Liys -retssagen
Edward Carson, advokat,
skitse
Queensberry valgte sin forsvarsadvokat med omhu. Han engagerede Edward Carson (senere Sir Edward), der havde deltaget i Oxford med Wilde og havde en konkurrencedygtig rivalisering med Oscar der. En tynd, balding mand, Carson var blød talt, men havde skuespillerens kommando over stemme, der gjorde det muligt for ham at slappe af et vidne til en falsk følelse af sikkerhed kun for at bore hjem et punkt med sonorøse rumblings. Han var en nådeløs spørger, der kunne gribe en svaghed eller modstridende erklæring og bruge den til at ødelægge hans modstander.
Da Wilde lærte, hvem han ville møde i retten, svarede han på typisk wildan måde: 'Han vil uden tvivl forfølge sin sag med den ekstra bitterhed af en gammel ven.'
Da han vendte tilbage fra en ferie på kontinentet, blev Wilde mødt af sin familie og venner, der opfordrede ham til sidste gang til at droppe anklagerne. De påpegede, at hvis han skulle tabe, ville kronen ikke have andet valg end at anklage ham for grov uanstændighed i henhold til lov om ændring af strafferetten.
'Hvem skal du sætte uret tilbage 50 år?' spurgte sin ven Frank Harris. 'Du har ikke en hunds chance.'
Men Bosie lagde et ultimatum. Det er dem eller mig, fortalte han Wilde og stormede ud af mødet. Pludselig indså de enorme indsatser, kunne Wilde kun trække på skuldrene og sige, at det var for sent at gå tilbage.
Den 3. april 1895 åbnede retssagen i London. Det var en berømt affære, for de involverede mænd var af det højeste engelske samfund, og det vidnesbyrd, der blev lovet at være lige så underholdende som nogen af de fiktioner, som Wilde havde skrevet.
Sir Edward Clarke åbnede retssagen. I Journeyman Style lagde han historien om forholdet mellem Wilde, Bosie og Queensberry. Han søgte at slukke chokket af det blomstrende sprog i bogstaverne Wilde skrev til Lord Alfred ved at introducere dem selv i stedet for at give Carson fordelen.
'Ordene i dette brev, herrer, kan forekomme ekstravagante for dem, der er i vane med at skrive kommerciel korrespondance, eller de almindelige breve, som livets nødvendigheder tvinger på en hver dag, sagde Clarke. 'Men Mr. Wilde er en digter, og brevet betragtes af ham som en prososonnet, og en som han på ingen måde skammer sig og er parat til at producere overalt som udtrykket af ægte poetisk følelse og uden nogen forhold til de hadefulde og frastødende forslag, der er fremsat til det i dette tilfælde.'
