Carmie Nelson modtog en livstidsdom i 2019 for drabet på sin værelseskammerat i 2017 (skærmbillede via WCSC). Indsat: Carmie Nelson (via South Carolina Dept. of Corrections).
Domfældelsen af en kvinde, der er anklaget for at have myrdet sin værelseskammerat med en hammer og en kniv, er blevet omstødt, efter at statens højesteret afgjorde, at fremvisning af 'overdrevent grufulde' obduktionsbilleder under retssagen skabte risiko for en skyldig dom baseret på 'betændte følelser'.
Carmie Nelson blev i 2019 dømt for mordet på Jordan Brooke Lum i 2017 i Charleston, South Carolina. Ifølge anklagemyndigheden slog hun Lum i hovedet med hammeren og stak hende derefter med en kniv mindst 19 gange. Hun forsøgte derefter angiveligt at give Lums drab skylden på sin mand Daniel Nelson, som indrømmede at have hjulpet sin kone med at rydde op på gerningsstedet. Under retssagen, på grund af Carmie Nelsons indsigelser, tillod dommeren anklagere at vise billeder fra Lums obduktion, som afslørede omfanget af Lums mere end 100 skader i grusomme detaljer, til nævninge.
Carmie Nelson blev dømt for Lums mord og idømt livsvarigt fængsel . Denne dom blev stadfæstet efter appel; med henvisning til indrømmelsen af obduktionsbillederne, tog Carmie Nelson derefter sagen til South Carolinas højesteret.
I en kendelse, der blev afgivet onsdag, omgjorde Palmetto-statens højesteret Carmie Nelsons dom og fandt, at retsdommeren ikke burde have tilladt Lums obduktionsbilleder at blive optaget som bevis, fordi billedernes skadelige virkning opvejede enhver potentiel relevans, de havde for statens sag - selv mens han anerkendte, at der var nok bevis for obduktionsbillederne.
Relateret dækning:-
Walmart-kidnapning forpurret, efter at far kæmpede mod angriberen, der forsøgte at snuppe et barn fra barnevognen og forfulgte dem, mens de handlede: Politiet
-
Kærestes slagsmål med 'giftig' kæreste på Taco Bell bliver næsten dødbringende, da hun kører ham over bagfra efter at have kørt ud på fortovet: Politiet
-
Elsket lærer myrdet derhjemme af ubuden gæst, der angreb hende, mens hun var i telefon med 911-udsendte, der bad om hjælp: Politiet
'Indrømmelsen af disse overdrevent grufulde obduktionsbilleder skabte unødigt potentialet for, at juryen kunne dømme Carmie for mordet baseret på betændte følelser i en sag, hvor juryen blev forsynet med ubestridte beviser for, hvordan offeret døde, såvel som rigelige beviser for, at hun var blevet dræbt med ondskab, hvad enten det var af dommerne sagde Carmie eller Daniel.' 'Potentialet for en dom baseret på følelser blev forstærket af det faktum, at juryen blev informeret om, at Daniel også var blevet anklaget i forbindelse med denne sag, men først stod over for en medhjælper efter anklagen om mord.'
Da dommerne bemærkede, at der ikke var nogen uenighed om, hvordan offeret blev dræbt, var dommerne enige om, at den måde, Lum døde på, var relevant for at bevise det ondsindede element i drabsanklagen - men at anklagernes beviser, herunder vidneudsagn fra retslæge Dr. Nicholas Batalis uden obduktionsbillederne, var nok.
'[Vi mener, at Dr. Batalis' vidneudsagn om ofrets skader korrekt kunne have fastslået, hvordan offeret blev dræbt, og at offeret blev dræbt med ondskab, hvilket negererer den bevisværdi, der kan opnås fra obduktionsbillederne,' skrev dommerne og bemærkede, at anklagerne havde fastslået, at det ondsindede element på andre måder før var tiltaltes' tekst, inkl. dræbt, vidnesbyrd om, at Carmie Nelson havde bedt sin mand om at chikanere og overfalde Lum, og en optagelse, Daniel Nelson tog af sin kone, der sagde, at hun angreb offeret, mens hun lå på sofaen og blev ved med at slå hende, efter hun faldt til jorden.
Det faktum, at retsmedicineren vidnede, at han troede, at obduktionsbillederne bedre ville hjælpe juryen med at forstå Lums skader, var ikke nok, fandt dommerne.
'[Vi tror, at en gennemsnitlig jurymedlem bare ud fra Dr. Batalis' vidneudsagn kunne forstå, at offeret døde som følge af at blive stukket i hovedet med en hammer, fået halsen skåret over og at blive stukket flere gange i brystet', skrev de.
Ifølge udtalelsen behøvede anklagere ikke at vise billederne for at bevise deres sag om, at Carmie Nelson, og ikke Daniel Nelson, dræbte Lum.
'[Vi bemærker, at disse billeder ikke giver nogen indsigt i, hvem der dræbte offeret,' siger udtalelsen. 'I dette tilfælde, hvor billederne ikke var nødvendige for at bevise et problem i sagen, burde staten have taget hensyn til vores advarsel i [en anden sag] om at modstå at skubbe konvolutten på antagelighed for at opnå en sejr, som sandsynligvis allerede var sikret.'
Daniel Nelson erkendte sig skyldig i accessorisk efter drabet og blev idømt fem års fængsel.
Læs Højesterets dom nedenfor.
Tilmeld dig loven
Relaterede Materialer
15-årige Martha Moxleys berygtede mord, vist på billeder
