Northcott's retssag
Retssagen begyndte i januar 1929. Anklagemyndigheden hævdede, at Northcott havde skåret ligene af Walter Collins og Winslow -brødrene i stykker og spredte dem rundt om ranchen - og at han også havde dræbt og halshugget Alvin Gothea og bragte hovedet tilbage til ranchen.
Northcott Chicken Ranch
Northcott fyrede tre på hinanden følgende forsvarsadvokater og insisterede flamboyant på at forsvare sig selv. Stedfortrædende distriktsadvokat Earl Redwine malede Northcott som en sadistisk degenereret og en patologisk løgner. Northcotts over-the-top storslåede kun kastede Redwines portræt. Forsøgsobservatører beskrev den tiltalte unge mand som smart og selvsikker, men ingen advokat. Og hans ønske om berygtethed og hans glæde ved at lege med juryen og pressen syntes at overskygge hans overlevelsesinstinkter.
Sara Louise Northcott
Northcott fortalte retten, at han havde misbrugt unge drenge - og at han elskede dem. Han fik sin mor til at vidne. Hun fortalte juryen, at hun faktisk ikke var hans mor, men hans bedstemor; Hendes mand, sagde hun, havde voldtaget deres datter Winnefred, og Northcott var produktet af denne union. Northcott antydede endda, at han havde haft et incestuøst forhold til Sarah Louise, og at hans saktmodige far havde molesteret ham. Hvorvidt noget af det - eller noget i Northcott's bisarre forsvar - er sandt, er uklart: Under hele retssagen virkede Northcott mere interesseret i at være provokerende end i at afsløre sandheden. Sarah Louise var heller ikke et troværdigt vidne. Hun var ikke i stand til at fortælle Redwine, hvor mange mænd hun havde haft, eller navnene på hendes børn. Hendes eneste konsekvente punkt var, at hun ville gøre noget for Gordon.
En mandlig jury fra Riverside (anklagere havde hævdet, at detaljerne i sagen var for grusomme for kvindelige jurister) dømte Northcott for de første grads mord på Winslow-brødrene og det anonyme offer den 8. februar 1929. Dommer George R. Freeman dømte ham til død.
