Til venstre: Sheila Fletcher; Til højre: Clay Fletcher (East Feliciana Parish Jail); Indsæt: Lacey Fletcher og sofaen hun døde på (Screengrabs via WBRZ).
En mor og far fra Louisiana, der forsømte deres handicappede voksne datter til det punkt, at hun 'smeltede' ind i familiens sofa, blev onsdag dømt til at tilbringe de næste 20 år i fængsel.
Lacey Ellen Fletcher , 36, kunne ikke bevæge sig. Hun levede i næsten fuldstændig lammelse med en tilstand, der omtales som 'locked-in' syndrom, og hun stolede helt på sine forældres omsorg og opmærksomhed.
Den 3. januar 2022 blev Lacey Fletcher fundet død og sænket ned i en sofa i 1960'er-stil hjemme i Slaughter - en lille by med færre end 100 indbyggere, der ligger omkring 40 minutter fra Baton Rouge. Hun var dækket af afføring, afmagret, hendes krop flækket af sår. Et hul i menneskestørrelse blev båret ned i sofaen, hvor hun sad - og lettede sig selv - i flere år, ifølge East and West Feliciana Parishs distriktsadvokat Sam D'Aquilla.
Relateret dækning:-
Walmart-kidnapning forpurret, efter at far kæmpede mod angriberen, der forsøgte at snuppe et barn fra barnevognen og forfulgte dem, mens de handlede: Politiet
-
Kærestes slagsmål med 'giftig' kæreste på Taco Bell bliver næsten dødbringende, da hun kører ham over bagfra efter at have kørt ud på fortovet: Politiet
-
Elsket lærer myrdet derhjemme af ubuden gæst, der angreb hende, mens hun var i telefon med 911-udsendte, der bad om hjælp: Politiet
I begyndelsen af februar fastholdt Sheila Fletcher og Clay Fletcher, begge 66, i en erklæring udstedt af deres daværende forsvarsadvokat efter at have nægtet at bestride manddrab, at de elskede deres datter 'til døden'.
D'Aquilla gav udtryk for vantro til påstanden - og mindede Law
Anklagere pressede på for den maksimale straf efter anbringendet - som blev teknisk anvendt under deres domsafsigelse. Begge forældre blev idømt 40 års fængsel med 20 års fængsel betinget, ifølge Baton Rouge-baserede CBS affiliate WAFB .
Parret vil også være underlagt fem års overvåget betinget fængsel, når de er løsladt fra fængslet.
'Du ved, du ville ikke behandle dine dyr sådan,' sagde anklageren til tv-stationen onsdag. 'Hvis du havde en hest, der var i båsen bag dit hus, og du går tilbage dertil, og kødet er bare væk fra dens krop, og du kan se knogler blottede ... jeg mener, du ville ikke engang behandle dit dyr sådan.'
Sognets retsmediciner Dr. Ewell Dewitt Bickham III sagde angiveligt, at kvinden sidst havde set en læge for to årtier siden. Hun vejede hele 96 pund på tidspunktet for sin død og havde COVID-19.
'Jeg kunne ikke spise i en uge, og jeg græd i en uge,' fortalte Bickham til Baton Rouge-baserede ABC affiliate WBRZ i juni 2023.
Sidste sommer , blev kvindens forældre tiltalt for drabet på deres datter - for anden gang.
'Spørgsmålet i alles tanker er, hvordan kan de være viceværter, der bor i huset med hende og få hende til at komme i sådan en tilstand?' D'Aquilla fortalte New Orleans metroområde outlet NOLA.com i slutningen af april 2022. 'Det er grusomhed mod svagelige. Vi kan ikke bare lade det sidde«.
Der gik måneder, før efterforskningen af Lacey Fletchers død var afsluttet. Men til sidst var distriktsadvokaten opsat på at fremsætte anklager. En formel anklage om anklager om mord i anden grad blev udstedt mod hendes forældre i begyndelsen af maj 2022.
Den første anklage blev smidt af en dommer på grund af et mangelfuldt sprog i sigtelsesdokumenterne - et hurtigt ændret procedurespørgsmål.
'Denne sag var så forfærdelig', fortalte D'Aquilla til WBRZ i 2022. 'Den retslæge og sheriffens kontor efterforsker først denne sag i januar, og den tilstand, hun blev fundet, var bare utrolig.'
Hungersnød, fastslog retsmedicineren, bidrog til Lacey Fletchers død. Bickham sagde også, at selvom hun blev fundet død af sin mor, døde hun sandsynligvis to eller tre dage før.
Kvindens krop gned langsomt hullet gennem polstringen og puden, sagde myndighederne. Hullet var fyldt med afføring og urin. D'Aquillas kontor sagde, at der også var skubbet afføring ind i offerets ansigt, bryst og mave - og at hendes hygiejne var blevet forsømt til det punkt, at maddiker levede i hendes sammenfiltrede, knudrede hår.
'Åbnede døren, gik ind i huset, der var en stank, en lugt, afføring, afføring, urin, du kunne ikke holde vejret,' fortalte Bickham tidligere til WAFB. »Faderen var fuldstændig følelsesløs. Moderens hoved lå ned på, mellem hendes ben. Hun græd lidt.'
