan eliminere den konfessionelle 'i' og i stedet spørge den unge dreng, hvordan han tænker Bolden blev fremdrevet gennem vinduet, han kunne muligvis forstå den mulighed for at fortælle sandheden, skråt, på en måde, at han til hans umodne sind faktisk ikke accepterer ansvaret. Bundy selv havde endda foreslået en sådan protokol på det tidspunkt, hvor hans retssager, når det var muligt anbringende, blev drøftet. Ted havde foreslået, at han simpelthen blev sendt væk for balancen i sit liv, en dom, han ville acceptere uden yderligere lovlige kampe, så længe han ikke havde at sige, 'Jeg gjorde det.' '
Så vi pakkede dette forslag igen.
Hvorfor, spurgte jeg ham, kunne han ikke spekulere På grund af en person, der var i stand til at gøre det, han var blevet beskyldt (og dømt) for at gøre? Ordet tilståelse opstod ikke. Jeg mindede Ted om, at ingen vidste så meget om sagen som han og af legitime grunde. Han havde enorm førstehånds viden opnået i kraft af at være en mistænkt i alle drabene såvel som hans baggrund som tidligere psykologstuderende plus, selvfølgelig hans intelligens.
Ted accepterede at tænke over ideen, en øjeblikkelig indikation af, at vi havde gættet ret om ham. Den næste dag vendte jeg tilbage til fængslet og fandt Bundy mere end bare tilgængelig for ideen; Han omfavnede det entusiastisk.
Dette var 27. marts 1980, den dag, jeg først mødte The Hunchback.
