Fingeraftryksbevis
Et aspekt af legenden, der er vokset som mos på den langvarige Zodiac-sag, er, at morderen var omhyggelig i hans bestræbelser på at fratage politiet et fysisk bevis. Ofte nævnes Zodiac's påstand i november 1969 om, at han bar 'gennemsigtige fingerspidsvagter', der er lavet af flycement, som bevis for, at han var klog nok til at folie det, der dengang var retshåndhævelsens mest endelige beviser mod en mistænkt. Denne prale gentages imidlertid i modstrid med de kendsgerninger, der er rapporteret af adskillige efterforskere og registreres i snesevis af lokale, statslige og føderale dokumenter.
En undersøgelse af rapporter indgivet af San Francisco Police Department, Vallejo Police Department, Napa County Sheriff's Department, Californiens justitsministerium og det føderale efterforskningsbureau afslører, at Zodiac faktisk kan have været temmelig slurvede både i opførelsen af hans breve til pressen og på scenerne i nogle af hans angreb. Mindst to lifte blev taget fra juli 1969, brev til Vallejo Times-Herald , og det ser ud til, at der blev fundet et ekstra tryk på chifferblokken sendt til San Francisco Undersøger , begge en del af morderens allerførste mailing. Derudover blev to 'fingeraftryk [s] af værdi' udviklet på anden og tredje sider af morderens næste brev, hans missive i august 1969 til Undersøger . Disse blev udviklet af FBI -laboratoriet, hvis latente fingeraftryksafdeling ville udføre næsten alt det efterfølgende printarbejde for sagen og opbevare det under latent sag
Napa County Sheriff's Department fandt flere finger- og palmeaftryk efter angrebet ved Berryessa-søen. Mens de mange indtryk, der blev fundet på Bryan Hartnells Kharmann Ghia, kun blev nævnt i forbifarten og sandsynligvis ikke er relateret til angrebet, blev der fundet fire udskrifter blandt 35 udviklet i telefonboden, hvor Zodiac placerede sit opkald til Napa Police Department. Af særlig interesse var en klar palmeaftryk, der blev fundet på modtageren - det var stadig væk fra krogen, og trykket var stadig vådt, hvilket indikerede, at det var blevet efterladt af den sidste person at bruge telefonen, formodentlig morderen. Til bevistekniker Harold Snooks store skam, fik trykket imidlertid ikke nok tid til at tørre, og det blev ødelagt i løftprocessen.
De tre unge, der var vidne til den umiddelbare efterspørgsel efter Paul Stines mord, så på, da morderen fortsatte med at udslette bestemte områder af Stines førerhus. Han forsøgte uden tvivl at udslette de tryk, han måtte have forladt - en handling, der ville være meningsløs, hvis hans fingerspidser var blevet dækket med vagter. Mens vidnerne endvidere var specifikke i deres beskrivelse af en aftørring, så de intet, der kunne fortolkes som plantning af falske tryk fra det tidspunkt, hvor morderen forlod førerhuset til det tidspunkt, han forlod området. Uanset hvad, SFPD Crime Lab Technicians udviklede snesevis af tryk i og på førerhuset. Blandt disse var flere, at ifølge et SFPD -memo, viser spor af blod [og] antages at være tryk af den mistænkte. De fleste af disse kom fra stolpen mellem førersiden foran og bagdøre. Derudover skrev en SFPD -inspektør, 'latente tryk fra højre hoveddørhåndtag antages også at være tryk af den mistænkte'. Det skal bemærkes, at disse tryk indeholdt sløjfer, hvirvler og teksturer, der ville mangle, hvis morderens fingre blev belagt i flycement eller ethvert andet medium.
Brevet, der fulgte efter dette angreb, hvor han hævdede Stine som et offer, bar også fingeraftryk: en anden FBI -rapport siger, at SFPD 'sagde, at latente tryk blev opnået fra [10/13/69] brevet'.
Først i det næste brev, sendt 9. november 1969, fremsatte Zodiac nogen påstand om at maskere hans fingeraftryk. Igen ville denne påstand være kontraproduktiv, hvis Zodiac, som nogle teoretikere opretholder, havde efterladt falske tryk i førerhuset: Hvorfor skulle morderen trods alt gå til problemer med at forlade en sådan rød sild for kun at benægte, at den eksisterede? En mere fornuftig forklaring er, at Zodiac vidste, at politiet ikke kun havde håndskrift og fingeraftryk, men nu en god fysisk beskrivelse, og de 'gennemsigtige vagter' påstand var et desperat bud på at indpode tvivl i SFPD. Ikke desto mindre blev der fundet tryk på morderens lykønskningskort den 28. april 1970, og ifølge en San Francisco -detektiv blev 'latenterne ikke foretaget af personer, der håndterede kortet efter dets kvittering'.
En FBI-rapport fra 1969 kategoriserede SFPD's udskrifter til 'tredive latente fingeraftryk, tre latente palmeprints og et latent indtryk (fingeraftryk fra det nedre ledområde af en finger eller palmeprint)'. Kun to, der tilhørte Paul Stine og en uidentificeret politibetjent eller aviser, blev nogensinde identificeret. Antallet af fingeraftryk, der blev forelagt FBI -laboratoriet af San Francisco og Vallejo -politiet, blev senere hævet til 38, et tal, der ikke inkluderer de lifter, der blev foretaget af Napa County Sheriff's Department. Mens det store flertal af disse tryk sandsynligvis ikke er forbundet med sagen, er der en høj grad af sandsynlighed for, at nogle af dem hører til morderen, og at han kunne identificeres gennem en kamp med en eller flere af dem.
Retshåndhævelse af tillid til udskrifterne ser ud til at være høj. Bogstaveligt talt blev hundreder af mistænkte kontrolleret mod dem, inklusive Arthur Leigh Allen, den mest kendte. I Allens tilfælde anmodede Vallejo -politiet om, at FBI 'hurtigt sammenligner' sine udskrifter med de to latenter, der blev udviklet i august 1969 Undersøger Brev og 'anmodede yderligere [FBI] om at sammenligne Allens fingeraftryk med alle latente prints udviklet i Zodiac -undersøgelsen som tiden tillader det.' Der var ingen kamp, og Allen blev 'afskediget som en mistænkt' og kastede lys over den tro, som både lokale og føderale myndigheder opretholder i deres bevis.
