Donald Cheney
Cheney, der havde været venner med Allen i årevis, indtil han flyttede til det sydlige Californien, fortalte detektiverne, at han og Allen havde haft en samtale i Allens Fresno Street -kælder i december 1968, der startede med emnet rekreativ jagt, men snart tog en vending for den bisarre. Allen bragte Richard Connells klassiske novelle op Det farligste spil , historien om en gal optælling, der jager skibsvrakede rejsende på sin private ø for sport, som er blevet offentliggjort i snesevis af fiktion antologier og er populær på klasseskoleniveau. Det siges, at Allen har haft stor glæde af historien og angiveligt identificeret med tællingen.
Efter at have bragt ideen om at jage mennesker, siges Allen at have givet en hypotetisk redegørelse for, hvordan han ville begå en række mord i elskers baner. Han beskrev angiveligt, hvordan han ville 'bruge en revolver eller pistol med en lommelygte knyttet til samme til belysning og en målindretning, [og] ville gå op og skyde folk ... Allen også talte om at skyde dækkene på en skolebus og plukke af' Little Darlings ', da de kom hoppende ud af bussen', '. 1 Og fortsatte med at sige, at han ville sende chikanerende noter til politiet. Hvis dette ikke var nok, oplyste Allen også angiveligt, at han ville kalde sig 'Zodiac.'
Ifølge MBPD -rapporten, 'Cheney svarede:' Zodiac ... hvorfor det, hvorfor ikke noget andet? ' Arthur Allen blev på dette tidspunkt meget følelsesladet og sagde, 'Jeg kan godt lide navnet' Zodiac ', og det er det navn, jeg vil bruge' '. 2
I ansigtet ser Cheneys beretning til at være forbandet - hvis Allen trods alt fremsatte disse kommentarer i december 1968, så havde han vist viden om Lake Herman Road -mordet, som ingen andre end Zodiac ville have indtil august 1969. Zodiac's trussel om at skyde på en skolebus kom først før i oktober i oktober. Vi kan tilgive mindre uklarheder, såsom forkert citat af 'små kiddies' som 'små elskede'; Politiet snarere end aviserne, der blev udnævnt til modtagerne af de kommende breve; og den manglende bestemte artikel, som morderen ufravigeligt brugte som en del af sin moniker. Der er dog spørgsmålet om Cheneys timing: Hvorfor ventede han to år på at komme frem med disse oplysninger?
Cheney flyttede til det sydlige Californien i januar 1969, og det er muligt, at han ikke hørte om det andet Vallejo -angreb og de breve, der fulgte det. Imidlertid eksploderede Zodiac -sagen i national opmærksomhed efter Paul Stines mord i centrum af San Francisco, og det er usandsynligt, at nogen i staten Californien kunne have undgået at høre om den ukendte morder, der forfulgte elskere 'baner, skrev spændende breve til aviserne og kaldte sig' Zodiac, 'og tilsyneladende var Cheney ikke nogen undtagelse. Ved deres egen optagelse, 'Mr. Panzarella og Mr. Cheney havde læst og set artikler i avisen, Los Angeles Times, om 'Zodiac' drab '. 3 Uvidenhed er derfor ingen forklaring på hans tavshed. Vi må udlede af hans beretning, at ingen af Zodiac -rapporterne registreret hos Cheney, og at han aldrig mere tænkte på Allen som en mulig morder indtil 1971, da han hørte om en uklar og fuldstændig ikke -relateret række uløste mord i Grass Valley, Californien, en lille by omkring 150 mil nord for San Francisco og Vallejo. Ifølge Cheney og Panzarella var det 'de nylige drab i Grass Valley -området af en ukendt mistænkt [der] bragte mistankerne til et fokus.'
Vi må undre os over, hvordan Grass Valley -mordene ville jogge Cheneys hukommelse med hensyn til Allen og den mistænkelige samtale, når de næsten daglige rapporter fra San Francisco detaljerede en morder, der er identisk med den, der blev beskrevet, gjorde det ikke. Vi må også undre os over, hvorfor han virkelig var Zodiac, ville han afsløre de identificerende detaljer om hans morderiske udnyttelse inden for dage efter deres kommission. Bestemt kunne han ikke forvente, at Cheneys hukommelse var så dårlig, som den ser ud til at være; Slæb af Jensen og Faraday den 20. december 1968 dominerede Vallejo -medierne i uger. Zodiac tog visse risici, men situationskontrol var et af hans kendetegn. En sådan bekymring ville næsten helt sikkert udelukke noget så tåbeligt som åbenlyst detaljerede hans forbrydelser, især til nogen, der måske har mistanke om ham allerede - Allen havde rørt Cheneys unge datter uhensigtsmæssigt på en campingtur år før, og Cheney havde klaget til Allens bror om det. (I en rapport skrev en VPD -detektiv, 'Dette kan være et motiv, hvorfor Cheney ville komme med en sådan beskyldning mod Arthur Allen') 4
