Til venstre: Bryn Spejcher optræder på sit bookingbillede; Til højre: et billede fra 2023. (Ventura County Sheriff's Office; Ventura County District Attorney's Office)
En kvinde i Californien, der ganske vist stak en mand, hun kortvarigt datede ihjel, mens hun var i en narko-induceret, dissociativ fuga-lignende stat, anker sin dom, der resulterede i en dom uden fængsel.
Bryn Spejcher, 32, blev kendt skyldig i uagtsomt manddrab i december 2023 . I januar blev hun idømt to års betinget fængsel og 100 timers samfundstjeneste for at have dræbt Chad O'Melia, 26, i hans Thousand Oaks-lejlighed i Conejo Valley, omkring 40 miles nordvest for Los Angeles, omkring kl. håndhævelse.
Under sin retssag anfægtede Spejcher ikke, at hun dræbte O'Melia, der døde af 108 snit- og stiksår påført af flere knive. Snarere var både forsvaret og staten enige om, at hun var 'akut psykotisk' under anfaldet af ultravold og derfor manglede flere niveauer af hensigt eller skyld. Selvom anklagerne oprindeligt anklagede Spejcher for mord i anden grad, bad de en dommer om at reducere sigtelsen til ufrivilligt manddrab i september 2023, efter at deres egen retsmedicinske psykolog nåede lignende konklusioner som forsvarseksperter.
Nu har Spejcher intet at tabe med hensyn til frihed og vil have hendes rekord renset for dommen helt, siger hendes advokater.
Relateret dækning:-
'Har du fundet noget blod?': Kvinde stak kæresten nytårsdag og fremsatte derefter uopfordrede belastende kommentarer om volden, oplyser politiet
-
'Jeg har lige sendt vores baby til Gud': Mor skød 1-årig datter dødeligt foran sin 2-årige søster, siger politiet
-
'Du bløder over hele lejligheden': Sheriffens stedfortræder bider kvinden under vold i hjemmet og truer derefter med at 'dræbe hende', siger politiet
I kommentarer til Magasinet People , advokater Michael Goldstein og Robert Schwartz sagde, at de for nylig indgav en appelmeddelelse i Spejchers sag, fordi de mener, at den skyldige dom var forkert, mens 'den straf, som dommer Worley idømte, var passende.'
Den maksimale straf, den dømte kvinde kunne have fået for en dom for ufrivilligt manddrab, var fem års fængsel.
Anklagere pressede på for fængselsstraf og forsøgte at male Spejcher som en koldhjertet kvinde, der bare ledte efter den næste fest.
Dommer i Ventura County, David Worley, tog dog hensyn til kvindens mål før den mareridtsagtige aften, da han afsagde dommen - idet hun stolede på de faktiske detaljer om Spejchers liv, som blev leveret af hendes kære under domsafsigelsen: hun blev født med en hørenedsættelse og var en audiolog før den vold, der satte hendes liv op og en anden forsvandt for altid.
Til sidst sagde dommeren 'hun havde ingen kontrol over sine handlinger'.
Kendelsen kunne måske have været en given konklusion, da det store spørgsmål, der blev anfægtet, var, hvorvidt og hvor længe Spejcher skulle sidde bag tremmer - hvor staten argumenterede for, at hendes beslutning om at ryge marihuana den pågældende aften antydede et vist niveau af ansvar.
I et nyligt interview med Daily Mail , Spejcher sagde, at hun følte sig presset til et punkt af tvang til at ryge af O'Melia.
'Jeg følte mig intimideret af ham,' sagde hun til avisen. 'Hvis noget føltes personligt for ham, selvom det virkelig ikke var det, ville han have denne korte lunte.'
Spejcher sagde også, at O'Melia gentagne gange insisterede på, at hun røg det græs, han tilberedte 'virkelig hurtigt' og sagde 'gå, gå, gå', mens hun inhalerede.
'Ja, jeg inhalerede det fysisk,' fortsatte hun. 'Så vi er begge ansvarlige. Men der har åbenbart været mere opmærksomhed fra min side.'
Under en høring i september 2023 sagde Worley, at de medicinske eksperter for hver side returnerede resultater 'så endegyldigt og så ens i deres evalueringer', som fuldstændig ændrede 'bevisets landskab', ifølge dokumenter indhentet af magasinet People.
Dommen var kontroversiel blandt O'Melias familie.
'Han har lige givet alle i staten Californien, der ryger marihuana, en licens til at dræbe nogen,' sagde Sean O'Melia, ofrets far, ifølge en retssalsrapport fra domstolen. Ventura County Star .
Den linjeanklager, der undlod at gøre statens sag, har brugt race- og aldersrelaterede argumenter til at kritisere dommeren.
'Når du ryger hash, og du er en hvid, ung, privilegeret... kvinde i den øvre middelklasse, der plager en gammel, hvid mandlig dommer, og du kommer til at gå, ved jeg ikke, hvordan jeg skal forene det for alle de andre kriminelle og ofre i landet,' fortalte Ventura County District Attorney's Office Sr. Vice White District, som også er Audry Nafziger. NBC News efter domsafsigelsen tidligere i år.
Da dommen blev læst, udbrød O'Melias kære højlydt af vrede; Spejcher og hendes kære hulkede af lettelse.
Sean O'Melia huskede sin søn med glæde i kommentarer til magasinet People.
'Min søn var et godt, venligt menneske,' sagde den sørgende far. 'Jeg er overrasket over, hvor mange liv han rørte ved i sine korte 26 år.'
