Kimberly Leach -retssagen
Efter mange forsinkelser begyndte Leach -retssagen i Orlando, Florida i Orange County Courthouse den 7. januar 1980. Denne gang besluttede Ted ikke at repræsentere sig selv, i stedet for at overdrage ansvaret for forsvarsadvokater Julius Africano og Lynn Thompson. Deres strategi var at påberåbe sig ikke skyldig på grund af sindssyge, et anbringende, der var risikabelt, men en af de få tilgængelige muligheder, der var åbne for forsvaret.
Anbringendet om sindssyge har måske ikke været vanskeligt for de syv kvinder, fem mandsjury at tro. I modsætning til de andre høringer blev Ted mere og mere ophidset under hele retssagen. På et tidspunkt mistede han endda kontrollen og rejste sig og råbte ved et vidne, som han var uenig i. Michaud og Aynesworth sagde, at Ted bare næppe var i stand til at kontrollere sig selv, 'at bruge enorme mængder energi bare for at forhindre at sprænge fra hinanden.' Det så ud til, at Teds facade af tillid begyndte at falme, sandsynligvis fordi han indså, at han allerede havde tabt krigen, og denne juridiske kamp ville ikke gøre meget forskel i at bestemme hans skæbne.
Der var ingen tvivl om, at udsigterne for Ted var dyster. Assisterende statsadvokat Bob DeKle præsenterede 65 vidner, der havde forbundet Ted enten direkte eller indirekte med Kimberly Leach på dagen for hendes forsvinden. Et af stjernens vidner havde set en mand, der lignede Ted, føre en urolig lille pige, matchende Kimberlys beskrivelse, til en hvid varevogn foran pigens skole. Forsvarsteamet hævdede imidlertid legitimiteten af vidnesbyrdet, fordi manden ikke var i stand til at huske den nøjagtige dag, han havde set manden og den lille pige.
Ikke desto mindre fortsatte DeKle med at presse på og præsentere endnu mere overbevisende beviser. Det mest skadelige var fiberbeviser, der forbandt Teds tøj og varevognen, han havde kørt den dag med forbrydelsesscenen. Desuden blev fibre, der matchede dem fra Kimberly Leachs tøj, fundet i varevognen og på Teds tøj, som han angiveligt havde båret på forbrydelsesdagen. Anklagemyndighedens ekspertvitne, der vidnede om fiberanalysen, erklærede, at hun troede, at Ted og Kimberly Leach på et tidspunkt havde været i kontakt omkring hendes død. Michaud og Aynesworth hævdede, at vidnesbyrdet havde været 'bogstaveligt talt dødeligt' for Teds sag.
Præcis en måned efter åbningen af retssagen bad dommer Wallace Jopling juryen om at overveje. Den 7. februarTh, efter mindre end syv timers overvejelse, returnerede juryen dommen, 'skyldig'. Dommen blev straks efterfulgt af jubel fra anklagemyndigheden og deres tilhængere.
9. februarTh markerede det andet jubilæum for Kimberly Leachs død. Det var også den dag, at straffedømmelsesforsøget begyndte. I straffefasen af retssagen chokerede Ted dem i retssalen, mens han interviewede forsvarsvitne Carole Ann Boone. Under hans spørgsmål om Carole fangede de to alle væk, da de udvekslede løfter. I henhold til Florida -loven var det verbale løfte, der blev afgivet under ed, nok til at forsegle aftalen, og de to blev betragtet som officielt gift. Kort derefter blev brudgommen dømt til døden i den elektriske stol for tredje gang på under et år. Han tilbragte sin bryllupsrejse alene på Death Row i Florida State's Raiford Penitentiary.
