Den første retssag
Oscar Wilde, portræt
En storslået jury anklagede Wilde og Alfred Taylor, den lokale indkøb, hvis navn var kommet op flere gange i Queensberry's undersøgelse, med uanstændighed og sodomi. Beviserne mod Taylor var mindst lige så forbandende som mod Wilde, og den unge mand var under enormt pres for at vende statens bevis mod Wilde. Taylor afviste.
On April 26, 1895, the Crown began presenting its case against Wilde. There were 25 counts against each of the men, ranging from gross indecency to conspiracy to commit gross indecency and sodomy. The prosecutor, Charles Gill, another Oxford classmate of Wilde's, called a succession of young men, some working class gentlemen and others of more ill repute.
De mest skadelige vidner var brødrene Charles og William Parker, indrømmede prostituerede, der tilsyneladende var blevet bragt ind i handelen af Alfred Taylor. Parkers vidnesbyrd var særlig skadeligt.
Charles Parker: Derefter sagde Wilde til mig. 'Dette er drengen for mig! Vil du gå til Savoy Hotel med mig? ' Jeg accepterede, og Wilde kørte mig i en førerhus til hotellet. Kun han og jeg gik og efterlod min bror og Taylor. På Savoy gik vi først til Wildes stue på anden sal.
Anklagemyndighed Gill: Der blev tilbudt mere drikke dig der?
Parker: Ja, vi havde likører. Wilde bad mig derefter om at gå ind i sit soveværelse med ham.
Gill: Lad os vide, hvad der skete der?
Parker: Han begik sodomiens handling over for mig.
I dagene op til retssagen og i de første par dage var Bosie en daglig besøgende i Wilde i fængsel. Sir Edward Clarke, der forsvarede Wilde Pro Bono, følte imidlertid, at det var farligt at have Lord Alfred i London og krævede, at han forlod landet, for at han ikke blev stævnet for at vidne. Queensberry havde gjort alt, hvad han kunne for at holde sin søns navn ude af efterforskningen og retssagen, men selv han kunne ikke garantere Bosies sikkerhed nu. Modvilligt sluttede Lord Alfred sig til Wilde's andre homoseksuelle venner i Calais.
Nogle af de andre mænd, der vidnede mod Wilde, omfattede Alfred Wood, der havde afpresset ham for de breve, han sendte til Bosie, og Robert Clibborn, der tidligere havde afpresset både Wilde og Bosie. Andre vidnede om Taylor's underlige vane med at holde de nuancer, der er trukket i hans 'parfume' lejlighed og for at have unge drenge, der klædte sig som kvinder der.
De omstændighedsbevis mod mændene var betydelige. En Chambermaid vidnede om fækale pletter på et ark i Wildes værelser, fortalte en anden mand juryleder, at han var kommet for at give Wilde en massage kun for at finde en ung mand allerede i søvn i Wildes seng.
Højdepunktet i den første straffesag kom under Wilde's krydsundersøgelse af anklager Gill. Det viste verden, at selvom Wilde måske har vist sig fysisk ødelagt, var hans ånd uforbedret. Interaktionen kom, da Gill spurgte Wilde om hans litteratur.
'Hvad er' den kærlighed, der ikke tør tale sit navn? ''? Spurgte Gill og håbede utvivlsomt på et ligetil svar. Det er usandsynligt, at han var forberedt på Wilde's off-the-cuff-respons.
'' Den kærlighed, der ikke tør tale sit navn 'i dette århundrede, er en så stor kærlighed af en ældre for en yngre mand, som der var mellem David og Jonathan, såsom Platon gjorde selve grundlaget for hans filosofi, og sådan som du finder i sonnetterne i Michelangelo og Shakespeare. Det er den dyb, åndelige kærlighed, der er så ren som den er perfekt. Det dikterer og gennemsyrer store kunstværker som Shakespeare og Michelangelo og de to breve af mine, som de er. Det er i dette århundrede misforstået, så meget misforstået, at det kan beskrives som 'kærligheden, der ikke tør tale sit navn', og på grund af det er jeg placeret, hvor jeg er nu. Det er smukt, det er fint, det er den ædleste form for kærlighed. Der er ikke noget unaturligt ved det. Det er intellektuelt, og det eksisterer gentagne gange mellem en ældre og en yngre mand, når den ældre mand har intellekt, og den yngre mand har al den glæde, håb og glamour i livet foran ham. At det skal være sådan, at verden ikke forstår. Verden håner på den og sætter undertiden en i søjlen for den. '
Selvom han adamant var imod homoseksualitet, var retfærdighed Sir Arthur Charles ikke en, der tillader alvoret ved beskyldningen at trumfe loven og før han gav sagen til juryen, afviste han konspirationsafgifterne, da der aldrig blev fremlagt nogen beviser, der ville vise Taylor og Wilde sammenkonderet sammen for at begå sodomi. Størstedelen af anklagerne faldt, så bad Sir Arthur jurylederne om at trække sig tilbage for at overveje beviserne.
Juryen var ude på mere end fire timer og vendte tilbage til retssalen ubestemt på de fleste tællinger. De var enige om en, og fandt, at Taylor og Wilde ikke var skyldige i grov uanstændighed. På de andre blev de håbløst deadlocked, enten 11 til 1 eller 10 til 2 til overbevisning, afhængigt af hvilken avis en læste.
Et øjeblik må Wilde have troet, at det værste var forbi. Han tog fejl. Gill stod straks og annoncerede kronens intention om at prøve sagen igen. Denne gang fik Wilde imidlertid kaution.
Der var mange på begge sider, der ønskede, at hændelsen glemte og bad Gills vejleder om ikke at prøve igen. Han var en slået mand; Hans ejendom var konkurs, og uanset hvor godt han skrev i fremtiden, ville intet teater producere sine skuespil, og ingen udgiver ville røre ved hans litteratur. Oscar Wilde var blevet trommet ud af det høflige samfund og forventedes at forlade landet til hvor og dø et andet sted, overvåget i hans skam. Men presset på kronen var for stort, og en retssag blev beordret til at begynde straks.
