Advokat Mike McMahon
'Hvad der skete den 13. oktober 1994, burde ikke have sket i Amerikas Forenede Stater,' Assistent U.S. Advokat Mike McMahon begyndte i sine afsluttende bemærkninger til juryen i den føderale domstol for det østlige Louisiana. ”Vi beviste eksistensen af et dødshold. En politidød i New Orleans, Louisiana, i Amerikas Forenede Stater. '
Federal District Court, Eastern LA
Ti meter væk fra McMahon, der sad ved de tiltalte bord med et evigvarende scowl på hans frygtelige udseende ansigt, var 31-årige Len Davis. Siddende ved siden af ham, også sportslig et trassende scowl, var 28-årige Paul 'cool' Hardy. At sidde ved siden af Hardy og se noget bange for mulige konsekvenser var den 25-årige Damon Causey. Alle tre mænd stod anklaget for et udvalg af drabsklager. Siddende med dem var de dystre ansigter, der forsvarer dem. De havde allerede leveret deres afsluttende argumenter og desperat forsøgte at skabe rimelig tvivl i jurylederne i lyset af overvældende beviser mod deres klienter.
Bare Davis
En ildevarslende tavshed hang over retssalen, da McMahon fortalte et detaljeret spor af beviser, der pegede mod de tiltaltees skyld. Afgørende for regeringens sag var båndoptagede mobiltelefonopkald, der bestilte hit på offeret. Ubekendt af de tre anklagede mænd havde FBI været aflyttet på, hvad de tiltalte mente var private samtaler. Selvom båndene var blevet spillet tidligere i retssagen, fik McMahon dem gentaget for at styrke de argumenter, han fremsatte på vegne af offeret og sørgede for medlemmer af hendes familie, der sad i retssalen. På bænken så dommer Ginger Berrigan intenst i McMahon, da han omhyggeligt lagde den føderale regerings sag mod de tre anklagede mænd. Datoen var den 22. april 1996.
McMahon holdt et sprængt fotografi af det attraktive offer, 32-årige Kim Marie Groves, og sagde: 'Hun var nødt til at dø som en hund på gaden, fordi hun fik i Len Davis' måde ... Kim Groves fortjener lidt retfærdighed lige nu, for i livet fik hun ikke nogen ... vi skulle ikke have dødshold i USA. '
Kim Groves, offer
Hvem var Kim Marie Groves, og hvorfor var den amerikanske advokatkontor så hensigt at dømme dem, der blev anklaget for at have deltaget i sit mord? På det tidspunkt, hvor hun blev skudt ihjel i New Orleans's nedre niende afdeling, var hun enlig mor til tre børn, der arbejdede som en deltids sikkerhedsvagt på Louisiana Superdome. Da hendes død blev rapporteret i Times-Picayune , New Orleans 'daglige avis, historien tog kun tre korte afsnit på Obit -siden. Mord, især dem, der fandt sted i byens overvejende sorte boligprojekter og kvarterer med lav indkomst, var blevet så almindelige i New Orleans på det tidspunkt, de sjældent lavede nyheder, medmindre offeret var velkendt eller var en turist, der besøgte byen. I politiets jargon blev 'sort-på-sort' mord kaldt 'haven sort'.
To måneder senere, da den fulde historie om Groves 'mord blev offentlig, gjorde det forsideoverskrifter. Stødbølger rumlede i hele byen og genlydte rundt om i verden og skabte overskrifter i udlandet. Manden, der blev anklaget for at have orkestreret hendes drab, var en dekoreret politibetjent i New Orleans.
En dekoreret, men grundigt korrupt politibetjent i en amerikansk by havde bestilt et 'hit' på en almindelig borger; En, der kun havde rapporteret ham for politiets brutalitet en dag eller to, før hun mødte sin tragiske ende. Manden, der blev ansat til at gøre drabet, var en berygtet narkotikakingpin med et langt rapark, der omfattede andre drabsbeskyldninger. Den tredje mand, der stod anklaget for mordet, tog ansvaret for at dispensere med mordvåbenet. To andre medskyldige undgik drabsklager i bytte for deres vidnesbyrd.
Det, der opstod under retssagen, var afsløringen af eksistensen af et kompliceret netværk af politi og narkotikahandlere, der arbejdede sammen for at afværge loven og true med at 'tage' enhver, der kom i vejen for deres måde. Politiet hænger ud i sleazy barer med hærdede kriminelle og konspirerede for at beskytte dem mod de love, de blev svoret til at opretholde, da de først forbandt deres badges. Politier og kriminelle, buddy-buddy i ulovlige operationer, flytter crack-kokain ud på gaderne i New Orleans og ind i byens boligprojekter med lav indkomst. Politiet og kriminelle, dræbte uden anger og glæde over deres ofrenes dødsfald. Deres historie og de vidtrækkende konsekvenser af det følger.
