Jagter ære
'Undgå skam, men søg ikke ære - intet så dyrt som herlighed.'
- Sydney Smith
Lester var klog nok til at vide, at bankrøvning er en kunst for sig selv. For at få succes med det vidste han, at han ville have brug for to ting: 1) oplevelse og 2) en pålidelig besætning. Han og Chase søgte den første ved at køre til Long Beach, Indiana, en kendt roost for freelance desperadoes på udkig efter arbejde. Når han hørte, at en af Dillinger's øverste mænd, Homer Van Meter, var i byen, spurgte Lester ham på sit hotel.
Van Meter, en parolee fra Michigan State Prison, var en hård mand med et gennemsnitligt temperament og granitens ansigt; Han var en hurtig-trigger, der havde tjent Dillinger godt i de seneste bankhits i Great Lakes-regionen. Kan lide og ikke lide var forskellige, og han så ud til at ikke lide - og gjorde ingen smerter for at skjule sine følelser - sprøjten ved navn George Nelson fra starten.
Du, din lille punk, vil du slutte dig til Dillingers? Han brølede og faldt næsten af sin barkrak. 'Ya' frarøvet aldrig en bank i dit forbandede liv, og du tror, du er materiel til os? ' En anden og mere robust grin vred Lester, som ville have gået efter sin pistol, men tænkte to gange kun fordi dette var John Dillinger's personlige Amigo.
”Ja, men jeg har gode henstillinger,” klagede Lester.
'Sikker på, sikker på, at du gør, Nelson! Jeg hørte om dig ',' Van Meter rapporterede. 'Batting Dopes' hoveder ind med en Louisville-slugger og knivstikkende silkebundne mobstere i ryggen for at nægte at købe din yndlings WOP's Booze! Ja, jeg har hørt om Baby Face Nelson. '
Lester rødmede. 'En fyr skal starte et eller andet sted! Og kald mig det ikke. Jeg hader det navn. '
'Nå, ærligt talt der, baby ansigt,' Van Meter spottede, 'Jeg tror, du er en forbandet loony-bin. Alle siger det. Ya 'har et par skruer løs, og vi vil ikke have nogen møtrikhåndteringsjob for os. Så hvorfor skal du ikke bare tage en vandretur og— '
'Du Sunuvabitch,' knurrede Lester, vendte sig og gik væk. Han havde skudt mænd for meget mindre og forbandet den hollandske - ham og hele Dillinger's Wolf Pack alligevel, hvis det var deres holdning. Han ville komme med dem! Måske var det det, han havde brug for, sagde han til sig selv for at få ham til at gå på egen hånd. Han var bare glad for, at Chase ikke var der for at se, hvordan han, Big George Nelson, måtte gå tilbage fra den pose vind.
Loitering om byen, forsøgte at lodde forbindelser med nogle af de andre dannende ketsjere, spottede Chase og Lester deres venner fra Sausalito, Carroll og Green, som også igen var på Make for Hired Hands. Strappet efter forandring og ivrig efter at ridse deres længsel, de jobsøgende tændte i Lesters bil, en, han købte i Californien, og bevæbnet op. De skulle berøve banker.
Der er ikke mange detaljer kendt om Lesters bande på dette tidspunkt, bortset fra at den bevægede sig hurtigt, og det bevægede sig hurtigt mellem tre stater-Wisconsin, Iowa og Nebraska-ramte småbanker med vanvid og undgik altid med sække af valuta. Lester lærte i processen og så på sine to fagfolk, Tommy Carroll og Eddie Green i aktion - hvordan de havde fejet ind, sprøjt loftet med kugler for at fjerne deres ofre, overmagter de forskrækkede vagter, sprøjte alle kunder og fortællere til et hjørne, tvinge en eller to medarbejdere til at åbne kontantskuffer Gåret op flugtbil. Pæn, ren. Hvis en vagt forsøgte at være en helt, eller en teller nægtede at udlevere kontanterne, ja, ville Lester sprænge dem i evigheden som advarselsskilte til andre banker for at komme for at spille bold. Chase, altid loyal, ventede ofte i bilen, foden var klar over acceleratoren, klar til at rev den på et givet tegn. Helen ville undertiden mærke med, bøjede sig i bagsædet og bidte hendes negle, men prikkede af spændingen. Hun fortalte sin mand, at han kiggede sin skurrende bedste vuggende en Thompson submachine -pistol i skurken af hans arm.
Han spillede billedet til hilt.
Hvad Lester ikke vidste om at frarøve banker, han kompenserede for i Gab og Gall, den første på scenen og den højeste. Cussing, Cursing, Gaudily klædt Runt ville råbe på de skræmte kunder for at åbne deres punge og Billfolds og vise deres lommer, råbe på vagterne for at afvæbne sig - eller ellers råbe på fortællerne for at flytte hurtigere, råbe på bankforvalterne for at holde kæft, råbe på The Clerks for at hjælpe dem med at samle penge.
På kort tid fortolkede loven banden som hans. Chase, Carroll eller Green var ligeglad, så længe de fik betalt. Men Lester Gillis, alias George Nelson, blev helt smigret - selvom journalisterne på en eller anden måde havde fået fat i det forbandede kaldenavn og brugte det hver gang de nævnte ham i deres papirer. Altid det samme: Baby Face Nelson.
John Dillinger, 1933.
(FBI)
En af grundene til, at han måske ikke har klaget for energisk over et rent kaldenavn, er fordi han havde en mere vægtere anliggender på sit sind. Hvilken berygtethed han modtog var meget begrænset. Mange gange efter en bankophold, fik andre pistols æren. Blodletter og badmænd , af Jay Robert Nash, siger: 'Nelson var rasende, fordi reklamen fejlagtigt gik til ... Dillinger -banden eller til smuk dreng Floyd. Baby Face Felt Credit skulle gives, hvor kredit var forfalden. Selvom han beundrede arbejdet med den niveau-headed Dillinger, hadede han ham også på grund af Dillinger's reklame og de imponerende belønninger, der blev tilbudt for hans fangst. '
Bandens hub var St. Paul, Minnesota, der ville de skjule sig, opdatere, indtil varmen afkøles, og i mellemtiden deltager i byens shows, fine restauranter og museer, ikke anderledes end nogen anden turist - sans .45 Colt automatisk gemt under deres jakker. St. Pauls politiafdeling var så korrupt i 1930'erne, at flygtninge, der løb fra loven, kunne stole på politiet for at give ubestridt logi; Den eneste bestemmelse var, at transienterne ikke skaber nogen problemer, mens de er i Fair City. En populær sætning blandt underverdenen på det tidspunkt beskrevne forbud, der havde syntes at forsvinde som værende 'enten død eller i St. Paul'.
John Paul Chase havde taget orlov fra banden i løbet af denne periode for at besøge slægtninge derhjemme. Lester og Helen var bosiddende i den posh, berømthedsstatus Hotel St. Francis, hvor de frekventerer sin glamourøse maurisk tunge snak, Granada Night Club. Beliggende i hotellets kælder, tog det højde for en spirituselskende skare, der til trods for forbud drak langt ind i morgentimerne. Lester og Helen gned skuldre med de berømte og berygtede kriminelle figurer samt Hollywood og teaterstjerner på dagen. Gæsterne inkluderede Clark Gable, Jack Benny, Harry Houdini, Charlie Chaplin, George Burns og Gracie Allen.
Det luksuriøse St Francis Hotel, St.
Paul MN (med tilladelse fra Hotel)
Det var her, Homer Van Meter, der så stumt gav Lester The Heave-ho i Indiana, blev tvunget til at sluge stolthed og invitere ham til at deltage i Dillinger-banden. Ifølge Jay Robert Nash henvendte Van Meter sig til Lester i februar 1934, da han og et andet medlem, John Hamilton, var de eneste to tilbage af Dillingers, der stadig var stort set. 'Bank Busters Harry Pierpont, Charles Mackley og Russell Clark var alle i varetægt i Ohio,' skriver Nash. 'Dillinger selv sænkede i den såkaldte Escape Proof Crown Point fængsel i Indiana ... Van Meter og Hamilton gik til Nelson ... interesseret i en fusion.'
'Johnny bryder ud af den tin kan snart,' citerer Nash Van Meter som siger. Har du nogen stor handling for os?
Som Lester efter sigende svarede: 'På en betingelse. Kan John Dillinger tage ordrer? '
'Hvorfor, din lille -' Van Meter startede, men kvalt, da den anden overskred ham.
'Eddie Green har markeret to kanner, den ene i Sioux Falls, South Dakota, og den anden i Mason City, Iowa. Stor dej der. Og de er mine job med mine mænd. Tag det eller lad det være. '
Van Meter bider hans læbe og stirrer steely på den irriterende gnat. 'Okay ... Okay. Jeg tror, vi mærker. '
To uger senere brød John Dillinger faktisk fra Crown Point, fængslet, som han havde lovet, ville aldrig holde ham. Endnu en gang lavede han en lattermildning af retssystemet. Og han lo helt til St. Paul på vej for at møde sin nye partner, Baby Face Nelson.
