Rhode Island Map (AP)
'Hvis der nogensinde var en stat, der med glæde tommelfinger næsen ved forbud, var det Rhode Island,' skrev en reporter. I hele de brølende tyverne var Rhode Island sandsynligvis den mest anti-tilknyttede tilstand i Unionen.
Rhode Island og Connecticut var de eneste to stater, der ikke ratificerede den 18. ændring af forfatningen, der ofte blev omtalt som forbud. Den upopulære lov, forbød alkohol i 14 år og hjalp med at føde organiseret kriminalitet i Amerika, brændte også de vilde tider, der blev kendt som 'Roaring' 20'erne. '
Politikere, regeringen og de retshåndhævende myndigheder vidste allerede i 1922, at forbuddet var en fiasko, og at Volsted Act var umulig at håndhæve. Mens mange stater kæmpede for bootleggere, der producerede øl og badekar Gin, var Rhode Island med sine 400 miles med åben kystlinje et tilflugtssted for Rumrunners, der bragte de 'rigtige ting' fra Canada og Bahamas ved hjælp af hastighedsbåde og andre fartøjer. De, der ikke havde råd til den importerede Hooch, lavede deres egne med en række hjemmeopskrifter, hvoraf ingredienserne let kunne købes i lokale butikker.
Lovens upopularitet kunne ses i kølvandet på døden af tre rumrunners, der blev skåret ned af medlemmer af kystvagten den 29. december 1929. En Newport-pastor fortalte sin menighed, 'dødsfaldet for disse mænd skal bringe os lidt mere tydeligt den forfærdelige pris, vi betaler i forsøget på at håndhæve love, som er grundlæggende ubesværet ikke-American og Un-Christian.'
I februar 1930 planlagde statslige lovgivere en folkeafstemning, der blev afholdt den følgende november. Afstemningen for ophævelse af forbud var 172.545 for 48.540 mod. I Providence, som i resten af staten, så den store katolske befolkning loven som en WASP (hvid angelsaksisk protestantisk) ordre om at pålægge dem deres værdier. Byen accepterede det aldrig. Afstemningen af folkeafstemningen viste, at 'på Providence's Federal Hill, en bastion af italienske indvandrere, var talet mod forbud i et afstemningsdistrikt 2.005 til 3.'
I Providence sluttede føderale agenter de almindelige tørstige skarer i en af byens populære restauranter i den 'tørre æra. Beskrevet i en artikel fra 1999 afslørede en reporter:
'Et tilholdssted kaldet Marconis romerske have, hvor Camilles nu er på Bradford Street på Federal Hill, blev nedladende af forbudagenter. Vin koster $ 1 pr. Flaske eller 30 cent ved glasset. Scotch, Rye og Gin blev leveret gratis af forbudagenter, der til gengæld spiste al Marconi -mad og drak al den Marconi -vin, de ønskede, altid i kælderen med andre foretrukne gæster. '
En af statens mere farverige bootleggere var Daniel L. 'Danny' Walsh. I midten af 1920'erne havde Walsh sammensat en flåde af fly, både og biler og fik ry for at være en af 'de mest dristige rom-løbere på østkysten.' Walsh betragtede sig selv som en 'gentleman -landmand' og brugte sine penge på præmieheste til sin Charleston -gård, og to overdådige lejligheder, som han holdt i Providence. I 1928 gik regeringen efter ham efter back -skatter. Regeringen, der anklagede for, at han skyldte Internal Revenue Service $ 350.000 i back -skatter og sanktioner, accepterede regeringen at nøjes med 'noget langt mindre.'
Den 2. februar 1933 vinkede Walsh farvel til flere medarbejdere efter at have spist i en Pawtuxet Village Caf�. Han blev aldrig set igen. Flere dage efter hans forsvinden ankom en løsepenge -note til Walshs bror Joseph, der krævede $ 40.000. Joseph rejste til Boston, betalte efterspørgslen, men Danny blev aldrig vendt tilbage. Det blev rapporteret, at fire af Walshs tidligere medarbejdere blev set grave et hul i nærheden af en forladt bygning på Danny's Horse Farm og poring et ukendt pulver, der ryktes at være kalk, ind i det. Intet kom nogensinde af efterforskningen af denne hændelse.
Der blev afholdt en undersøgelse efter hans forsvinden ved den føderale domstol. En associeret sagde, at Walsh foretog udbetalinger og afholdt konferencer i New York med en Rum-løbende syndikat fra Atlantic Coast-løb kendt som 'Big Seven.' Det ene rygte, der var udbredt, var, at Walsh 'blev fyldt i en tønde cement og taget ud på en rombåd, og hans rester blev dumpet i havet ud for Block Island.'
Efterhånden som årene gik blev det rapporteret, at 'Hver gang der blev fundet et mistænkeligt lig i Massachusetts eller Rhode Island Woods eller en kranium dukkede op i et fiskenet fra Block Island, kontrollerede politiet det mod Danny Walshs tandplader.' I de årtier, der har passeret Walshs krop, er aldrig blevet genvundet.
�
