Renfields syndrom
Psykiatere er opmærksomme på, at der findes en opførsel kendt som 'klinisk vampirisme', som er et syndrom, der involverer vildfarelse af faktisk at være en vampyr og føle behovet for blod. Dette opstår ikke fra fiktion og film, men fra den erotiske tiltrækning til blod og ideen om, at den formidler visse kræfter, selvom den faktiske manifestation af fantasien kan blive påvirket af fiktion. Det udvikler sig gennem fantasier, der involverer seksuel spænding.
Psykolog Richard Noll, forfatter af Bisarre sygdomme i sindet , siger, at de kliniske tilfælde har meget til fælles med opførsel af en karakter fra Dracula navngivet Renfield. Han er en mental patient, der spiser edderkopper og flyver, fordi han higer efter deres livskraft. Han foreslår, at den kliniske vampirisme omdøbes til Renfields syndrom. Når han bemærker, at mennesker, der lider af denne tilstand, primært er mandlige, identificerer han et specifikt sæt stadier.
'Den første fase,' forklarer Noll, 'er en begivenhed, der sker før puberteten, hvor barnet er begejstret på en seksuel måde af en eller anden begivenhed, der involverer blodskade eller indtagelse af blod. I puberteten bliver det smeltet sammen med seksuelle fantasier, og den typiske person med Renfield -syndrom begynder med autovampirisme. Det vil sige, de begynder at drikke deres eget blod og derefter gå videre til andre levende væsener. Det er det, vi kender fra de få tilfælde, vi har på rekord. Det har fetishistiske og tvangsmæssige komponenter. '
Neville Heath nogen, der syntes at have dette syndrom, var Neville Heath, 29, Englands 'Gentleman Vampire.' I løbet af 1940'erne ville han posere som en hær officer for at lokke kvinder til hotelværelser. Den 20. juni 1946 så en Cabdriver Heath i selskab med Margery Gardner, 33, der blev fundet myrdet næste dag. Hun var blevet kvalt og pisket ubesværet af noget med en metalspids. Hendes brystvorter blev bidt af, og hun var blevet brutalt voldtaget med et stump instrument. Mens hendes krop var dækket af blod, var hendes ansigt rent, skønt blod var i hendes næsebor.
Da Heath havde underskrevet sit navn til hotelregisteret for det rum, gik politiet med det samme for at stille spørgsmålstegn ved ham. Men han var allerede på flugt.
Han checkede ind på et andet hotel i en byby og hang derude i to uger og poserede som en krigshelt. Han mødte Doreen Marshall, 21, og eskorterede hende til en aftenstørre den 4. juli. Hun vendte derefter op. Fem dage senere blev hendes nøgen krop fundet i nogle buske. Hun var blevet skåret op med en kniv og overtrådt seksuelt.
Mærkeligt nok gik Heath til politiet for at tilbyde hans hjælp. Han fejrede uskyld i tilfælde af Doreen Marshall og sagde, at hans navn ikke var Neville Heath, men politiet tilbageholdt ham, så de kunne søge nogle af hans ejendele. De fandt en flettet pisk, der matchede de mønstre, der blev fundet på den første myrdede kvinde. Heath havde også i sin besiddelse et blodblødt tørklæde, der matchede hendes blodtype. En anden dukkede op i sin skuffe på Seaside Hotel, og det blev matchet til Doreen Marshalls blodtype.
Yderligere undersøgelse af hans militære rekord og personlige historie indikerede, at han havde deltaget i flere hændelser med sadistisk opførsel med kvinder, skønt han nogensinde var herren med sin naive forlovede.
Arresteret og prøvet for mord, Heath ville montere et sindssygeforsvar, men mens psykiatere troede, at han var sadistisk og pervers, kunne de ikke sige, at han var juridisk sindssyg. Fundet skyldig blev han dømt til at blive henrettet.
Mens Heath måske ikke faktisk har drukket blod fra sine ofre (selvom der er spekulationer om, at han slikkede det fra Margery Gardners ansigt), ville hans besiddelse af de blodoptagede lommetørklæder sammen med den rovdyr og tvangsmæssige karakter af hans forbrydelser kvalificere ham til overvejelse som en klinisk vampyr.
