'Anodyne Lille bogstav'
I slutningen af 1930'erne vendte Rumænien kølige mod jødernes beboere og vedtog diskriminerende foranstaltninger mod 'ikke-pureblodede rumænere.'
Guy Atkins skrev til sin mor, søster og bror, der beder dem om at forlade Rumænien, før tingene blev forværret. William opfordrede hende også til at flytte. Hilda, Vera og Ralph flyttede til England i oktober 1937.
Hilda genvundet automatisk britisk statsborgerskab. Ralph, der var født i Sydafrika, havde ret til naturalisering. Vera's fødsel i Rumænien betød imidlertid, at hun var en fremmed.
Stramme begrænsninger for ansættelse af udlændinge betød, at Vera ikke kunne fungere. Hun levede fra familiebesparelser.
Krig blev erklæret den 3. september 1939. Vera ansøgte om arbejde med landhæren, det britiske Røde Kors og postcensur. Alle afviste hende på grund af hendes nationalitet.
(Public Domain Image) '> Maurice Buckmaster (Public Domain Image) I februar 1941 modtog Vera det, hun beskrev som 'et anodyne lille brev' i posten. Det bad hende om at gå til krigskontoret for et interview. Som Helm siger, 'Det var sådan, hun kom for at deltage i London -personalet i Storbritanniens nyeste Secret Service: den særlige operationsudøvende eller SOE.'
SOE blev dannet i juli 1940 som reaktion på den tyske invasion af Danmark, Norge og Frankrig. Organisationen var designet til at opbygge modstand i nazi-besatte lande ved at anvende spionage og sabotage i denne indsats.
Da Vera blev spurgt årtier efter krigens afslutning, hvorfor Soe ville have hende, svarede hun: 'Man vidste ikke.' Imidlertid er det sandsynligt, at hun blev betragtet som en god kandidat til dette arbejde, fordi hendes familie havde arbejdet for britisk efterretning i fortiden, og hun havde selv bestået oplysninger, da hun boede i Rumænien til spioner, hun så socialt.
Vera blev snart udnævnt til efterretningsofficer til F -sektionen, der koordinerede forberedelsen af over fire hundrede agenter, der gik til Frankrig.
Hun arbejdede under lederen af F -sektionen, Maurice Buckmaster.
Vera interviewede nye rekrutter. Årsagerne til, at de blev valgt som mulige spioner, varierede, men en vigtig var, at de talte flydende fransk. Ofte havde de en fransk forælder, havde tilbragt tid i Frankrig eller havde lært sproget tidligt i livet. Nogle havde tidligere arbejdet med den franske modstand. Som en artikel i New York Times Relateret, 'Rekrutterne var et bemærkelsesværdigt tværsnit-bankfolk og dramatikere, kokke og taxaer.'
Vera oplyste hver rekruttering om, at han eller hun ville udføre farligt arbejde, og at der var en god chance for at blive dræbt. Hver person fik at vide at overveje risikoen for et par dage, før han besluttede, om de skulle acceptere den eller ej.
De, der dedikerede tre uger til vurdering og træning. Derefter lærte de om eksplosiver og faldskærmsudspring. Endelig blev de trænet i Morse -kode og skjulte beskeder.
Nogle i SOE modsatte sig brugen af kvindelige agenter. I 1942 overbeviste SOE -administrerende direktør Colin Gubbins imidlertid det britiske militær om, at kvinder skulle ansættes som spioner. Han fandt, at kvindelige spioner i nogle henseender holdt en fordel over mænd.
Helm skriver, 'SOE -operationer i marken blev organiseret omkring et system med kredsløb eller netværk, der hver dækker en bestemt sektor af Frankrig. Kredsløb blev struktureret omkring tre nøglefigurer - en arrangør, en kurer og en trådløs operatør eller signaler - alle normalt rekrutteret og trænet i Storbritannien. '
Arrangøren ledede og koordinerede kredsløbet og identificerede mulige mål for sabotage.
Kurerer bar beskeder mellem kredsløb og underkredsløb. Gubbins mente, at forholdene i Frankrig gjorde kvinder, der var særlig egnede til at fungere som kurerer. Fra begyndelsen af 1942 indtil slutningen af krigen blev unge franskmænd sandsynligvis sendt til Tyskland som tvangsarbejdere, medmindre de blev betragtet som 'vigtige' arbejdere i Frankrig. Således ville kvinder vække mindre mistanke. Kvinder var også mindre tilbøjelige til at blive eftersøgt kropsligt.
Kvindelige SOE -agenter måtte tilslutte sig First Aid Nursing Yeomanry (Fany) som et 'cover' til deres hemmelige træning. Fany bestod af kvinder, der frivilligt arbejder for militære støttepositioner.
Agenterne Vera rekrutterede blev til sidst enten faldskærme til Frankrig eller fløjet der i lette, kortvingede fly kaldet Lysanders, der kunne lande i små felter. Lige før deres afgange undersøgte hun deres tøj til engelske mærker, vaskeri eller ethvert tegn på, at de kom fra Storbritannien. Hun afsluttede deres forklædninger ved at give dem en pakke franske cigaretter, en nylig udgave af en fransk avis eller fotografier af fiktive slægtninge. Nogle gange syede hun en fransk producentens arbejde eller en fransk-knap på deres tøj.
SOE lavede hovedkvarteret i flere bygninger beliggende på Londons Baker Street. Plaques på kontorfronter læser 'Inter Services Research Bureau' eller noget lignende. Vera fortalte familie, venner og bekendte, at hun arbejdede på 'et kedeligt lille job i Baker Street.'
I midten af 1943 omfattede hendes job efterretning, som betød, at hun interviewede en række kilder, og skurede magasiner for at få oplysninger om, hvorvidt rationskort i Frankrig blev udstedt månedligt eller ugentligt, timer med udgangsforbud, hvilke papirer en agent måtte have brug for at bevæge sig og de nyeste mode i forskellige sektioner i Frankrig. Hun satte nogle af de vigtigste punkter, hun hentede i foldere, hun kaldte 'Titbits' eller 'Comic Cuts.'
at
