En åben bog
”Jeg er 60 nu (og) der er en masse terroropbygning i disse minder. Måske er det derfor, jeg er så bange om natten. '
- Dorothy Conley, Texarkana -beboer
In 1970, Youell Swinney filed a request for a writ of Habeus Corpus, contending that he was not represented by an attorney at his 1947 trial.Even though authorities recalled the trial judge advising the defendant to hire a lawyer at that time, 'Swinney testifies that he was not advised of his right to an attorney, nor was he told of the possible punishment he could receive if convicted of the auto theft charge,' wrote the Texarkana Daily News . En høring, formand for bestyrelsen for Pardons og Paroles i Texas, blev afholdt i Bowie County -bygningen i 1973. Erindringer om overlevende vidner og advokatsansvarlige blev i bedste fald los, og efter vederlag af appelretten blev Swinneys overbevisning væltet. Han blev løsladt fra fængslet i 1974.
Swinney forlader retsbygningen
med stedfortræder E.M. Watts.
- høflighed Texarkana Daily News
Ingen vil nogensinde vide, om Youell Swinney var Phantom. Mens Arkansas State Police åbenbart troede, at han var, synes Texas Rangers - i det mindste kaptajn 'Lone Wolf' Gonzaullas - at have været skeptiske over de mange efterfølgende år. Gonzaullas lukkede ikke bøgerne på sagen, men fortsatte med at forblive personligt interesseret i den og undersøgte kundeemner i flere år bagefter. Faktisk spores han adskillige mistænkte over Oklahoma og forskellige andre stater ind i 1950'erne. Men alle beviste uden hjælp. Teknisk set forbliver sagen åben for denne dag, uløst.
I oktober 1946, efter at Swinney var i fængsel, der ventede på retssag, fandt der et mord sted i Fort Lauderdale, Florida, der i høj grad spejlede driftsform af Texarkana Phantom. Et ungt par, Elaine Eldridge (fra Massachusetts) og hendes kæreste Lawrence O. Hogan (fra Miami Beach) blev dræbt, mens de var parkeret på et afsondret sted nær havet. Igen havde en .32 kaliber været ødelæggelsesvåben, skønt det antages at have været af en fremmed mærke og ikke den velkendte fol, som fantomet sandsynligvis brugte. Der blev ikke inddrevet nogen fingeraftryk, og morderen slap ud i glemmebogen - igen.
En bestemt mand i dag mener imidlertid, at fantomet faktisk blev taget af gaderne, da Youell Swinney blev arresteret. Manden er Mark Bledsoe, der har brugt år på at undersøge Texarkanas mest berygtede skygge. Bledsoe har lært, at Swinney, før hans arrestation for biltyveri, var blevet beskyldt for seksuel perversion. Mere så afslørede interviews med Huntsville -fængselscellekammerater, at manden fortalte dem detaljer om drabene, der ikke blev rapporteret i aviserne.
Bledsoe gennemførte et interview med Swinney selv i et Dallas -plejehjem i 1992, et år før han døde fra naturlige årsager. Dens hukommelse forbliver levende. ”Da jeg talte med ham, var han sammenhængende i en vis grad,” siger forskeren. 'Tiden har bestemt haft sin virkning. Jeg videobåndede interviewet, og det er svært at finde ud af, hvad der bliver sagt. Du er nødt til at gå mere på udtrykkene. Det gjorde ham vred, da jeg begyndte at spørge om (fantommordet). Han sagde: 'Jeg stod af for det, og jeg blev ryddet.'...
Filmplakat: 'Byen det
Frygtet solnedgang, 'som
medvirkede Dawn Wells og Ben
Johnson. - Copyright American-
Internationale billeder. ”Det var uhyggeligt. Han var i en kørestol, jeg får gåsehud bare ved at tænke på det, være i rummet med den person, der havde folk i Texarkana så bange. '
Efter sæsonen Fantomet bosatte Texarkana sig tilbage i en fritid, men ville aldrig glemme mindet om disse nætter i 1946. I 1996, et halvt århundrede siden Moonlight -drabene, Texarkana Gazette Reporter Rodney Burgess skrev:
'Ja, halvtreds år senere har mange, der husker scenariet fra at leve gennem det, stadig have frygt for det ukendte ... nogle vidner, nogle venner af ofrene, nogle af ofrenes familie er stadig for bange i sig selv til at give dem mulighed for at tale frit om den mærkbare tid i deres liv. Og også mange frygter stadig gengældelse fra den ukendte kilde til deres frygt ... selvom den største mistænkte har været død i et par år, er den frygt tilbage. Nogle vil sige, at det er urealistisk. Men virkeligheden for nogle blev dannet for 50 år siden og har ændret sig lidt siden. '
